歷史上,，清朝作為一個少數(shù)民族建立的封建王朝，在許多方面都與中原漢族王朝有所不同,。其中,，清朝設(shè)置的官職系統(tǒng)也保留了一些獨特之處。

清朝沿襲了明朝的官階體系,，仍分九品十八級，每品分正從兩級,。像知府,、知縣、按察使,、布政使等漢族傳統(tǒng)官職,，清朝都直接保留使用。但是,，作為少數(shù)民族政權(quán),，清朝也在這套體系內(nèi)增加了一些具有鮮明民族特色的新官職。

最典型的例子就是八旗制度,。八旗作為清朝的根本軍事力量,，每一旗都有正式的旗主官職。這些旗主地位崇高,，權(quán)力巨大,，是清朝獨有的官階設(shè)置。

除此之外,，清朝還吸收了一些滿族、蒙古族原有的職務(wù)頭銜,，如固山額真,、扎薩克等，成為具有特殊民族風(fēng)格的官銜。

雖然清朝保留了許多民族特色的官職,，但核心的政務(wù)體系還是漢族傳統(tǒng)模式,。一個值得注意的點是，同樣官職品級,，在中央和地方的地位和權(quán)力也有很大不同,。

比如在京城,，四品官已經(jīng)是較高級別,，但許多四品官在中央還只具備虛銜，沒有太多實權(quán),。真正能夠過問朝政的,，也就幾個四品大臣。但是在地方上,，知府,、通判等四品官，就已經(jīng)是掌握全局的地方長官了,。

地方官系統(tǒng)中,，還有一個特殊的四品官職，它看似品級不 高,，權(quán)力卻很大,，那就是本文要重點講述的道臺。

01

道臺這個官職,，乍一看似乎不起眼，但其實權(quán)力很大,，可以說既不大又不小,。

道臺是清朝地方上的一個官職，每省都設(shè)有,，但是不同省份的道臺又有不同的專職,。比如，負(fù)責(zé)糧食儲備的叫“糧道”,，負(fù)責(zé)水利的叫“河道”,，負(fù)責(zé)驛站的叫“驛傳道”等等。從這些不同的稱謂就可以看出,，道臺管理的范圍不同,，所掌握的權(quán)力也不相同。

在權(quán)力大小上,，道臺又可分為“分巡道”和“分守道”兩種。分守道的權(quán)力較大,，直接管理錢糧,，但都有一個共同點，就是臨時性很強,，需要時隨時調(diào)動,。后來隨著經(jīng)濟發(fā)展，清朝把這種臨時性調(diào)整為長期性,，加上兵備街的設(shè)置,，這就意味著道臺擁有了較大的權(quán)力。

那么,，道臺的權(quán)力究竟大不大呢,？

清朝的地方機構(gòu)有三級,，道臺站在省和府之間,，是兩者的橋梁和紐帶。這意味著道臺直接參與了省級事務(wù),，地位堪比巡撫,，權(quán)力已經(jīng)很大了。但是,，道臺的官階只是正四品,，不見得很高。之所以如此,，還與道臺的專職管理有關(guān),。

如果道臺管理的范圍涉及國家絕對控制的糧草、鹽業(yè)等,，那他的權(quán)力就會特別大,。這也是為什么上海道臺的權(quán)力如此之大，因為上海掌控著海關(guān),、軍隊和錢糧,。但如果是管理一些不關(guān)鍵的事務(wù)，那道臺的地位就會弱很多,，甚至連知縣都瞧不上他,。

此外,，清朝還實行過特殊的捐官制度,。富商地主們也喜歡捐納一些道臺之類的官職。根據(jù)經(jīng)濟實力的不同,，他們會選擇捐納管理范圍不同,、權(quán)力大小不同的道臺職務(wù),。這也導(dǎo)致了道臺這個官階的權(quán)力高低參差不齊。

道臺這個官職名稱來源于唐代的道制,，它原本只是管理州縣官吏的一個巡察官職,。到了清朝，道臺成為監(jiān)察各省的駐扎高官,。

道臺位階為正四品，表面上不如一省的布政使和巡撫等更高,，但它有一個獨特之處：道臺直接隸屬于皇帝,，不受本地巡撫節(jié)制。

這意味著,，道臺可以依靠皇權(quán),，對違法亂紀(jì)的布政使和巡撫進行處罰。因此,，實際上道臺的權(quán)力遠(yuǎn)高于名義上的長官,。有句老話說，“巡撫管全省,，道臺管巡撫”,。

這樣的設(shè)置,，使得道臺成為地方最高監(jiān)察官,。它也常常被皇帝派去各省查辦重大案件，進行考察,，或者暗中旁聽州縣官員的公案,。可以說,，在地方上,，道臺的權(quán)力之大，縱橫自如,，是其他四品官所無法比擬的,。

02

起初，北朝各國出于軍事需要,，設(shè)立了許多行臺,，并將“道”這一概念融入其中。當(dāng)時的“道”,，指的是臨時的軍事區(qū)或監(jiān)察區(qū),。

到了隋唐時期,，國家統(tǒng)一,，“道”逐漸沒有了原有的軍事色彩,，被更多地應(yīng)用于民政管理。李世民甚至親自劃分全國為15個“道”,。

明朝時,，“道”又從固定向巡視檢查轉(zhuǎn)變，起先側(cè)重民政和財權(quán),，后來在文官堅持下，逐步發(fā)展為包括軍隊監(jiān)察的綜合性管理機構(gòu),。

清朝入主中原后，沿用并改良明制,，道臺,、道員等官職才逐步形成。但直到乾隆十八年,，相關(guān)制度才正式確立,。道臺的官階通常為正四品，地位不高不低,，可在朝堂皇帝前發(fā)言,，卻無太大實權(quán)。

然而實際操作中,，由于管理需要,，中二品、正三品出任道臺者頻現(xiàn),。乾嘉兩朝皇帝不僅未及時糾正,，反而給予道員密折封奏權(quán)，導(dǎo)致道臺權(quán)力時強時弱,。一些道臺毫無實權(quán),，只能去當(dāng)?shù)卮蚝藐P(guān)系；另一些道臺則能左右當(dāng)?shù)毓賳T升遷,。如此強弱無常,，讓清朝官場既惶恐又混亂。

后來李慈銘等御史多次上書請求廢除此官,，但都以失敗告終。利益關(guān)系復(fù)雜,，一個御史難以撼動,。李慈銘最后也認(rèn)命，此事就這樣不了了之,。

整體來看,，道臺這個官職,，從北朝的軍事起源，發(fā)展到隋唐的民政應(yīng)用,，明清時又回歸軍政監(jiān)察,，其屬性和權(quán)限歷代變遷。

03

道臺中有些是專職,，如河道、糧道等,；有些則兼任布政使,、按察使等職。專職道員主要負(fù)責(zé)本轄區(qū)內(nèi)的河工,、糧食等事務(wù),。

糧食事關(guān)人民生計，因此糧道上的道員數(shù)量只增不減,。在江南等商品經(jīng)濟發(fā)達的省份,，糧道道員較少；而在山東,、湖北等主產(chǎn)糧食的省份,，糧道道員則較多。直到晚清光緒,、宣統(tǒng)年間,，部分地區(qū)糧道道員數(shù)量才開始減少。

鹽業(yè)從漢代開始就是國家專賣,，對普通百姓來說購買鹽是必需。清朝設(shè)置鹽道臺,，根據(jù)本地出產(chǎn)鹽的類型和用途,，對鹽的買賣進行管理。鹽道臺的主要工作是保證鹽務(wù)的正常進行,，將不同用途的鹽分配到指定地區(qū),，相對于其他道臺，鹽道臺的工作較為簡單,，待遇也較好,。

河道方面,，主要管理河防和河運,。例如山東的運河道，江蘇的河庫道等,，都是管理河工的道臺,。這些河道道臺要到清末光緒年間才逐步減少,。而天津設(shè)有海關(guān)道臺，是管理海關(guān)事務(wù)的重要機構(gòu),。

除上述職能外,，道臺還掌管本地的茶葉生產(chǎn)和貿(mào)易。茶葉在清代是重要的經(jīng)濟作物,，朝廷對其實行專賣制度,。各省茶葉產(chǎn)區(qū)均設(shè)有茶道臺，對茶樹種植,、采摘,、制造、流通等過程進行管理,。

道臺這個官階實際上權(quán)力很大,，但也不是全權(quán)大職,，只能說是個既不大又不小的官階。它需要區(qū)分具體職務(wù)的不同,、管理范圍的不同,，才能確定權(quán)力的大小。

它既有清朝地方官制所賦予的省級事務(wù)管理權(quán),，又受限于職務(wù)的專業(yè)性,；它既是官場中的要職，又可能因?qū)Ｂ氄{(diào)整而名存實亡,。

04

道臺剛開始作為地方行政上下級部門之間的黏合劑，把各個地方串聯(lián)在一起,，將上級交辦的事情妥帖完成,，讓行政效率得到提高，這確實起到了積極的作用,。

但是,，隨著時間的推移，道臺職位逐漸固定化,，暴露出了許多問題,。

道臺的機動性和臨時性過強，在出現(xiàn)問題時,，很難追究其責(zé)任,。道臺不是固定的職業(yè)范疇，職責(zé)也經(jīng)常變動,，人員流動性大,，想要問責(zé)就變得極為困難,。這為許多道臺的瀆職腐敗提供了便利條件。

皇帝遠(yuǎn)在北京,，對地方情況了解有限。而捐官制度使得許多門第不高,、能力平平的人也能通過捐錢獲得道臺等官職,。這些道臺對本地事務(wù)不熟悉，處理問題的能力不足,，反而助長了地方管理的混亂,。

再加上，道臺地位懸殊,，有時候可以直接指揮縣官,，有時候連縣官都不如，這導(dǎo)致地方官員對其缺乏尊重,。道臺無法對地方施加有效管理,，清朝中央對地方的控制力減弱。

原本,，道臺應(yīng)該是地方管理的經(jīng)絡(luò)，把上下級部門和各地緊密聯(lián)系,。

但是,，隨著時間推移和環(huán)境變化，道臺逐漸成為清朝地方管理體系的軟肋,。它過強的權(quán)力性,，卻又難以問責(zé)；它地位的不穩(wěn)定,，卻要承擔(dān)繁重的地方事務(wù),；再加上門第和能力參差不齊的道臺大量出現(xiàn)，這一切都加速了清朝地方管理的潰敗,。

道臺本是治理之道,，但最終淪為禍亂之源。它無法適應(yīng)時代的發(fā)展,，成為拖累清朝的枷鎖,。