四川盆地按順時(shí)針方向,，大致是青藏高原的川西高原,、岷山、米倉山,、大巴山,、巫山,、武陵山脈、大婁山,、云貴高原,、大涼山圍成的盆地,，面積約26萬平方千米,。四川盆地一半是山地丘陵，海拔較高,；一半是平原,，海拔約200米-750米。

圖-四川盆地及重要城市

我國四大盆地,，從北往南是準(zhǔn)噶爾盆地,、塔里木盆地、柴達(dá)木盆地,、四川盆地,，其中四川盆地海拔最低，緯度最低,，自然環(huán)境也最好,。

四川名詞的來源，一是盆地中的四條河,，二是北宋時(shí)的四個(gè)省級(jí)行政區(qū),。

古代稱江河為“川”，山川指山與河,，子在川上曰：“逝者如斯夫,！不舍晝夜?！笨鬃邮谴呵雉攪?，他站在魯國標(biāo)志性河流泗水旁，感嘆時(shí)間像流水一樣晝夜流逝,。

金沙江從四川盆地西南進(jìn)入,，與岷江匯流后稱長江，從盆地東部的巫山峽谷流出,。四川盆地有多條從北向南匯入長江的支流,，從西到東有岷江、沱江,、嘉陵江等,。

長江、岷江,、沱江,、嘉陵江四條大河,，并稱“四川”，四川盆地也因此得名,。

岷江源自岷山南麓,，自北向南穿過成都平原，長約735千米,，在宜賓與金沙江匯流稱長江,。岷江的支流大渡河長約1062千米，這么算大渡河才是岷江正源,。古代對(duì)河流的認(rèn)知主要在平原和低山地帶,，不知道黃河源頭在哪，就說“黃河之水天上來”,。大渡河干流主要在川西高原上,，流入四川盆地這一段比較短，古人自然將大渡河當(dāng)作岷江支流,。

同樣的情況也發(fā)生在金沙江上,，岷江與金沙江匯流后稱長江，雖然金沙江長約2316米,，但金沙江從云貴高原下來,，其在四川盆地的長度遠(yuǎn)不如岷江，古代認(rèn)為長江的上游是岷江,。

嘉陵江源自秦嶺西北麓,，繞過了漢中盆地，長約1120千米,，在重慶注入長江,。嘉陵江的支流涪江、渠江都是大河,，總流域面積約16萬平方千米,，不僅覆蓋四川盆地中東部，也是長江水系流域面積最大的支流,。

嘉陵江注入長江后,，還有一條大河烏江也是長江支流，烏江源自云貴高原,，長約1120千米,，從盆地東南部進(jìn)入，在重慶涪陵注入長江,。不過烏江在四川盆地比較短,，與盆地中的這四條大河無法相提并論，否則四川盆地要改名五川盆地了,。

沱江源自九頂山南麓,，長約712千米,，在四川瀘州注入長江。沱江的水量不如大渡河和烏江,，甚至也不如嘉陵江的支流涪江,、渠江。沱江大部分干流在四川盆地當(dāng)中,，這是大渡河和烏江望塵莫及的,。沱江自成體系，西有龍泉山隔開岷江水系,，東有川中丘陵隔開嘉陵江水系,，這也是涪江、渠江扼腕興嗟之處 ,。如果涪江、渠江不流入嘉陵江,，而是南下流入長江,，那四川的定義可能要改寫了。

四川盆地的歷史軌跡,，與這四條大河也是密不可分的,。

早在商周時(shí)期，四川盆地稱巴蜀,，岷江流域有蜀國,，嘉陵江流域有巴國，中間沱江流域和川中丘陵為過渡地帶,。蜀國一度強(qiáng)盛,，實(shí)力范圍覆蓋岷江、沱江和嘉陵江上中游,，當(dāng)時(shí)蜀國與巴國的統(tǒng)治范圍,，與現(xiàn)在四川省和重慶市在四川盆地的劃分極為相似，歷史不過是重演,。

戰(zhàn)國時(shí)秦國滅亡蜀國和巴國后,，仍然延續(xù)原來的格局，設(shè)置蜀郡和巴郡,。蜀郡太守李冰修建都江堰,，疏通檢、郫二江（今南河,、錦江）,，成都平原日漸富饒，稱為天府之國,。

封閉的地理環(huán)境使得四川盆地和外界交流相對(duì)困難,，歷史上往往成為割據(jù)勢力的樂園,，天下未亂蜀先亂，天下已平蜀難平,。古代割據(jù)四川盆地的勢力不少,，大都以蜀為國號(hào)，如三國時(shí)的蜀漢,、五代十國時(shí)前蜀,、后蜀等。

東漢末年,，諸葛亮在隆中對(duì)中與劉備說：“益州沃野千里,，國殷民富，將軍豈有意乎,？”當(dāng)時(shí)的益州不僅有四川盆地,，還包括北邊的漢中盆地和南部的云貴高原，再加上漢水和湘江流域的荊州,，即跨越荊益,，確實(shí)能形成三分天下有其一的格局。

漢朝的益州到了北宋時(shí)期,，有四個(gè)省級(jí)行政區(qū)：岷江流域?yàn)橐嬷萋罚ǔ啥几罚?、沱江流域?yàn)殍髦萋贰⒓瘟杲饔驗(yàn)橘缰萋?、漢中盆地的利州路,，合稱川峽四路。川指河流,，峽最初指兩山之間的河谷,，如三門峽，長江三峽等,，后來也指海峽,，如馬六甲海峽、曼德海峽等,。川峽大意是益州多河流和峽谷,，這是對(duì)益州地貌恰當(dāng)?shù)目偨Y(jié)，特別是川東平行嶺谷地區(qū),，山脈狹長,，多峽谷形態(tài)。

元朝時(shí)期,，四川盆地設(shè)四川行省,，大致延續(xù)宋朝川峽四路的劃分。不過元朝四川行省比北宋川峽四路小,，不含漢中盆地的利州路,，也不包括夔州路的遵義,、貴陽等地。也就是說元朝的四川行省,，是在北宋川峽四路的基礎(chǔ)上去掉南北兩部分,，仍習(xí)慣性延續(xù)宋朝川峽四路稱四川行省，這是四川這個(gè)名稱的第二來源,。從元朝開始,，四川行省、四川盆地等名詞,，取代巴蜀,、益州的說法。

蜀道難,，難于上青天,。由于中原進(jìn)入四川盆地的道路都艱險(xiǎn)，古代有男不入川的說法,。四川盆地像是個(gè)花盆,，且水源豐富，氣候溫暖濕潤,，一方水土養(yǎng)一方人，川妹子皮膚白皙,、身材高挑,，好似花盆里的鮮花。男人進(jìn)入四川后盆地后,，可能陷入溫柔鄉(xiāng),，沉溺在富饒的資源和舒適的環(huán)境里，從而喪失斗志和進(jìn)取心,。