巴西雨林,,僵尸螞蟻的頭部向外長出一根類似莖干的物體,這根“莖干”實際上是一種新發(fā)現(xiàn)的真菌,,名為“Ophiocordyceps camponoti-balzani”,。科學(xué)家2日表示,,這種真菌最初被認(rèn)為是單一物種,,名為“Ophiocordyceps unilateralis”,但實際上有4個截然不同的種群,,并且全部能夠?qū)ξ浵佭M(jìn)行精神控制,。
Ophiocordyceps camponoti-balzani能夠感染螞蟻并占領(lǐng)它們的大腦,一旦螞蟻移動到最適于它們生長和傳播孢子的區(qū)域,,它們便會痛下殺手,,殺死螞蟻。此項研究領(lǐng)導(dǎo)人,、美國賓夕法尼亞州大學(xué)昆蟲學(xué)家大衛(wèi)•休斯表示,,這種真菌的所有4個已知種群均生活在巴西的大西洋雨林。由于氣候變化和森林砍伐,,大西洋雨林正快速發(fā)生改變,。
根據(jù)3月2日發(fā)表在《公共科學(xué)圖書館•綜合》雜志上的研究論文,在注意到不同真菌從螞蟻受害者頭部長出之后,,休斯及其同事得出了這一發(fā)現(xiàn),。休斯說:“據(jù)我們推測,每一種真菌都擁有最適于它們攻擊的螞蟻獵物,。這也就意味著,,全世界的熱帶森林生活著數(shù)千種僵尸真菌等待我們?nèi)グl(fā)現(xiàn)??紤]到生存環(huán)境的危險狀況,,我們需要盡快進(jìn)行取樣工作。”