“○”原本并不是漢字，在古漢語(yǔ)典籍當(dāng)中,，“○”主要以標(biāo)點(diǎn)和符號(hào)形式出現(xiàn),，多用于典籍訓(xùn)詁中對(duì)缺失漢字相應(yīng)位置的補(bǔ)充，充當(dāng)缺字符的角色,；也有用于學(xué)習(xí)古文時(shí)對(duì)重點(diǎn)的批注,，類似于現(xiàn)在的著重號(hào)；還有教師批注,、上級(jí)圈閱,、民間畫(huà)押等其他形式。

“○”作為漢字正式出現(xiàn)在公文和出版物中,，應(yīng)當(dāng)是在上世紀(jì)五十至六十年代,，據(jù)我了解,，好像是出自國(guó)務(wù)院有關(guān)公文格式的相關(guān)條例中，改革開(kāi)放后國(guó)務(wù)院歷次頒行的公文格式要求,，均明確規(guī)定用在發(fā)文日期時(shí),，應(yīng)當(dāng)用“漢字將年、月,、日標(biāo)全,，‘零’寫(xiě)為‘○’”。

1979年出版的《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》和《新華字典》,，第一次將“○”作為漢字收錄,，釋義為“數(shù)的空位，同‘零’,，多用于數(shù)字中,。”第五版《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》關(guān)于“零”的相應(yīng)釋義為：“數(shù)的空位，在數(shù)碼中多作‘○’,。”

“○”字正式作為漢字使用以來(lái),，尤在公文、文書(shū),、證書(shū),、獎(jiǎng)牌（旗）等環(huán)境中使用居多。但作為最為常見(jiàn),、近乎婦孺皆知的常用漢字,，其在漢字中的位置卻顯得十分尷尬。包括《簡(jiǎn)化字總表》,、《現(xiàn)代漢語(yǔ)常用字表》,、《現(xiàn)代漢語(yǔ)通用字表》、《第一批異體字整理表》在內(nèi)的幾乎所有有關(guān)漢字字形的現(xiàn)行的漢字規(guī)范標(biāo)準(zhǔn)中,，都難以覓得它的蹤跡,。從而動(dòng)搖了“○”作為規(guī)范漢字的地位。以至于“○”字被《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》收錄近三十年,，仍然有一批人不知道“○”是漢字,。

由于“○”作為規(guī)范漢字的地位不確定，使得以漢字字形規(guī)范標(biāo)準(zhǔn)為依據(jù)的各種漢字輸入法中也大多沒(méi)有將其列入字符集,，進(jìn)而使得在使用中會(huì)出現(xiàn)多種不規(guī)范的字形,。

確實(shí)，“○”作為漢字,，有其先天不足之處,，字形不方不正，筆畫(huà)無(wú)橫無(wú)豎,，既無(wú)筆順筆畫(huà)之分,，又無(wú)起筆落筆之處,。即使是已經(jīng)收錄其為漢字的《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》，也只能將“○”字歸入“口”字部,，并在難檢字筆畫(huà)索引中的“一畫(huà)”內(nèi)加列,。

筆者認(rèn)為，“○”作為漢字已經(jīng)近半個(gè)世紀(jì),，也已經(jīng)被包括政府部門(mén)在內(nèi)的絕大多數(shù)人所認(rèn)可和使用,，就應(yīng)當(dāng)確定它作為規(guī)范漢字的合法地位，也應(yīng)當(dāng)對(duì)它的音,、形,、義作進(jìn)一步的規(guī)范。

正如漢字中表示基本數(shù)字的文字有大寫(xiě)小寫(xiě)之分,，“一二三四五六七八九十”等是小寫(xiě),，“壹貳叁肆伍陸柒捌玖拾”等是大寫(xiě)。依此類推,，如果把“○”作為小寫(xiě),，“零”作為大寫(xiě)，似乎更能描述“○”的實(shí)際地位,。