參考消息網(wǎng)7月31日報道 據(jù)美國趣味科學(xué)網(wǎng)站7月24日報道,，人類有2條腿，狗有4條腿,，昆蟲有6條腿,，千足蟲可以有1000多條腿。那么,，是什么讓蜘蛛最終有8條腿?

美國紐約州立大學(xué)弗里多尼亞分校無脊椎古生物學(xué)助理教授托馬斯·海格納對趣味科學(xué)網(wǎng)站說：“我認(rèn)為最佳也是最簡單的答案是,，蜘蛛之所以有8條腿是因為它們的父母有8條腿。不過,，后來這就變成了一種退化,，而這一切肯定是從某個時間點(diǎn)開始的?！?/p>

如果追溯至大約5億年前的寒武紀(jì)中期,，我們就會發(fā)現(xiàn)八爪蜘蛛的祖先是螯肢動物(即包括蜘蛛在內(nèi)的節(jié)肢動物類群),。如果再往前追溯至5.41億年前，我們就會發(fā)現(xiàn)所有節(jié)肢動物的祖先是生活在海洋中的葉足動物,。

“葉足類”這個名稱并不是指單一物種,，而是指身體結(jié)構(gòu)極為簡單的多種物種?；旧?，它們是蠕蟲狀生物，身體分節(jié),。每節(jié)都有一對大致相同的短而粗的腿,，這種結(jié)構(gòu)模式根據(jù)它們的身長一直延伸。

隨著葉足動物的進(jìn)化,，它們開始分化出自己的腿,，并將身體各節(jié)融合在一起。早期的螯肢動物似乎將各個體節(jié)融合成兩個大的部分：頭部和腹部,?？茖W(xué)家無法確定其中成因，但螯肢動物保留了頭部的腿,，隱去了腹部的腿,。但到3.15億年前蜘蛛出現(xiàn)的時候，它們從祖先那里繼承的身體結(jié)構(gòu)很可能已傳承1.5億年,。

目前,，不清楚是哪種環(huán)境壓力(如果有的話)導(dǎo)致螯肢動物有了8條腿的排列方式。不過,，我們對它們的腿的出處已了如指掌——這很奇怪,。

美國芝加哥大學(xué)附屬海洋生物實驗室主任、發(fā)育生物學(xué)家尼帕姆·帕特爾對趣味科學(xué)網(wǎng)站說：“這些腿實際上是它們嘴巴的一部分,?！?/p>

因為蜘蛛、昆蟲,、甲殼綱動物和千足蟲都是從一個祖先進(jìn)化而來的,，而這個祖先的身體很可能是分節(jié)的，每一體節(jié)上都生著一對附肢,，所以這些物種只是在這個基本結(jié)構(gòu)上進(jìn)行了高度改良,。根據(jù)帕特爾的說法，所有節(jié)肢動物的附肢——包括腿,、觸角甚至下顎——都可以溯源至一種粗壯的葉足動物附肢,。

海洋生物實驗室的研究助理希瑟·布魯斯告訴趣味科學(xué)網(wǎng)站：“起初，所有的腿都是一樣的,。但后來,，第一對附肢被分化為觸覺附肢,，用于感知和抓取食物?！?/p>

從那時起,，蜘蛛的螯肢祖先開始與其他群體分道揚(yáng)鑣。在昆蟲和甲殼類動物的祖先身上,，葉足類的多用途前端附肢失去了抓取和進(jìn)食的功能,，變成了被稱為觸角的特殊感覺器官。但對于螯肢動物來說,，這些附肢失去了感知功能,，變成了尖牙。

與此同時,，螯肢動物的第二對腿進(jìn)化成了一組具有抓取功能的附肢,，被稱為觸肢；接下來的四組腿仍然保持著行走的功能,，在其后部的所有附肢都消失了,。