火車大劫案（The Great Train Robbery,，1903）

大多數(shù)電影史都將《火車大劫案》列為西部片的開山之作，這一類型的影片在接下來的幾年中風(fēng)靡了整個美國的影院,。在美國電影的前格里菲斯（pre-Griffith）時期,，這部由愛迪生公司于 1903 年 11 月拍攝的《火車大劫案》是商業(yè)方面最成功的電影，并引來了眾多效仿者,。

在早期電影時代,，復(fù)雜的敘事方式令埃德溫·波特（Edwin S.Porter）的這部作品顯得不同凡響。片中出現(xiàn)了幾十個獨立的場景,，每一個都能推動情節(jié)向前發(fā)展,。在開篇場景中，兩個蒙面劫匪迫使電報員發(fā)送一條錯誤消息,，令火車臨時?？俊５诙粓鼍皠t是盜匪登上了火車,，進(jìn)入郵車,，進(jìn)行了一段打斗之后打開了保險箱。下一幕中,，兩個劫匪制服了火車司機(jī)和司爐工，并把其中一人丟下了火車,。隨后劫匪停下火車,，劫持乘客，并射殺了一名試圖逃離的乘客,。接下來匪徒從車頭處逃走,，在下一幕我們看到他們策馬離去，與此同時車上的電報員發(fā)出了求援信息,。鏡頭轉(zhuǎn)到酒吧,，一名外來移民正在槍口的逼迫下跳舞，但當(dāng)接收到求援信息后,，所有人都拿起槍走出門外,。鏡頭再度切換至一隊人追蹤劫匪，雙方進(jìn)行槍戰(zhàn),，最后劫匪被射殺,。

影片中有一個特別的射擊鏡頭，也是這部影片最廣為人知的一幕——一名劫匪向著銀幕外射擊,。這一鏡頭在片頭和片尾都不時出現(xiàn),。但無論何時,，它都會給觀眾帶來的一種被槍迎面直擊的震撼感覺。

演員安德森（G.M.Anderson,，真名 Max Aronson）在《火車大劫案》的一個場景里扮演了被槍擊的乘客,。他在不久之后成為第一位西部片明星，從 1907 年起,，他飾演的布朗克·比利（Bronco Billy）這一角色出現(xiàn)在上百部電影中,。

多年以后，一些人對《火車大劫案》西部片開山鼻祖的身份發(fā)起質(zhì)疑,，焦點集中在它是否是第一部此類影片,，或者能否歸入“西部片”這一類別。確實,，在此之前也有一些電影涉及了西部主題,，例如托馬斯·愛迪生（Thomas Edison）的《瘸印第安人在酒吧）（Cripple Creek Bar-Room Scene，1899）等,。但是它們并不像波特這部作品一樣,，是一個完整而成熟的故事。

必須承認(rèn),，這部影片的靈感不僅來源于那些混合了恢宏鐵路場景的舞臺劇,，還源自于一些非西部電影中出現(xiàn)的驚天劫案。而這部電影之所以被歸入真正的西部片也不是因為它的拍攝地點,，因為實際上的拍攝地在新澤西州的特拉華與拉克萬那鐵路線上（Delaware and Lackawanna Railroad）,。但是自杰西·詹姆斯（Jesse James）時代起，火車劫匪就成了西部片中必不可少的形象,，而其他的典型元素,，如左輪手槍、牛仔帽和駿馬也都被運用到電影中去,，給觀眾帶來真正的“西部感”,。