《堯典》是尚書的第一篇,，記述上古時代帝堯與帝舜的事跡,，作者不詳。據(jù)近人考證,，本篇文辭淺易,，且篇中所見詞語，如帝,、考妣等的用法合于戰(zhàn)國時期的語言現(xiàn)象,，則本篇當系戰(zhàn)國時人述古之作。

背景

《尚書》是我國上古史料的淵藪,，保存了大量的上古公文檔案,，其中如《周書》的《大誥》《康誥》《酒誥》等篇，其重要與可信的程度,，較諸考古發(fā)掘所得的甲骨文與金文毫不遜色,；而屢經(jīng)附益的后人傳抄之作如《堯典》，也依然具有不可抹殺的史料價值,?？上У氖牵话闳丝嘤谄湮淖止艎W,，無法通讀,；部分學(xué)者則囿于疑古與辨?zhèn)蔚某梢姡茨芷叫撵o氣地加以研究，以致其史料價值迄今猶昧而不彰,。

此外,，《堯典》在文辭方面也有一個特色，即遣詞用字特別古奧,，而且刻意用冷僻的字詞,。例如以“欽”代“敬”，以“疇”代“誰”,，以“載”代“事”,，以“庸”代“功”……這種風(fēng)氣對后代的散文也有很大的影響，直到近代,，號稱古文家的人還在采用這種以古文代今字的做法,。

其實，《堯典》雖為后人傳述之作,，但并不能因此降低其史料價值,。“四宅觀日”出自四方風(fēng)神話,，朱,、虎、熊,、羆可視為圖騰（totem）的孑遺,，四岳與十二牧更是古代氏族社會的痕跡。凡此種種都足以證明《堯典》非向壁虛構(gòu)的偽書可比,。

影響

就在中國歷史,、文化上的地位而言，《堯典》是中國傳統(tǒng)政治思想及道德修養(yǎng)的永恒典則,，尤其禪讓政治對后代的影響之深,，堪稱無與倫比。

譯文

考察古代帝堯,，名叫放勛,。他謹慎明達，文雅溫和,，恭敬謙讓,，德業(yè)照耀四方，感動天地,。他德行偉大,，使宗族親睦、百官盡職,、諸侯和諧,、人民和善,。

帝堯命羲氏、和氏觀象授時,。他命羲仲居?xùn)|方旸谷以引導(dǎo)太陽升起,，教人民春耕，以晝夜等長,、初昏時鳥星見于正南方的現(xiàn)象來推定春分,。這時人民都在田間耕作，鳥獸也都交尾繁殖,。又命羲叔居南方交阯教人民夏耘,，夏至日敬謹祭日并測日影的長度，以晝長夜短,、初昏時大火星見于正南方的現(xiàn)象來推定夏至。這時人民都解衣下田,，鳥獸也都開始脫毛,。又命和仲居西方昧谷以餞別太陽，教人民秋收,，以晝夜等長,、初昏時虛星見于正南方的現(xiàn)象來推定秋分。這時人民都為收成喜悅,，鳥獸也都長出新毛,。又命和叔居北方幽都教人民冬藏，以晝短夜長,、初昏時昴星見于正南方的現(xiàn)象來推定冬至,。這時人民都居家避寒，鳥獸也都長出柔細的絨毛,。帝堯說：“羲氏,、和氏，一年有三百六十六天,，要采用置閏的方法來確定四季,、推算年歷。順應(yīng)天時,，整飭百官,，績效才會顯著?！?/span>

帝堯說：“誰能像這樣成就功業(yè),？”放齊推舉帝堯的嗣子朱，說：“嗣子朱開明通達,?！钡蹐蛘f：“哼,！他言論荒謬，又好爭辯,，怎么可以呢,？”帝堯說：“誰能像我這樣承擔(dān)職事？”驩兜推舉共工,，說：“共工遍攬事權(quán),，且都有績效?！钡蹐蛘f：“哼,！他不聽忠言，貌似恭謹,，其實連上天都敢侮慢,。”帝堯說：“唉,！四位諸侯領(lǐng)袖,，洪水成災(zāi)，直漫青天,。人民都在嘆息,，誰能治理呢？”四人都說：“??！鯀可以?！钡蹐蛘f：“哼,！不可以。他違抗命令,，要滅族的,！”四人說：“姑且試用吧！”帝堯任命鯀說：“去吧,！要謹慎呀,！”經(jīng)過九年，毫無成效,。

帝堯說：“?。∷奈恢T侯領(lǐng)袖,，我在位七十年了,，你們誰能順應(yīng)天命，我把帝位讓給他吧,？”四人說：“我們鄙陋,，怕辱沒了帝位,。”帝堯說：“那么就推舉高明的人,，即使出身微賤也不妨,。”四人向帝堯推舉說：“有個無妻的賤人,，名叫舜,。”帝堯說：“嗯,，我聽說過,，他到底怎么樣？”四人說：“他是盲人之子,，父親糊涂,，母親多嘴，弟弟無禮,。他卻能和睦相處,，恪盡孝道，感化他們,。”帝堯說：“我要試用他,?！庇谑前褍蓚€女兒嫁給舜，借以觀察舜的德行,。帝堯?qū)ε畠赫f：“要謹慎?。　?/span>

命舜推行五教,，五教有成,；命舜擔(dān)任政事，政事有成,；教舜到四面城門接待賓客,，都能肅然有禮；使舜進入大山深林,，遇大風(fēng)雷雨也不迷路,。于是帝堯說：“來，舜,。你所作所為績效卓著,，三年有成，你擔(dān)任我的職務(wù)吧,！”舜謙退不肯,。后來終于答應(yīng)了,。

正月上旬吉日，舜在堯的祖廟接受堯的職務(wù),。他觀測天象,，制定歷法；類祭上帝,，禋祭天地四時,，望祭山川神靈，遍祭諸神,。帝舜收聚諸侯的信物,，選定吉月吉日，接見四位諸侯領(lǐng)袖及各州州長,，頒予信物,，確認職權(quán)。這年二月,，帝舜出巡東方,，禋祭泰山，望祭其他山川,，接見東方諸侯,，調(diào)協(xié)四季，頒定正朔,，統(tǒng)一音律與度量衡,，修訂禮儀。五月,，出巡南方,，來到南岳衡山，所行禮儀一如泰山,。八月,，出巡西方，來到西岳華山,，所行禮儀同前,。十一月，出巡北方,，來到北岳恒山,，所行禮儀如西岳?；爻?，祭告于父廟、祖廟,，各用一頭公牛為祭品,。每五年出巡一次,，其他四年由四方諸侯分別來朝。朝覲時讓諸侯發(fā)言,，考驗其績效,，若有功績則賞賜車馬服飾。

帝舜開始區(qū)劃天下為十二州,，祭祀十二座大山,，疏導(dǎo)各州的河流。又制定刑法,，以放逐代替五刑,。鞭笞行于官署，撲打行于學(xué)校,，罰金可以贖罪,。過失可以赦免，怙惡不悛則加重其刑,。謹慎用刑,，力求公平。放逐共工到幽州,，放逐驩兜到崇山,，把三苗族驅(qū)趕到三危山，把鯀流放到羽山,。這四件事的處置,，令天下人心悅誠服。舜攝政二十八年,，帝堯駕崩，百官哀悼如同父母去世一般,，天下不舉樂凡三年,。

正月吉日，舜祭告于祖廟,，正式即位,。帝舜與四位諸侯領(lǐng)袖共謀國事，打開四面的城門以廣聽聞,，又訪問十二位州長,，說：“要努力啊,！要安定遠近,，要敦厚善良，要拒用奸佞,，能夠這樣,，四方蠻夷都會服從了,。”

帝舜說：“??！四位諸侯領(lǐng)袖，有誰能努力工作,，光大帝業(yè),，就讓他居百官之位，分類輔佐政務(wù),?！彼娜硕颊f：“伯禹可做司空?！钡鬯凑f：“是?。∮?，你曾平定水土,，現(xiàn)在可要奮勉呀！”禹跪拜叩頭,，謙讓給稷,、契及皋陶。帝舜說：“你最合適,，去吧,。”帝舜說：“棄,！人民受饑困厄,，你主持農(nóng)業(yè)，種植百谷,?！钡鬯凑f：“契！人們不親睦,，父子兄弟不和順,，你主管教育，謹慎推行五常教化,，要寬大呀,！”帝舜說：“皋陶！蠻夷擾亂中國,，造成內(nèi)亂外患,，你主掌刑罰，要使人心悅誠服，斷獄以明察為主,?！钡鬯凑f：“誰能做好百工之事？”四人都說：“垂可以,?！钡鬯凑f：“好啊,！垂,，你掌管工務(wù)?！贝构虬葸殿^,，謙讓給殳斨和伯與。帝舜說：“你最合適,，去吧,。”帝舜說：“誰能管理山林川澤,、草木鳥獸,？”都說：“益可以?！钡鬯凑f：“好?。∫?，你做我的虞官,。”益跪拜叩頭,，謙讓給朱,、虎、熊,、羆,。帝舜說：“你最合適，去吧,。”帝舜說：“??！四位諸侯領(lǐng)袖，有誰能為我掌管祭禮,？”四人都說：“伯夷可以,。”帝舜說：“好啊,！伯夷,，你做我的秩宗，要早晚恭敬,，端莊正直?。　辈墓虬葸凳?，謙讓給夔,、龍。帝舜說：“你最合適,，去吧,！要敬謹從事啊,！”帝舜說：“夔,！命你職掌樂律，教導(dǎo)長子,，使他們正直而溫和,，寬大而謹慎，剛強而不苛虐,，簡易而不傲慢,。詩表達意志，歌拖長聲音,，樂音配合歌聲,，律呂調(diào)和樂音。樂音若和諧,，神,、人也就和睦了?！辟缯f：“?。∥易嗥饦穪?，連野獸都會循聲舞蹈哩,！”帝舜說：“龍！我痛恨邪說暴行驚擾民眾,，任命你做納言,，為我傳布命令，轉(zhuǎn)達下情,，一定要誠信不欺?。　钡鬯凑f：“啊,！你們二十二人,，要謹慎啊,！要完成天意?。　?/span>

每三年考核一次,，考核三次之后,，依考績分別升級或降級，于是官員的績效便顯著了,。

把三苗族驅(qū)趕出中國,。

帝舜三十歲時被堯征召，攝政二十年,，在帝位五十年,，死于出巡途中。