在57位上將中,，擔(dān)任過大軍區(qū)正職得比比皆是，有些將領(lǐng)論資歷,、能力都不錯,，長期在副職的位置上，顯得尷尬,，如李天佑將軍,。

說起李天佑，是一位能打贏這的“攻堅老虎”,，土地革命時期,，擔(dān)任機(jī)槍連連長，率領(lǐng)先遣隊攻城略地,，多次負(fù)傷,。解放戰(zhàn)爭時，指揮大兵團(tuán)作戰(zhàn),，在解放四平,、天津等城市中，取得驕人成績,。

新中國成立后,，被派往老家廣西剿匪，歷經(jīng)一年多時間,，肅清匪患四十多萬,，不亞于打一場大戰(zhàn)役。此后,，他一直坐鎮(zhèn)廣西,，1954年到南京軍事學(xué)院戰(zhàn)役系，1957年畢業(yè)后,，被調(diào)任廣州軍區(qū)第一副司令員,。

他到任后，司令員黃永勝到高等軍事學(xué)院學(xué)習(xí),，上級任命他為代司令員,，負(fù)責(zé)軍區(qū)日常工作。直到1960年,，黃永勝畢業(yè)回來,。大軍區(qū)出現(xiàn)兩位上將不稀奇，一般軍政主官軍銜會高一些,，可司令員和副司令員都是上將,，在大軍區(qū)中不多見,。

1960年，成都軍區(qū)司令員空位,，總政部希望調(diào)李天佑到任,，可上級為了平衡三大方面軍，依然決定讓紅二方面軍將領(lǐng)接任,。這樣一來,，李天佑的職務(wù)就沒有調(diào)動。

在1961年,、1962年,，陳賡、李克農(nóng)先后病故,，他們之前一直擔(dān)任副總參謀長,，少了兩個名額后，需要補(bǔ)充其他人過來,。在這樣的情況下,，李天佑調(diào)任副總參謀長。

盡管都是副職,，可是副總參謀長遠(yuǎn)比軍區(qū)副司令員的權(quán)限大,，一般情形副總參謀長都是大軍區(qū)正職級別。這樣下來,，他的級別就不會顯得太尷尬,。

在六十年代，不少中將都被提拔為大軍區(qū)司令員,、政委,，或者軍兵種、軍事院校軍政主官等,。他這位實(shí)至名歸的上級,，繼續(xù)在大軍區(qū)擔(dān)任副職，是不合適的,。

副總參謀長也不是誰都可以擔(dān)任的,，也是考慮到平衡的問題,。在他擔(dān)任之前,，副總長有楊成武、張宗遜,、彭紹輝,、楊勇等人。他在1962年調(diào)任,，1963年,，上級考慮到,，總參不能沒有四方面軍將領(lǐng)，又把王新亭調(diào)任副總長,。

李天佑在總參負(fù)責(zé)作戰(zhàn)訓(xùn)練等工作,，畢竟這位戰(zhàn)將是打出來的，對作戰(zhàn)方面的能力毋庸置疑,。

與他共事的人對他的評價,，原則性起那個，光明磊落,，平易近人,、什么事情都好商量，對部下的工作給予很大支持,。

1970年,，李天佑病逝時，上級領(lǐng)導(dǎo)說：他才56歲,，是一個將才,，可惜英年早逝。