美國實行三權(quán)分立制,，司法權(quán)的行使受立法權(quán)和行政權(quán)的掣肘。而承擔司法職能的法官的其人其行,，對于司法權(quán)的正當實現(xiàn)以及保持整個體制的構(gòu)架平衡和良性運轉(zhuǎn)有著舉足輕重的作用,。于是，確保法官具備應有的素質(zhì),，有效監(jiān)督法官的行為,，就成為一個常新的話題。

從大的分類來看,，任何監(jiān)督機制都有兩種：來自于外部力量的監(jiān)督和來自于內(nèi)部的自律,。若按照這種邏輯劃分進行分析，美國法官的監(jiān)督主要可以分為任命或者選舉程序中的監(jiān)督,、國會的監(jiān)督,、非政府組織的監(jiān)督、公眾和傳媒的監(jiān)督,、法院系統(tǒng)內(nèi)部的監(jiān)督,。

美國聯(lián)邦法官主要由任命產(chǎn)生，從法官候選人到成為正式法官的這一過程中,，要經(jīng)歷各種程序的嚴格檢驗和審查,，其政治見解、工作業(yè)績甚至個人生活諸多方面的信息都大白于公眾,，這是法官走馬上任前上的第一課,。通過這一課，只有那些具備深厚的專業(yè)素養(yǎng),、良好的品質(zhì)人格以及相當豐富的實踐經(jīng)驗的人才有可能獲得法官身份,。同時，為了保證聯(lián)邦法官的業(yè)務素質(zhì),，并使法官跟進時代和法律的發(fā)展,，美國國會還于1967年設(shè)立了一個以研究、培訓為主要職能的聯(lián)邦司法中心,。聯(lián)邦司法中心以聯(lián)邦最高法院首席大法官為首,，由司法會議遴選的6位法官加上美國法院行政管理局局長組成,。該中心為法官們提供各種教育培訓項目，這些項目涉及某些法律專題,、審判藝術(shù)和案件管理,。新上任的法官都要參加一個入門性的培訓課程,。中心還定期邀請法官參加培訓,，集中在新通過的法律、判例法的新發(fā)展和一些專門的審判技巧上,。中心還制定了一些專題培訓計劃,，經(jīng)常與法學院合作聯(lián)合，集中深入地探討某些法律問題,。除了現(xiàn)場的研討和討論外,，中心還制作各種錄像帶、磁帶,、手冊和其他出版物以幫助法官們更好履行自己的職責,。

我們知道，絕大多數(shù)聯(lián)邦法官是終身制,，他們享有司法豁免權(quán),。那么，法官上任后,，又怎樣監(jiān)督其行為呢,？在美國法律體系中，國會有權(quán)對聯(lián)邦法院的法官進行監(jiān)督,，它可以彈劾法官,。但是，這種監(jiān)督權(quán)只是在極其特殊的情況下行使,。立法機關(guān)并不能因為它不同意某一法官做出的某具體裁定而撤銷他的職務,。國會也不能因為它不同意法官裁案的方式而撤銷法官的職務，更不能因為他們不喜歡某法官或他的政治立場而彈劾和撤掉他,。只有在法官犯有叛國,、受賄或其他重罪或者輕罪時，國會才能彈劾法官,。彈劾案件必須由眾議院發(fā)出指控書,，由參議院來審理。但是,，聯(lián)邦法官遭彈劾的這種極端情況非常罕見,，被授予國會的彈劾權(quán)事實上很少被使用。

非政府組織對于法官的監(jiān)督主要來自于律師組織——美國律師協(xié)會,。美國律師協(xié)會的作用和地位非常特殊,，這個以“捍衛(wèi)自由,、追求正義”為宗旨、成員已超過40萬人的龐大組織,，在美國司法生活中起著不可多得的作用,。它是一個律師自治組織，但卻通過掌管法學院的生死存亡而插手法學教育,。這個組織負責鑒定法學院的資格,，只有經(jīng)過其鑒定合格的法學院的畢業(yè)生才能參加律師資格考試。每到鑒定之時,，只有象耶魯法學院和哈佛法學院這樣的法學教育的領(lǐng)軍者才無所畏懼,，所有其他法學院都謹小慎微地提交鑒定所需要的各種文件。目前,，通過美國律師協(xié)會最終認可的有185所法學院,，另外有8所法學院獲得了臨時認可。這里,，我們就不得不談到法官了,。一般來說，美國法官的選用標準之一是具有相應的律師執(zhí)業(yè)經(jīng)驗,，這是成為法官的前提,。律師協(xié)會通過審查正規(guī)法學教育來控制執(zhí)業(yè)律師的資格和素質(zhì)，這實際上是為法官的選拔把守著第一道關(guān),。此外,，這個組織的意見對聯(lián)邦法院法官人選起著關(guān)鍵作用。尼克松總統(tǒng)曾經(jīng)提名過兩位被美國律師協(xié)會評為低于職業(yè)資格平均水平的候選人為聯(lián)邦最高法院大法官,，被提名人均遭到了參議院的否決,。由此可見，美國律師協(xié)會的意見對法官人選的影響,。此外,，美國律師協(xié)會還起草、制定和修改《法官職業(yè)道德示范規(guī)則》,，雖然這些規(guī)則對法官沒有法律約束力,，但通常法官都會自覺遵守。

外部監(jiān)督還來自于社會公眾和大眾傳媒,。法官的判決書上網(wǎng)公開,，法官意見在判決書中如實反映，公眾可以隨時查閱法官的工作成果,。大眾傳媒對相關(guān)案件的報道,，對于事實和案件進展情況的公開，使法官們始終生活在無形的探照燈下,，他也必須站在不偏不倚的立場上裁決案件,。這種無形的控制力量,，對于已經(jīng)職業(yè)化，有著深深的責任感,、榮譽感的美國法官來說,，事實上比其他任何監(jiān)督力量來得強大。

司法系統(tǒng)內(nèi)部的管理和監(jiān)督來自于司法系統(tǒng)內(nèi)部設(shè)立的一些機構(gòu)以及制定的相關(guān)規(guī)則,。首先應該提及的是美國司法會議,。美國司法會議的前身為1922年成立的“資深巡回法官會議”，該會議由27人組成：聯(lián)邦最高法院首席大法官,、13個巡回法院的首席法官,、12位地區(qū)法院法官以及美國國際貿(mào)易法院的首席法官。地區(qū)法院的法官分別來自并代表美國12個巡回區(qū),，作為美國司法會議的成員，其任期為3—5年,。司法會議是國家一級給司法系統(tǒng)制定政策的機構(gòu),，對管理聯(lián)邦法院預算、人事,、采購以及其他總務和發(fā)揮輔助職能的美國法院行政管理局進行督導,。

除司法會議外，對法官行為進行監(jiān)督的機構(gòu)還有國會于1939年建立的巡回司法委員會,。巡回司法委員會有13個,，由巡回法院的首席法官、同等數(shù)目的巡回法官和地區(qū)法官組成,。委員會有兩項主要職責：一是發(fā)揮巡回法院的行政監(jiān)督機構(gòu)的職能,，如指導地方性規(guī)則的頒布和實施、批準地區(qū)法院就陪審團和審理過程的行政管理提交的計劃,。二是在司法系統(tǒng)的紀律檢查方面擔負主要責任,。

約束法官行為的法律規(guī)定，主要有《合眾國法官行為守則》和《司法委員會改革,、司法行為和喪失能力法》,。《守則》是由美國司法會議于1973年制定的,，但是,，直到1980年以后，國會特準聯(lián)邦司法系統(tǒng)制定自律體制,，《司法委員會改革,、司法行為和喪失能力法》出臺，一套懲戒制度才得以正式確立并合理化,。