作者｜劉正

Simon Kucher 戰(zhàn)略咨詢顧問(wèn)

上周四,，腦機(jī)接口公司Neuralink宣布獲得美國(guó)藥監(jiān)局FDA許可，可以在美國(guó)開(kāi)展首次人體臨床試驗(yàn)（FIH,，F(xiàn)irst-in-human trial）,。鋼鐵俠埃隆·馬斯克再下一城，全球科技界一片歡呼,，仿佛看到了繼元宇宙,，ChatGPT之后，又一個(gè)改變世界的大機(jī)會(huì)即將降臨,。

而另一邊,，醫(yī)學(xué)界對(duì)這個(gè)“劃時(shí)代的突破”反應(yīng)卻很平淡: FDA每年要發(fā)出上百個(gè)FIH許可，而FIH和正式獲批臨床應(yīng)用（PMA,，Premarket approval）之間還差著十萬(wàn)八千里。這才哪到哪呢,，怎么全世界就提前“沸騰”了,？以至于搜索引擎里查FDA，F(xiàn)IH等關(guān)鍵詞,，都會(huì)被馬斯克的名字刷屏,，讓臨床研究者們一臉懵逼。

對(duì)于FDA的這一決定,，業(yè)界其實(shí)頗為驚訝,，因?yàn)槁吠干缛路輨偙鰜?lái)FDA去年斃掉了Neuralink的首次臨床試驗(yàn)申請(qǐng)。但過(guò)了不到一年，Neuralink就卷土重來(lái)提交補(bǔ)充材料,，最終獲得FDA許可,。

這不愧是馬斯克push下的公司，單就執(zhí)行力而言,，Neuralink的團(tuán)隊(duì)堅(jiān)韌又高效,，不像是醫(yī)療行業(yè)的作風(fēng)。

但我們不禁要問(wèn),，為什么FDA之前要拖Neuralink的后腿,。而更重要的是，馬斯克強(qiáng)推腦機(jī)接口,，到底是為了什么,？

Neuralink落后于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手：不是太弱，而是太敢想

正如特斯拉并非馬斯克所創(chuàng)辦,，Neuralink也并沒(méi)有發(fā)明腦機(jī)接口,。非侵入式的腦機(jī)接口如腦電圖(EEG)、腦磁圖 (MEG),、功能性磁共振成像(fMRI)早已用于神內(nèi)診斷或治療,。而第一例植入式腦機(jī)接口試驗(yàn)可以追溯到1998年，通過(guò)植入Phil Kennedy醫(yī)生發(fā)明的“親神經(jīng)性蕾絲電極”,，讓癱瘓患者通過(guò)集中注意力想象來(lái)控制鼠標(biāo)運(yùn)動(dòng),。

對(duì)了，這位傳奇的神經(jīng)科學(xué)家在2014年給自己也植了個(gè)電極,，榮膺“The Man Who Hacked His Brain”頭銜——黑了自己腦子的人,。

而Neuralink最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Synchron，更是在2019年就把介入式藍(lán)牙芯片植入了5名漸凍癥患者腦內(nèi),。通過(guò)不斷訓(xùn)練,，受試者可以運(yùn)用意念打字甚至發(fā)出推文。而Synchron的正式版腦機(jī)接口Stentrode,，已于2021年獲得FDA 許可開(kāi)展注冊(cè)臨床試驗(yàn),，顯然比Neuralink領(lǐng)先了一個(gè)身位。

但這并非因?yàn)镹euralink技不如人,。相較于這些前輩和同行的小步試錯(cuò),，Neuralink有著完全不一樣的激進(jìn)畫(huà)風(fēng)。

在提交給FDA的注冊(cè)材料中,，Neuralink包含了一整套的解決方案：多通道柔性電極Thread,、電極植入機(jī)器人R1、以及便攜式無(wú)線傳感器N1,。其中柔性電極Thread是一根4-6微米寬,，比頭發(fā)絲還細(xì)的引針,，上面包含32個(gè)電極，通過(guò)96根引針最多可支持3072路腦電信號(hào)收集,。

機(jī)器人R1可以自動(dòng)進(jìn)行開(kāi)顱手術(shù),，通過(guò)熱成像避開(kāi)血管，將Thread電極高效率插入腦皮層,?？梢詿o(wú)線充電的傳感器N1會(huì)被植入在硬腦膜外，提供初步信號(hào)處理并傳輸結(jié)果到服務(wù)器,。

這么多前衛(wèi)的技術(shù)集成在一套方案里,，對(duì)于Neuralink宣稱治療的適應(yīng)癥（肌萎縮側(cè)索硬化，ALS）明顯性能過(guò)剩了,。例如,，我們真的需要用3072路信號(hào)來(lái)理解簡(jiǎn)單的動(dòng)作需求嗎？坐在輪椅上的患者為什么需要一個(gè)無(wú)線的便攜傳感器,？用還未定型的機(jī)器人開(kāi)展開(kāi)顱手術(shù),，真的比神外醫(yī)師的操作更安全嗎？

正因?yàn)檫@些不同尋常之處,，F(xiàn)DA去年提出了一系列技術(shù)層面的質(zhì)疑：首先,，超細(xì)的引針如果遷移到其他腦區(qū)，是否會(huì)造成炎癥,，甚至斷裂導(dǎo)致腦出血或栓塞,？其次，便攜式無(wú)線傳感器N1采用了可充電鋰電池,，那么充電時(shí)的發(fā)熱是否會(huì)影響大腦組織,？放電時(shí)的電極電流穩(wěn)定性如何？畢竟誰(shuí)也不想腦子里安個(gè)“三星炸彈”對(duì)吧,？

還有,，電極是自動(dòng)植入的，但你不能管殺不管埋——若由于不良反應(yīng)或設(shè)備升級(jí)而讓醫(yī)生來(lái)拆除電極,，是否會(huì)對(duì)大腦留下不可逆創(chuàng)傷,？材料中沒(méi)有提交相關(guān)證據(jù)支持。

最后一點(diǎn)最有意思,，F(xiàn)DA質(zhì)疑Neuralink作為一家未來(lái)發(fā)展不穩(wěn)定的初創(chuàng)公司,，能否在意外情況下維持對(duì)患者的治療，包括提供手術(shù)移除和重新植入的服務(wù),，對(duì)患者的健康負(fù)責(zé)到底。

這看起來(lái)純屬找茬,，畢竟其他腦機(jī)接口公司如Synchron,，不見(jiàn)得在財(cái)務(wù)和工程水平上比Neuralink好到哪里去,。但這背后體現(xiàn)的是監(jiān)管方對(duì)馬斯克深深地不信任：難以確定Neuralink是真心想要幫助患者，還是只想拿他們當(dāng)小白鼠做完原型驗(yàn)證（POC, proof of concept）,，轉(zhuǎn)頭就去追求自己的星辰大海去了,。

這種擔(dān)心并非空穴來(lái)風(fēng)。

回看Neuralink這些激進(jìn)的設(shè)計(jì),，并非單純從患者出發(fā),，顯然是為將來(lái)在健康人大腦應(yīng)用而預(yù)留的平臺(tái)能力：植入硬腦膜下的多通路柔性電極可以采集更高清，更多維的腦電信號(hào),，并保留了逆向進(jìn)行神經(jīng)刺激的潛力,。而競(jìng)品如Stentrode采用的是介入式電極，通過(guò)神內(nèi)微創(chuàng)手術(shù)植入大腦內(nèi)部,，通路規(guī)模受到腦血管尺寸和植入位置的局限,。雖然勉強(qiáng)能讀取腦電信號(hào)實(shí)現(xiàn)醫(yī)療用途，但原理上就無(wú)法對(duì)大腦皮層進(jìn)行寫(xiě)入,，永遠(yuǎn)實(shí)現(xiàn)不了科幻小說(shuō)里腦后插管的功能,。

若想實(shí)現(xiàn)更高通路的全腦信號(hào)采集，靠手工一個(gè)個(gè)植入電極顯然是不可行的,，所以一開(kāi)始就要配套開(kāi)發(fā)能高效植入電極的機(jī)器人,。而應(yīng)用在健康人身上的話，便攜可移動(dòng)是必需的功能,，所以設(shè)計(jì)中就理當(dāng)考慮到,，雖然這一點(diǎn)對(duì)臨床試驗(yàn)中的患者意義不大，甚至帶來(lái)風(fēng)險(xiǎn),。

不知道在FDA許可的最終版試驗(yàn)方案里,，Neuralink是否做出了實(shí)質(zhì)的讓步。

馬斯克或不僅是為了醫(yī)療,，而是制造“超級(jí)人類”

無(wú)論如何,，Neuralink所圖遠(yuǎn)大，醫(yī)療用途僅僅是滿足監(jiān)管的幌子罷了,。馬斯克也沒(méi)有隱瞞這一點(diǎn),，一開(kāi)始就說(shuō)Neuralink的目標(biāo)是為大腦創(chuàng)造一個(gè)通用的I/O平臺(tái)，擺脫被手速限制的人機(jī)界面,，讓大腦能夠直接與電腦傳遞信息,。

肉體苦弱，機(jī)械飛升,，唯有把人通過(guò)腦后插管變?yōu)榘霗C(jī)器人（Cyborg）,，才有望對(duì)抗AI。這是個(gè)很古老的想法,，源自科幻大師弗諾·文奇20世紀(jì)80年代的小說(shuō)《真名實(shí)姓》,，并被《黑客帝國(guó)》傳播得人盡皆知,。

與互聯(lián)網(wǎng)實(shí)現(xiàn)5G直連固然很有誘惑，但也有被壞人直接黑掉的風(fēng)險(xiǎn),，更何況人腦的運(yùn)行邏輯和速度不見(jiàn)得能和芯片實(shí)現(xiàn)同步,，至于說(shuō)像《哆啦A夢(mèng)》里那樣直接把知識(shí)喂入大腦，目前還沒(méi)有任何靠譜的腦科學(xué)原理可以實(shí)現(xiàn),。

更何況,，在GPT橫行的魔法時(shí)代，這樣子灌輸?shù)闹R(shí)又有什么實(shí)用價(jià)值呢,？

但對(duì)馬斯克這些人物而言,，腦機(jī)接口卻意外的有著非常實(shí)用的作用，那就是替代掉不甚好用的“腦腦接口”——嗯,，就是你每天和同事,，和下屬，和老板們撕逼的日常,。

在現(xiàn)代工業(yè)社會(huì)，大部分人要做的無(wú)非是對(duì)信息進(jìn)行輸入分解,，組合輸出,，直接或間接通過(guò)下級(jí)操作機(jī)器去完成任務(wù)。這套流程里效率最低的,，恰恰是人和人之間的互動(dòng),。正如投資人Derek Proudian評(píng)價(jià)馬斯克：“真正聰明的人并不能理解，為什么不是所有人都能跟上他們的思維和腳步”,。

但馬斯克這些老板們對(duì)此也沒(méi)有脾氣,，畢竟你讓他自己指揮全球超級(jí)工廠里的十萬(wàn)工人和機(jī)器，一天拆成2400個(gè)小時(shí)也做不到,。

但如果有了腦機(jī)接口,，欸？,！好像這事也沒(méi)那么離譜,。只需要通過(guò)腦機(jī)接口接上大語(yǔ)言模型，訓(xùn)練出足夠多的“馬斯克數(shù)字生命avatar”,，然后人盯人去監(jiān)工,，甚至直接操作機(jī)器人就好了。話說(shuō)有哪個(gè)白領(lǐng)的工作能力,，能比馬斯克自己還要厲害呢,？而說(shuō)到溝通效率，還有誰(shuí)能比自己的數(shù)字“影分身”更心有靈犀呢,？

所以腦機(jī)接口不是什么人類和AI對(duì)抗的利器,。相反,，腦機(jī)接口加上GPT才是少數(shù)超級(jí)人類原地飛升,，徹底擺脫其他“舊版本人類”的“割席利器”,，而跟不上腦機(jī)接口速度的打工人，sorry,，you are fire,！Neuralink那些超前的設(shè)計(jì)配置，其實(shí)是馬斯克打算給自己用的,，怪不得這么用心,。

哦對(duì)了，這么一來(lái)的話SpaceX的火星移民方案也就顯得沒(méi)那么遙遠(yuǎn)了,，你以為馬斯克是要移民幾十萬(wàn)地球人,，這吃喝拉撒的系統(tǒng)工程還不得復(fù)雜到上天？不,，他只要傳送他自己,，和內(nèi)存里的一億個(gè)“影分身”，就足夠在火星建設(shè)社會(huì)主義了,。

監(jiān)管需先行一步,，防止人類社會(huì)運(yùn)行基石被顛覆

上面這些只是調(diào)侃一下，但如果馬斯克真的這么想,，這么做,，其實(shí)也毫不違和。

因?yàn)楹凸韫群芏嗫萍碱I(lǐng)袖一樣,，馬斯克并不是傳統(tǒng)的資本家,，為了金錢、享受和權(quán)勢(shì)而去搶奪資源,。相反,，他們是冷酷到“沒(méi)有人性”的遠(yuǎn)見(jiàn)主義者。

他們有自己獨(dú)特的絕對(duì)理性框架,，自信一切都可以用第一性原理攻破,，任何商業(yè)大坑（例如推特）都是運(yùn)用線性規(guī)劃和運(yùn)營(yíng)優(yōu)化的試驗(yàn)場(chǎng)。他們有超越傳統(tǒng)道德的價(jià)值觀,，可以用excel計(jì)算一下收益比就開(kāi)掉跟隨十幾年的助理,，毫不在乎其他人稱之為暴君，阿斯伯格怪胎或是psychopath,。

他們可能推動(dòng)了一些炫酷的產(chǎn)品，不管是model X還是iPhone,，但這都只是其遠(yuǎn)大構(gòu)想中的一個(gè)手段而已：馬斯克做電動(dòng)車,，最初是為了推動(dòng)能源變革,，讓相關(guān)供應(yīng)鏈（電池，太陽(yáng)能板）成本下降,，為他的航天夢(mèng)想鋪路,。至于剎車為什么不好用，嗯,，一個(gè)頭疼的合規(guī)問(wèn)題,，那就勉為其難花20分鐘解決一下吧，以免引來(lái)無(wú)窮無(wú)盡的麻煩,。

所以你看,，他們其實(shí)并不在乎人、家庭甚至自己會(huì)承受什么,。我建超世志,，必至無(wú)上道。只要方向上是進(jìn)步的,，那么就如《三體》里托馬斯·維德所說(shuō)的：前進(jìn),！前進(jìn)！不擇手段地前進(jìn),！

所以馬斯克會(huì)寫(xiě)信給員工：在SpaceX工作這件事本身就足夠嗨翻天了,，你們?yōu)槭裁磿?huì)覺(jué)得累和煩？他會(huì)拿著鞭子驅(qū)趕著身邊的任何人,，強(qiáng)迫他們從自身的羸弱里撕裂出來(lái),，去實(shí)現(xiàn)他們自己都從未奢望的超人目標(biāo)。

這種極致的遠(yuǎn)見(jiàn)主義其實(shí)很有傳染性,，我自己對(duì)此也是身不能至,，但心向往之。如果有機(jī)會(huì),，我也想加入這群人自虐一下,，“move fast and break things”，干票大的,。

但抱歉,，在GPT+腦機(jī)接口的時(shí)代，以后可能沒(méi)有這種機(jī)會(huì)了,。我都做完了,，與你何干？

這就是最根本的轉(zhuǎn)變,，這也是監(jiān)管者隱隱嗅出的危險(xiǎn)氣息,。社群，民族，商貿(mào),，和平,，這些習(xí)以為常的事情的基石，都建立在人們相互需要和相互依存的基礎(chǔ)上,，你中有我,，我中有你。如果把這個(gè)東西給釜底抽薪了,，那其他的人和事,，就會(huì)變成可有可無(wú)的衍生物，隨時(shí)可以脫鉤,。而導(dǎo)致的結(jié)果可能就是——我毀滅你，與我何干,？

想通這個(gè)點(diǎn)后,，絕對(duì)理想化的人會(huì)做出絕對(duì)理性的決定。當(dāng)然也不一定會(huì)走到那一步,，但萬(wàn)一他真有能力這么做呢,？任何為進(jìn)步叫好的人，都得接受一個(gè)真相,，那就是“主不在乎”,。你覺(jué)得保守落后的監(jiān)管方，可能只是比你多看了幾步棋,，未雨綢繆,。

最近幾日，馬斯克也在訪問(wèn)中國(guó),，他和具有“生產(chǎn)力崇拜”的現(xiàn)代化中國(guó)確實(shí)有點(diǎn)惺惺相惜,。也正因?yàn)槿绱耍叭嗣裰辽稀钡睦砟罱^不應(yīng)該空洞,，相反,，這是預(yù)防滑坡的重要原則。

在《真名實(shí)姓》最后的大戰(zhàn)中,，埃利斯琳娜獲得了賽博世界的全部算力,，全知全能，在一念之間就能決定所有人的生命,。

但她冒著暴露真名的危險(xiǎn),，放下神的權(quán)柄，斷開(kāi)腦機(jī)接口,，回到了普通人的身份,。

本文系鳳凰網(wǎng)評(píng)論部特約原創(chuàng)稿件，僅代表作者立場(chǎng)。

編輯｜劉軍