公司制企業(yè)的具體形式有多種,，尤以股份制企業(yè)為典型。股份制可以分為股份有限公司和有限責任公司兩種,，這兩種形式的根本區(qū)別在于：股份有限公司可以發(fā)行股票上市,，有限責任公司則不能發(fā)行股票上市。
什么是股份制企業(yè),？股份制企業(yè)是有兩個或兩個以上的出資者以一定的形式共同出資,、按照一定的法律程序組建、以盈利為目的的法人企業(yè),。作為現(xiàn)代企業(yè),，它必須是法人企業(yè)。法人企業(yè)作為一個完全不依賴于它的投資者而獨立存在的主體,，它占有和支配企業(yè)全部財產的經營權和營運權,，擁有企業(yè)產權，承擔企業(yè)的債務和債權,，能獨立地同其他和個人發(fā)展各種經濟關系,。它像自然人一樣，在法律上具有權利能力和行為能力,，它能以本企業(yè)的名義在銀行開戶借款,，對外訂立合同等。它的全部財產的所有權屬于企業(yè)法人,。企業(yè)的所有者--股東,，已由原來意義上的企業(yè)主轉化為企業(yè)股份持有人，股東對企業(yè)財產的所有權僅限于他所持有的股票權,，他不能要求退出企業(yè),，只能進行股權的轉讓。這樣就為企業(yè)的穩(wěn)定經營提供了保障,。

股份制企業(yè)是以發(fā)行股票方式吸收社會上分散的資金,，集中起來統(tǒng)一使用，合理經營,、自負盈虧,，按股分紅的一種經濟組織形式，它的基本特征是企業(yè)的所有權和經營權相分離,，在所有權不變前提下,，把使用權轉化為集中的使用權。股份公司是一種通過發(fā)行和購買股票的方式集資經營的企業(yè)。股票持有人即為公司股東,。股東可憑股票取得公司的利潤分配,。股票是它的持有者向股份公司投資入股并有權取得股息收入的憑證。股票可以買賣,，有股票市場,。股東無權退股，只能將股票在股票市場上出賣,。股東還有權參與企業(yè)的管理,。定期召開的股東大會是公司的最高權力機關，它討論決定企業(yè)重大經濟活動,，并選舉董事會來負責企業(yè)的管理,。

由上面兩個定義可以看出，股份制企業(yè)不一定是私營企業(yè),，國有企業(yè),，集體企業(yè)也可以實行股份制。
而股份制企業(yè)也不是上市公司,，上市公司說的是股票在交易所（市場）上流通交換的公司,，很多股份制公司的股票沒有在交易所上市流通。