通脹和物價

2009年05月08日 19:45 鉛筆經(jīng)濟研究社 李子旸

　　原因很簡單，決定物價的因素有很多,。貨幣量是其中之一,。還有許多其他因素。這些其他因素有可能抵消貨幣量增加這個因素,。

　　技術(shù)進步,，或者制度變革，會使生產(chǎn)效率提高,，產(chǎn)出增加,，商品更多了。這時,，如果沒有通脹,，價格本來是應(yīng)該下降的。計算機產(chǎn)品,、手機的價格就一直在下降,。但有了通脹，通脹造成的物價上升和產(chǎn)量增加造成的物價下降互相抵消，價格保持不變,。甚至,，通脹沒有完全抵消價格下降的趨勢，僅僅是減小了物價下降的幅度,，結(jié)果,，通脹之下，價格甚至還會出現(xiàn)下降,。

　　顯然,，并不能因為看到價格沒變，甚至是下降,，就否認通脹的存在,。

　　許多人喜歡通過所謂CPI指數(shù)來判斷是否有通脹。這是很不準確的,。所謂CPI指數(shù),，是統(tǒng)計與居民生活有關(guān)的商品及勞務(wù)價格得出的指標。顯然,，這個指標假設(shè),，只有貨幣量一個因素決定物價。而這種假設(shè)當(dāng)然靠不住,。如果使用這個指標來判斷是否有通脹,，就必須扣除其他影響物價變化的因素，但沒有辦法扣除,，因為誰也說不清楚到底有哪些因素決定物價水平,。如果你能徹底說清，你將是最偉大的企業(yè)家,，將取得無與倫比的商業(yè)成功,。

　　使用CPI這個指標來判斷通脹，會對通脹原因做出錯誤判斷,，比如相信有“成本型通脹”這回事,。這種理論認為，通脹有可能源自某種重要商品——比如石油——的價格上漲,。這種理論的論據(jù)看起來很充分,。當(dāng)石油價格上漲時，確實可以觀察到許多商品的價格上漲,。CPI指數(shù)會量化地反映出這種商品價格上漲,。結(jié)果，人們就斷定,，有通脹了,，并且,，是因為石油價格上漲。阿拉伯人是美國通脹的罪魁禍首,。

　　這種理論在邏輯上是說不通的,。某種理論，不管有多少人相信,，如果邏輯上說不通,，也是不成立的。那么,，在貨幣量不變,，也就是沒有發(fā)生通脹的情況下，這時,，如果石油價格上漲了,，會發(fā)生什么,？

　　確實,，許多和石油相關(guān)的商品會在成本上升的壓力下抬高物價。但由于貨幣量就那么大,，如果這些商品的價格上升了,，消費者在購買它們時花了更多的錢，那就只好被迫減少其他方面的需求,。其他方面商品的價格就會下降,。蛋糕就這么大，你多吃了,，就會有人少吃,。邏輯上不允許出現(xiàn)這種情況——蛋糕就這么大，你多吃了,，別人卻沒有少吃,。你試圖到現(xiàn)實中去尋找這種神奇蛋糕，想證偽我,，我是沒必要理睬的,。

　　但是，CPI愛好者會質(zhì)問道：按你的說法,，和石油有關(guān)的商品物價上升,，其他商品物價就會下降。那應(yīng)該在現(xiàn)實中觀察到這些價格下降啊,，怎么看不到,？

　　完全有可能觀察不到。對于絕大多數(shù)企業(yè)來說,，如果商品價格降到成本以下,，那最好的辦法就是停止向市場供應(yīng)這種商品。也就是說，價格下降確實發(fā)生了,，但不見得能通過市場中的商品價格反映出來,，因為許多這種降價商品已經(jīng)退出市場了。

　　CPI指數(shù)當(dāng)然不能反映退出市場的商品的價格,。它只能統(tǒng)計那些仍然在市場中繼續(xù)銷售的商品的價格,。而且，CPI統(tǒng)計的基本都是居民常用的消費品,，但因為需求萎縮,、價格下降而最先退出市場的，往往是那些日常生活中可有可無的高端商品,。它們本來就不在CPI的統(tǒng)計范圍之內(nèi),。

　　沒有觀察統(tǒng)計到，并不等于不存在,。只要貨幣總量沒變,，也就是沒有發(fā)生通脹，那么,，不管是石油漲價,、稅收增加，還是自然災(zāi)害,，都只能造成商品價格有漲有跌,。實證的眼睛看不到的東西，抽象思維卻依然可以發(fā)現(xiàn),。

　　可以推理出,，如果某種重要商品漲價，比如石油,，或者突然發(fā)生某些重大變故,，比如地震，對生產(chǎn)造成重大影響,，商品緊缺,。這時，會出現(xiàn)大多數(shù)商品價格上漲的現(xiàn)象,，但只要貨幣量沒有增加,，那就不是通脹。這種價格上漲將同時伴隨商品種類的大量減少,。那些從市場中消失的商品,，就是價格下跌的商品。比如,，在災(zāi)區(qū),，更需要的顯然是糧店而不是高級咖啡店,。想在這里像過去一樣繼續(xù)出售50元一杯的摩卡咖啡，是沒戲了,。

　　提到“更需要”這個詞,，就涉及價格的一個重要性質(zhì)——價格永遠是相對價格。也就是說,，價格其實不是某種商品絕對價值的表現(xiàn),，而是不同商品之間重要性比較的結(jié)果。如果石油價格上漲,，說明石油相對來說更重要了,。那自然只能表明，其他商品相對來說不那么重要了,。絕對不可能的是,，所有商品都變得更重要了——如果大家都一樣，何談這個“更”字呢,？那只能是一種錯覺,。這種錯覺被稱為“成本型通脹”。

　　那么,，為什么許多人對這種錯覺深信不疑呢,？我看是源于一種“路燈心理”,。某人晚上出門丟了東西,，回去找，但他只在路燈下面找,，而不是去所有他可能丟東西的地方找,。別人很奇怪，問他為什么這樣做,。他說：因為路燈下才看得清,。

　　CPI指數(shù)就是這樣的路燈。作為一種統(tǒng)計指標,，CPI指數(shù)自有其商業(yè)上的用途,。但用CPI來判斷是否出現(xiàn)通脹，基本就等于只在路燈下找東西,。在這個領(lǐng)域,，CPI唯一能滿足的，就是“可以被觀察到”這種實證主義要求,。用這種“可以被觀察到”的數(shù)據(jù),，學(xué)者們可以寫出許多煞有介事的分析通脹的論文，可惜,，這些論文都建立在錯誤的邏輯基礎(chǔ)上,。不過,，寫就寫吧，學(xué)者也要養(yǎng)家糊口,，買車買房,，對嗎？