沔陽(yáng)花鼓戲,，舊稱“沔陽(yáng)花鼓”,，俗稱“花鼓子”，曾稱“荊州花鼓戲”,。誕生于清初沔陽(yáng)州,，當(dāng)時(shí)為水災(zāi)之年外出乞討的才藝，乾隆年間有了人物裝扮的表演形式,，演唱內(nèi)容中含有簡(jiǎn)單的故事情節(jié),。藝人沿門或畫(huà)地為臺(tái)演唱，故稱之為“沿門花鼓”或“地花鼓”,。也有一個(gè)人背著木凳子,，掛上鑼鼓邊敲邊唱的“架子花鼓”，這便是沔陽(yáng)花鼓的雛形,。

道光年間,，藝人們?nèi)褰M班,，利用農(nóng)閑時(shí)間在方桌或肉案子拼湊的臺(tái)上演唱，人稱“平臺(tái)花鼓”,，亦稱“麥黃戲”或“犁尾戲”,。后來(lái)出現(xiàn)了常年戲班，演出場(chǎng)地由平臺(tái)轉(zhuǎn)為四根竿舞臺(tái),，繼而升為六根竿搭起的“陽(yáng)臺(tái)”或臺(tái)上扎彩的“輝臺(tái)”,，演員由前期的三小(小生、小旦,、小丑)行當(dāng),，發(fā)展到須生、正旦,、老生等行當(dāng),，演唱時(shí)一唱眾和，伴以鑼鼓,。至此,，沔陽(yáng)花鼓已經(jīng)發(fā)展成一個(gè)新劇種，可以稱為“花鼓戲”了,。

沔陽(yáng)花鼓戲的唱腔音樂(lè)源于沔陽(yáng)民歌,、小曲、漁鼓,、道情,，也吸收了漢劇，漢灘小曲及其他劇種的音調(diào)和曲牌,，聲腔有“高腔” “圻水” “打鑼"“四平”四大主腔和100多種小調(diào),，“高腔”和“悲腔”就是流行于毛嘴、鄭場(chǎng)一帶的“薅草歌”“打硪歌”“薅草悲腔”“漁鼓調(diào)”“歌腔皮影”等民歌小調(diào)演變和發(fā)展而來(lái)的,，聲腔高亢質(zhì)樸,，道白用通順河流域方言，具有濃郁的鄉(xiāng)土氣息,。

“喲哎喲”是沔陽(yáng)花鼓戲的主曲調(diào),。更是一種古老的傳統(tǒng)戲曲藝術(shù)。沔陽(yáng)（現(xiàn)名仙桃市）位于湖北中心腹地,，漢水之南,，一眼平川，百里沃野．內(nèi)有通順河,，通州河,、東荊河流經(jīng)，溝渠網(wǎng)織,，湖塘星布,，乃“楚聲”和“南風(fēng)”的繁衍圣地之一,。

當(dāng)?shù)亓鱾鬟@樣的故事:

觀音巖附近，有一個(gè)道士,，兒子得了一種怪病,，高燒不退，茶飯不思,，經(jīng)常在夢(mèng)里說(shuō)胡話:黃二生我要聽(tīng)你的喲哎喲,。我要看你唱戲。有時(shí)突然驚叫：姆媽(母親),，快燒火(做飯),，快打雞蛋,，二生哥來(lái)了,，殺雞子他吃。一病數(shù)天,，藥吃了,，菩薩請(qǐng)了，就是治不好,。

父母焦急,，想著兒子說(shuō)的喲哎喲，本著死馬當(dāng)作活馬醫(yī)的想法,，花錢請(qǐng)黃二生為兒子唱一臺(tái)沔陽(yáng)花鼓戲,。聽(tīng)說(shuō)有戲看，鄉(xiāng)民們蜂擁而至,，把個(gè)唱戲的禾場(chǎng)圍得水泄不通,，道士的兒子看著聽(tīng)著，病體突愈,，要吃要喝起來(lái),。于是，“害病不用吃方藥,，單聽(tīng)二生的喲哎喲”就成了江漢平原的美談,。

沔陽(yáng)花鼓戲從起源到今天經(jīng)歷了三百多年，與許多戲曲一樣,起源于民間說(shuō)鼓歌唱,。田埂上由一名善唱者擊鼓領(lǐng)唱,“打起鑼鼓唱秧歌,，忘記疼痛快干活”?；顫婍懥恋母杪曁?hào)子,遍及田野,。明朝萬(wàn)歷五年（1577年）沔陽(yáng)進(jìn)士費(fèi)尚伊在《南郊插秧》中寫(xiě)下了“閑依豆棚陪客話，忽聞秧鼓唱農(nóng)歌”的詩(shī)句,。

五月水鄉(xiāng)好風(fēng)光來(lái)

哎嗨喲好風(fēng)光

哎姑溪那個(gè)河里喲

劃龍船劃龍船

哎嗨喲嗬呀哈嗬嗨……

花鼓響起,，四處傳唱,。它雖然植于草根，但生命力象鮮花一樣旺盛,。

彩色電影花鼓戲曲片《站花墻》二十多年前就在全國(guó)上映,，各個(gè)花鼓折子戲短小精粹，風(fēng)行江漢,。著名花鼓戲大師胡新中被評(píng)為國(guó)家一級(jí)演員,。今天的花鼓戲，已成為了江漢平原一張靚麗的名片,。

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