朝廷與地方州郡的關系往往決定了一個王朝的命運,，解讀三千年歷史，完全可以從地方組織架構這條線入手,，弄懂了朝廷與地方的關系,，也就讀懂了三千年歷史。

夏商周,，屬于典型的貴族政治,，天子將天下分成若干份由諸侯鎮(zhèn)守,，諸侯再進一步將轄區(qū)內的土地細分給貴族,，天子和諸侯雖然是上下級關系，但也只是權利和義務的綁定,，天子并不能像操作機器一樣將諸侯變成純粹的執(zhí)行層面,，諸侯在實力膨脹時偶爾也想對九鼎進行稱重。

大禹雖然將天下分為了九州,，但那也只是一種理想化狀態(tài),，說明先秦時人們對于精細化管理的追求，在宗法制為主線的貴族社會,，這種制度根本就不能落地,，何況，還有個實踐的過程,。

最早的地方行政區(qū)劃出現于春秋戰(zhàn)國時的“郡”“縣”——

可見,，“郡”“縣”是春秋戰(zhàn)國頻繁的兼并戰(zhàn)爭下的產物，是國君為了擴張自己的直轄領地而設置的行政區(qū)劃,，同時,，邊地也能在統(tǒng)一的組織下高效率地應對邊疆戰(zhàn)事。

也就是說,，“郡”“縣”的設置是諸侯出于應對戰(zhàn)爭,、擴張自身領地和加強集權幾方面的需求，是時代發(fā)展的產物,。

最初,，“郡”和“縣”并沒有直接的統(tǒng)屬關系，但隨著“郡”“縣”的倍數級增長,，諸侯為了提高效率,，管理方便，就明確了“郡”“縣”的上下級關系,，由“郡”來管理“縣”,，郡縣制初步成型。

很明顯,，這是一種極其高效能夠迅速集中資源的組織方式,，簡直就是為當時的兼并戰(zhàn)爭而量身打造的?？梢哉f,，誰的郡縣制落實得更徹底，誰調動資源的能力就更強,，而關東六國由于貴族的束縛和變法的不徹底只是部分實行了郡縣制,，而秦國在商鞅變法的過程中卻是全面郡縣制的節(jié)奏，秦王一聲令下,，秦國的資源馬上就會向戰(zhàn)爭集中,。

所以，秦王才能屢屢發(fā)動大軍團作戰(zhàn)蠶食諸侯,，秦國也才能成為統(tǒng)一天下的角色,。

是的，秦國是贏于制度優(yōu)勢,。

秦始皇統(tǒng)一天下后進一步對郡縣制進行了落實,，將天下劃分為三十六郡,，郡的長官為郡守，萬戶以上的縣長官稱縣令,，萬戶以下稱縣長,。

▲秦朝三十六郡  圖源/網絡

但秦國由于彎子轉化得太快沒有預留緩沖的時間，最終還是導致了大秦的二世而亡,。

到了西漢,，地方的組織結構依然是郡縣兩級，但劉邦為了適應漢初的發(fā)展同時打了分封這張牌：諸侯王的領地以郡為單位,；列侯的封地以縣為單位,。諸侯對于轄區(qū)內郡縣的軍隊、財政,、土地有支配權,。這樣，漢初的地方組織結構就變成了“國”“郡”“縣”三級,。朝廷的直轄領地也是分為這三級,，因為，嚴格來說,，漢帝國的朝廷其實就是“漢國”,。

也就是說，漢初的天下是郡縣制與封國制并行,，是對宗法制和集權制的一種柔和,。

等漢武帝大力削藩之后，為了加強對地方的管理就將天下劃分為十三個州并設置了刺史的職位,。最初,，刺史的職責不過是監(jiān)察地方，但隨著歷史的發(fā)展以及管理的現實需要,，刺史漸漸成為了管理郡縣的上一級行政單位,，于是，天下慢慢就發(fā)展為“州”“郡”“縣”三級管理制,。

東漢時,，這種制度已經徹底成熟,。

▲漢朝十三州  圖源/網絡

這是歷史發(fā)展到一定階段的現實需要,，是諸侯這一群體被削弱后的自然結果，是皇帝實行集權,、搞精細化管理,、提高管理效率的必然動作。

魏晉南北朝時,，地方依然是“州”“郡”“縣”的三級管理制度,，只不過,，由于諸侯混戰(zhàn)、王朝更迭頻繁的現實,，“州”一級行政單位呈倍數級增長,，竟然多達二百五十三個。

隋朝混一南北后又將地方組織結構變?yōu)?/span>“州”“縣”兩級,，隋朝共有一百多個州,，每個州又下轄數十個縣。

但這明顯加重了朝廷的管理負擔且容易造成地方管理的漏洞,，于是,，唐朝就新設置了“道”這一行政單位，實行“道”“州”“縣”三級管理制：唐朝將全國劃分為三十七個道,。

根據管理和戰(zhàn)事的需要,，唐朝在各道設置行軍大總管、觀察處置使,、團練使,、防御使等職位。

只不過,，唐朝后來由于財政匱乏以及應對邊疆戰(zhàn)事的需要又設置了“節(jié)度使”這一職位,，節(jié)度使擁有對轄區(qū)內人事、財政,、軍隊的絕對控制權,，這一群體再經過不斷的擴張，已經儼然一方諸侯,，這就給唐朝埋下了安史之亂的禍根,。

后來的唐朝雖然還是三級管理制，但節(jié)度使已經處于領跑地位,，決定著唐王朝的命運,。

宋朝時，地方依然是三級管理制,，只不過宋朝將“道”改成了“路”,，另外，宋朝將一些有特殊意義的地方改成了“府”的建制,，比如,，作為國都的汴京是“開封府”，南宋的國都杭州為“臨安府”,，另外還有“紹興府”,、“大名府”、“濟南府”,、“應天府”這些行政區(qū)劃,。

元朝建立后,，進一步發(fā)展出了行省制度，將天下劃分為十一個行省,，然后由朝廷的平章事,、參知政事各管一個行省。于是,，元朝就變成了“行省”“路”“府（州）”“縣”四級管理制,，“行省”制度在發(fā)展過程中被最終簡化為“省”的單位，現在的“省”也是這么來的,。

只不過,，對于“路”“府”“縣”，元朝一般是由蒙古人自己直接管理,，也就是所謂的“達魯花赤”,。

▲元朝行省  圖源/網絡

到了明清，地方行政最終定位為“省”“府”“縣”的三級管理制,，地方的行政區(qū)劃也就慢慢清晰固定了下來,。

現在的省份許多也是從明清時的地方建制發(fā)展過來的，比如,，江蘇省就是原來的江寧府加蘇州府的組合,。

而“市”級單位的形成又是商業(yè)發(fā)展的產物，一個地方在作為周圍商品的集散地與貿易地之后不斷發(fā)展,，于是就發(fā)展出了“市”這個行政單位,。

同樣，“鎮(zhèn)”最初也不是行政單位,，而是軍事發(fā)展的產物,，由于應對戰(zhàn)爭的需要，當地的軍戶就在慢慢的定居過程中將當地打造為一個和“鄉(xiāng)”同等體量的地方,，由于“鎮(zhèn)”往往是商品的集散地,，增長更快，于是就慢慢發(fā)展為和“鄉(xiāng)”并行的行政區(qū)劃,。

這樣看的話,，從古到今也就只有“縣”的建制保留了下來，而“縣”最初也不過是設置于邊遠地區(qū)的行政區(qū)劃,。

“縣”最初就是“懸”的意思,。