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大集體時(shí)代,，我們家那里叫韓莊隊(duì),。有一年剛開春，隊(duì)里買回兩條牯牛,，其中一條渾身金黃色，身材高大,，人們稱它為“大黃牯”,。另一條身材比大黃牯略矮，但是稍微胖一點(diǎn),，毛是棕黑色，人們叫它“大憨鱉”,。大黃牯一開始拴在我家門前的草地上，它脊背平得如同一條直線,，下腹則是一條斜線，渾身肌肉緊致利落,，瞪著兩只大眼睛，長(zhǎng)著一對(duì)五六寸長(zhǎng)的角,，尖端向前略微有點(diǎn)彎曲。我那時(shí)才七歲,，有一天好奇地從它后面走近它，它突然回過頭來,，兩只大眼睛瞪著我，嘴里 “呼”地一聲,，對(duì)著我噴出一口氣，我嚇得立即跑開了,。這時(shí)我想起母親的話：“別往牛身邊跑，它會(huì)唬人,。”但是后來的情況表明大黃牯不是一條唬人的牛,。我曾經(jīng)見到一個(gè)大人牽著一頭牛從田里干活回來，那牛突然低下頭,，彎曲前腿,，嘴里噴著氣，往那人的后背沖過來,，那架式像要把那個(gè)人頂飛起來。幸好后面跟著的人隨即呵斥一聲,，并且及時(shí)地一鋤頭磕在牛的脊梁上，前面牽牛的那個(gè)人聽聲音也回過頭來，用鞭子將這牛一頓猛抽，才避免了一場(chǎng)事故,。而且，我還聽見過好幾起?；盎Ｋ廊耸录Ｒ坏┡Ｊ沁@種品性,，它的日子也不久了。大黃牯不是一條兇牛,，只是初期有點(diǎn)讓小孩子感到可怕,。幾天以后,，一個(gè)晴朗的日子,，獸醫(yī)站里的工作人員來了，幾個(gè)男勞力用扁擔(dān)和幾條麻繩將大黃牯拴住不讓它動(dòng)彈,，那獸醫(yī)拿一把锃亮鋒利的小刀,，把牛后腿中間部分劃開，切下它的睪丸,，再用線扎住傷口。旁邊有人遞給獸醫(yī)一只裝滿水的小砂罐,，罐口用麻線扎著皮紙防止漏水。獸醫(yī)將小砂罐砸向牛的腦袋,，磕得粉碎，濺了牛一頭的水,，又吩咐將牛牽到塘里,，朝它身上潑水，潑一陣讓身上都濕透后再牽上來拴在原處,。不久,，大憨鱉也做了這種手術(shù)。從此,，它們都失去了發(fā)情的能力，只能一心一意地吃草干活,。在農(nóng)村里,，農(nóng)民們也這樣對(duì)待公豬和母豬,，除非它們是種豬。 大黃牯和大憨鱉的傷口好了之后,，村民開始給它“開告”,，又叫“告?！保鋵?shí)是訓(xùn)練它們聽懂幾句人聲的命令,。像“特嗤——”就是要準(zhǔn)備出發(fā),，“照溝走”和“走溝犁”是犁田時(shí)須行走在田溝里,，“撇著”并將牛繩在它的后背蕩一蕩是向右轉(zhuǎn)彎，“欠著”并將牛繩拽緊把牛頭扯過來是向左轉(zhuǎn)彎,，一聲悠長(zhǎng)的“啊——”或“哇——”（這兩個(gè)字都是第二聲），牛得停下來——也就是出發(fā),、直行,、左右轉(zhuǎn)彎和停止這幾個(gè)命令,。告牛的時(shí)候,，有人在旁邊幫忙拽牛繩,，有人在后面大聲地喊著命令并用鞭子教訓(xùn)它,，讓它最終要懂得這幾個(gè)簡(jiǎn)單的意思。但是,，牛聽懂了這幾個(gè)簡(jiǎn)單的命令后并不能夠自覺,，或者反應(yīng)迅速,，因此更多的是人的叱叫聲帶著鞭打,，所謂“牛要打，馬要鞭”,。這些牛開告之后,，就與其它的牛一道,，從此在田里拉犁拉耙，受農(nóng)民的呵斥和鞭打了,。大黃牯是“不用揚(yáng)鞭自奮蹄”,，力氣大，步子走得快,，一般不需要用力地鞭打它，它是我們隊(duì)里最得力的一頭牛,。其次是大憨鱉，它力氣也大,，拉耙和礪滾都不含糊，只是步子走得慢一些,，一個(gè)壯漢馭使它也能應(yīng)付自如。其它的幾頭老牛通常由幾位老農(nóng)使用,，拉著比較輕便的犁，慢慢騰騰地行走,。有時(shí)候,，這些老牛還遭到叱罵：“放瘟的,！剝皮的,！走快些！”隨之而來的是鞭子的抽打,。有的牛走著走著，突然就在田里倒下去,，再也不起來了，它最后的命運(yùn)真的就是剝皮,。 夏季高溫的時(shí)候,，牛從田里勞作回來，脖子上放下軛頭,，常?？吹狡け荒テ屏?，血淋淋的，還有許多蒼蠅叮在那里吸血,，也有叮在牛的其他部位，牛在休息的時(shí)候,，就一邊嘴里嚼著,，一邊將尾巴在身上揮舞著,，趕走一些蒼蠅。牛一年中食物最好的時(shí)候是春耕之前,，那時(shí)為了讓歷經(jīng)寒冬的耕牛盡快恢復(fù)元?dú)猓顾鼈兂砸恍┡０?，就是稻草里包一些煮熟的米飯或者黃豆。等青草長(zhǎng)出來以后,，青草就是它們的主要食物。我們那里離河邊有五六里,，每當(dāng)河灘上長(zhǎng)滿青草的時(shí)候，牛就天天去那地方吃草,。等到河里發(fā)起水，淹沒河灘,，牛就在田埂地頭或者山頭上吃那里的青草。那時(shí)候放牛時(shí)每頭牛都有一個(gè)人一直牽著,，不像現(xiàn)在的牛散放在那里,，等它吃好了再去牽回來,。我是一個(gè)男孩,，得上學(xué)讀書,，我們隊(duì)里與我年齡相仿的幾位小姑娘都只念了幾年書,，之后就在隊(duì)里看牛掙工分。她們每天早上要牽牛去吃一早上草,，下午要牽牛去吃一下午草,。遇到下河的日子就吃過早飯出門，午飯后回家,。我們隊(duì)隔壁叫中心隊(duì),，是一個(gè)大生產(chǎn)隊(duì),，養(yǎng)著十幾條大水牛,，每天看牛出發(fā)時(shí)，由一個(gè)大人領(lǐng)頭,，跟著十幾個(gè)小姑娘各牽一條牛，隊(duì)伍浩浩蕩蕩的。他們占領(lǐng)一片草場(chǎng)后,，就放開牛繩，或者將幾條牛繩交給一個(gè)人,，閑下來的人則坐在地上玩一種叫“打花棍“的游戲。有一次,，我在山頭上玩耍，他們的牛全部來到這里,，那些水?？雌饋肀却簏S牯更高大。牛們都在專心致志地吃草,，有兩個(gè)小姑娘就在我附近坐下來,，她們相對(duì)而坐，將看牛的竹棍子先在地上敲一下,，再抬起來對(duì)碰一下，打著節(jié)拍,。我對(duì)面的那位小姑娘臉蛋圓圓的,，撲閃著一雙大眼睛,，頭上梳兩只羊角辮,，辮子上扎著紅頭繩,。我聽她們從頭唱起——一,，二,，連三個(gè),，三個(gè)三,，十六個(gè),。 六個(gè)六,，爬上七，七七銅鑼八十一,。 月那么低，月那么高,，一打花棍到元宵,。 ………… 花棍一打五月五,，河里龍船敲大鼓,。 花棍一打六月六,，蚊子咬來扇子撲,。 花棍一打七月七,，大紅棗子甜似蜜,。 花棍一打八月八，人家殺雞我殺鴨,。 ………… 花棍一打十一月，不是風(fēng)來就是雪,。 這是我聽到的完整的一次,，從正月一直講到十二月,。以往是聽她們唱的一點(diǎn)片段，而且我們隊(duì)里的放牛姑娘并不玩這個(gè)游戲,，我一個(gè)男孩子更不可能把聽到的內(nèi)容來演練演練，所以我當(dāng)時(shí)并沒有特意地要記住這些唱詞,。到后來上師范時(shí)有個(gè)作業(yè)是搜集家鄉(xiāng)的民謠,，我突然想起這首《打花棍》來，居然再也回憶不出來剩下的那幾個(gè)月,。直至今日,，我還是沒法補(bǔ)上那幾個(gè)月。我后來放暑假時(shí)也放過牛,，同樣是掙工分,，隊(duì)長(zhǎng)安排我們有時(shí)抱稻鋪遞給大人打，有時(shí)曬稻看雞,，有時(shí)挑稻草,，有時(shí)放牛……輪到我放牛時(shí)，我想牽那頭大憨鱉,，它可以讓人騎,。古詩有“牧童騎黃牛，歌聲振林樾”之句,，但是我那時(shí)還沒有念過,，騎牛是出于好奇。大憨鱉的兩只角比大黃牯的要短,，且成一條直線,，角的末端不那么尖，像被截?cái)嘁稽c(diǎn),。它任由人一腳踏上它的角，再翻身竄上它的背,，它仍然平靜地吃草,。大黃牯則不行，腳踏上角的時(shí)候它的頭就搖擺起來,，讓人無法再上它的背,。我有一回竄到它背上,，它立即停止吃草，開始跑起來,，我只好立即下來,，所以大黃牯是沒法騎的。不過騎牛也不值得,，褲子上沾了許多牛毛抖不掉，還有一股牛身上的臊味,。水牛身上的毛稀疏多了，皮膚也干凈些,，牛背又寬大，我騎過一次,。那是在我外公家,，他家那時(shí)用的是水牛，一天,，外公將牛用好，放它到塘里洗了一會(huì)澡,，然后問我可愿意幫他看牛,，我爽快地答應(yīng)了,。這天下午,，我坐在水牛背上驅(qū)趕著吃草,。到傍晚回家時(shí)，仍然騎著它,，我用竹棍子抽它的屁股,，連抽幾下，它開始跑起來,，我覺得像在騎馬,，心里頗為得意,。突然,，我從牛背上摔了下來，摔了一個(gè)仰八叉,。到聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制實(shí)行的時(shí)候,，大憨鱉已經(jīng)賣到另外一個(gè)地方去了，正好在我上初中的路途上,，因此我偶爾還看到它,。大黃牯則繼續(xù)留在我們隊(duì)里,，并且被分歸到五戶人家所有,，我家是其中之一,。因此，放暑假的時(shí)候,，我時(shí)常要牽它到處吃草,，一般五天一次。這個(gè)時(shí)候,，放牛也不是集體的事,，而是各家自由支配時(shí)間,，隔壁的中心隊(duì)也拆成了兩個(gè)小隊(duì)，再分田到戶,，他們的牛也是零散地吃草,，也沒有人有時(shí)間來玩“打花棍”的游戲了,。牽牛吃草的事情也有點(diǎn)趣味,，我曾經(jīng)寫過這樣的幾句話：“放牛尋草已半天,，遠(yuǎn)望夕陽近西山。村婦喚雞喂晚食,，炊煙裊裊竹林邊。且看牛肚鼓不鼓,，適時(shí)牽它去歸欄,。”那是在村子旁邊的小松樹林里的情景,。放牛時(shí),，如果它的左邊肋骨后的腹部膨起來了，這時(shí)它也不想再吃草了,，可以帶它到水邊去,，喝一點(diǎn)水，再牽回欄里,，這一天的任務(wù)就算完成了,。 以前聽說大黃牯在河里吃草時(shí)打角特別厲害，一般的牛都不是它的對(duì)手,，我放牛的時(shí)候也見識(shí)過幾次,。一次是它在吃草時(shí)突然靠近了大憨鱉，它們的角立即抵在一起,，僵持了幾秒鐘,，大憨鱉不是對(duì)手，轉(zhuǎn)頭逃走了，把草地讓給了勝者,。還有一次是我傍晚牽它回牛欄時(shí)，它突然沖進(jìn)另外一間屋里,，用角把那里正在休息的一頭牛撞倒,，又用角使勁地抵它的肩胛，屋里光線比較暗,，我第一次見到大黃牯的眼睛里發(fā)著藍(lán)光,，像一只小燈泡。我當(dāng)時(shí)嚇壞了,，生怕大黃牯把那頭牛打死,。大黃牯“呼呼”地唬一陣，發(fā)一陣蠻力,，才放開角,，回到自己的欄里，我立即將它拴緊,。再去看那只被大黃牯欺負(fù)的牛,，見它臥在那里，兩只大眼睛似乎閃著淚花,，一副傷心的模樣,，我不禁心里也替它感到酸楚。當(dāng)時(shí)牛欄里只有我一人,，我回去也不知道要不要告訴大人,。幸好第二天早上那頭牛也正常出來，其他的人就不知道這段公案了,。這頭大黃牯是在我們家里使用到老的,，但是我不記得它是什么時(shí)候完成了最后的奉獻(xiàn)的。寒冬臘月的時(shí)候,，牛們整天都關(guān)在欄里,，嚼著干枯的稻草，偶爾牽它們出來喝喝水或者曬一下太陽,，它們都耷拉著腦袋,，渾身的毛色黯淡。這是耕牛經(jīng)常倒斃的季節(jié),，大黃牯也逃不過這樣的命運(yùn),。后來我父親與另外幾戶合伙買了一條水牛，我既沒有牽它吃過草,，也沒有馭使過它,，因此印象就不深了。直到現(xiàn)在,，我心里時(shí)常還想起那頭大黃牯,，有時(shí)還想起那首不完整的歌謠,。
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