雖說是百家爭鳴,，其實主流的只有十家,，即道家、儒家,、墨家,、名家、法家,、陰陽家,、縱橫家、農(nóng)家,、雜家和小說家,。前六家之前有介紹，后四家中,，農(nóng)家重農(nóng),，認為治國在于提升農(nóng)業(yè)技術(shù),，雜家集各家之長,，頗像道家，關(guān)于小說家我們與別篇另述，本篇談縱橫家,。

在地圖上看戰(zhàn)國七雄,，秦在西方齊在東，是為橫向的東西兩強國,，在兩強之間,，從北到南又有燕、趙,、魏,、韓、楚縱向五國,，相對弱小,。據(jù)《韓非子·五蠹》：“從(縱)者，合眾弱以攻一強也,，而衡(橫)者,，事一強以攻眾弱也?！焙峡v,，即聯(lián)合縱向的弱國去攻打某個強國。連橫,，即聯(lián)合橫向某個強國去攻打其余弱國,。合縱與連橫是為當時兩種主流外交戰(zhàn)略。

鬼谷子是縱橫家的鼻祖,，僅聽其名,，便知是個“鬼點子”很多的角色。的確,，鬼谷子精通多門技藝,，他在《捭闔策》一書總結(jié)了國與國之間外交及游說的技巧?！掇汴H策》載：“捭闔者,，天地之道?！彼^縱橫捭闔,，大概是一種馳騁于天地之間的氣魄，一份做事游刃有余的心態(tài),，縱橫家就是最早的外交家,。

不過，縱橫家講權(quán)術(shù)和陰謀,，哪怕對自己人,。鬼谷子有龐涓,、孫臏、蘇秦,、張儀四位高徒,，其中龐涓與孫臏針鋒相對，蘇秦和張儀暗中博弈,。蘇秦倡導合縱,，即聯(lián)合縱向諸國攻打西方的秦國，一時佩六國相引,，卻無人知他是燕國間諜,。張儀本是魏人，卻為秦惠文王制定了連橫策略,，游說諸國與秦結(jié)盟以自保,。

縱橫家雖然務實，但做事唯利是圖,，往往會因一己私欲而掀起大國戰(zhàn)爭,，法家就將他們比作“蠹”，即危害國家的蛀蟲,，建議盡早除掉,。