為什么會(huì)形成極光,？

極光是一種在夜晚的天空中出現(xiàn)彩光的現(xiàn)象,。典型的極光是一條藍(lán)綠色的光幕，還會(huì)摻雜著紅色或粉色的斑點(diǎn),。這些彩色光幕通常有160千米寬,，1600千米長(zhǎng)，像火焰一樣在夜空中舞動(dòng),。

極光是行星特有的燈光表演,。雖然極光出現(xiàn)在地球上,，但它卻是由太陽(yáng)引起的。太陽(yáng)是一個(gè)由氫原子和氦原子組成的發(fā)光氣體球,。由超熱氣體形成的圍繞太陽(yáng)的暈圈（稱(chēng)為冕）持續(xù)膨脹進(jìn)入宇宙空間,，朝四面八方輻射原子，這就是太陽(yáng)風(fēng)現(xiàn)象,。

質(zhì)子和電子以每秒1000千米的速度被輻射出去,，與此同時(shí)，太陽(yáng)耀斑又將大量的新粒子送到太陽(yáng)風(fēng)中,。當(dāng)太陽(yáng)風(fēng)輻射出的粒子接近地球時(shí),，就受到地球磁場(chǎng)的影響。

地球就像一個(gè)巨大的磁鐵,，磁力線(xiàn)沿經(jīng)線(xiàn)方向切入地球周?chē)目臻g,，匯聚于南北兩極。地心是一個(gè)巨大的鐵核,，那么地球自轉(zhuǎn)就會(huì)產(chǎn)生電流,，進(jìn)而形成磁場(chǎng)。地球磁場(chǎng)會(huì)吸引太陽(yáng)輻射來(lái)的帶電粒子,，使它們沿著磁場(chǎng)線(xiàn)行進(jìn),，最終在地球的磁極匯聚。

地球磁極就在地理南北極附近,，但二者并不完全重合,。由于帶電粒子沿磁力線(xiàn)運(yùn)動(dòng)，它們?cè)诘厍蚰媳睒O處大量進(jìn)入大氣層,，就引發(fā)了有趣的極光現(xiàn)象,。

大氣層的主要成分是氮?dú)夂脱鯕猓?dāng)太陽(yáng)輻射出的質(zhì)子和電子進(jìn)入大氣層,，并與大氣層中的氮?dú)夂脱鯕庠影l(fā)生碰撞時(shí),，有些氣體原子會(huì)失去電子，有些原子則會(huì)受到激發(fā)獲得能量,。

當(dāng)這些原子又重新回到原始狀態(tài)時(shí),，會(huì)伴隨著光子的釋放。失去電子的氮?dú)鈺?huì)釋放紫光和藍(lán)光,，受激發(fā)的氮?dú)鈺?huì)發(fā)出深紅色的光,，而受激發(fā)的氧氣則會(huì)發(fā)出綠光和紅光。太陽(yáng)輻射出的帶電粒子就是這樣使空氣放出彩光的,，這也就是極光,。

出現(xiàn)在北極的極光稱(chēng)為北極光，出現(xiàn)在南極的極光自然就稱(chēng)作南極光了,。北極地區(qū)幾乎每夜都能看到極光,，在斯堪的納維亞半島北部和北美洲極光每年出現(xiàn)20～200次,，即使是在倫敦、巴黎和西雅圖這樣的低緯度地區(qū)每年也會(huì)出現(xiàn)5～10次極光,，甚至連墨西哥也出現(xiàn)過(guò)這種神奇的現(xiàn)象,。