清朝光緒年間，亳州西門(mén)里路南有一家飯店,，人稱“楊家飯店”,，原來(lái)是個(gè)小店鋪。后來(lái),，由于楊家掌柜勤儉持家,，忠厚待人,，所以生意興隆，終于成了西門(mén)里的一家新發(fā)戶,。

這一天,，楊掌柜四更多天就起床了，他收拾收拾店鋪,，打掃打掃院子,，準(zhǔn)備開(kāi)門(mén)營(yíng)業(yè)。大門(mén)一開(kāi),，楊掌柜猛然看到,，左邊的門(mén)鼻兒上掛著兩個(gè)圓鼓鼓的東西。由于夜色朦朧,，看不清楚,。他連忙端燈上前，仔細(xì)一看,，不禁嚇得“哎喲”一聲,，手里的油燈“啪”地一聲掉在地上。原來(lái),，門(mén)鼻兒上掛著兩個(gè)血淋淋的人頭,！

楊掌柜畢竟是一個(gè)久經(jīng)風(fēng)雨的生意人，他定一定神,，便明白了八九分：這或許是得罪了哪位“天神”,，給我貼了這么一個(gè)“肉門(mén)神”；也許是哪個(gè)冤家同行做的手腳,。不管怎樣,，事不宜遲，得趕快除了這禍苗,。他這么想著,，哪敢怠慢，忙找了一條口袋,，將兩個(gè)人頭摘下來(lái)往里面一裝,，隨手拿了一把鐵锨，虛掩了大門(mén),，一個(gè)人不聲不響地向西關(guān)外走去,。

楊掌柜正提心吊膽地走著，只見(jiàn)迎面來(lái)了一個(gè)人,。此時(shí)楊掌柜唯恐碰見(jiàn)熟人,，便有意往街邊靠了靠，把頭一低,，想趕快錯(cuò)過(guò)面去,。誰(shuí)知那人像故意找事兒似地迎面走攏來(lái),，正和他打了個(gè)照面，并且還把頭湊到他臉邊瞅了瞅,。

“啊,，是楊掌柜！”那人親熱地說(shuō),。

楊掌柜一聽(tīng),，是街坊王皮六，心中就很大不自在,，因?yàn)檫@家伙是一個(gè)賭博鬼。這時(shí)候準(zhǔn)是賭博才散場(chǎng),，輸了錢,，又打什么鬼主意呢。

于是就搭訕道：“啊,，皮六,，你早？”他說(shuō)著,，邁開(kāi)腳步就想走過(guò)去,，可是王皮六卻像個(gè)鬼影似地盯上他了。

他見(jiàn)楊掌柜肩上背個(gè)口袋,，胳膊窩里夾著一把鐵锨,，感到奇怪，就問(wèn)：“楊掌柜,，您這么一大早,，到哪兒去呀？”

“沒(méi)事,、沒(méi)事,。”楊掌柜不耐煩地說(shuō),，并且加快了腳步,，意思是馬上甩開(kāi)他。

“楊掌柜,，您老這是扛的啥呀,？讓我替您扛吧！”王皮六反而緊緊地跟上了楊掌柜,，并且邊說(shuō)邊去摘他肩上的口袋,。

楊掌柜當(dāng)然是婉言謝絕，可王皮六看來(lái)是非幫這個(gè)忙不行,。楊掌柜知道,，他今天如此獻(xiàn)殷勤是想撈幾個(gè)花銷,，就干脆把口袋遞給他，說(shuō)：“好吧,，你替我背著吧,！”

王皮六接過(guò)口袋，好奇心大發(fā),，心想：這楊掌柜不趁早收拾店鋪,，準(zhǔn)備開(kāi)張營(yíng)業(yè)，卻背個(gè)口袋,，夾個(gè)鐵锨,，到哪兒去呢？我得看看他口袋里裝的是啥,。于是他把口袋“撲騰”往地上一放,，伸手就往里面摸。乖乖,，是血淋淋的兩個(gè)人頭,！

他倒抽一口冷氣，連忙抽出手來(lái),，吃驚地說(shuō)：“楊掌柜,，我說(shuō)你的生意怎么會(huì)有那么大的發(fā)勢(shì)，原來(lái)你干這個(gè)……”

“噓,！別作聲,！”楊掌柜也不跟他多講，小聲說(shuō)：“快幫我到西關(guān)外理了它,，我有重賞,！”

王皮六巴不得他說(shuō)這句話，心想：我管你宰的是張三,、李四,、王二麻子，反正這事落到我手里,，以后就不怕沒(méi)錢花,，于是他說(shuō)：“好，遵您老的命,，走吧,！”

二人來(lái)到西關(guān)外一片亂墳崗子，在中間亂墳堆里找了一片空地,，王皮六把口袋往地上一放,，抄起鐵锨就挖起坑來(lái)。楊掌柜叫他挖深一點(diǎn)兒,，王皮六也不知哪來(lái)的那么一股子勁兒,，不一會(huì)兒就挖了齊腰深,。

他抹了一把汗水說(shuō)：“行了吧？”

“不行,，再深些,！”

挖到齊胸深了，楊掌柜還叫再挖深一點(diǎn)兒,。王皮六吭吭哧哧又挖了一截,，大約有脖頸深了，楊掌柜才說(shuō)：“差不多了,?！?/p>

王皮六筋疲力盡地從坑底立起身來(lái)，當(dāng)他的頭剛剛露出土坑的時(shí)候,，突然被楊掌柜狠命一磚,，砸昏在土坑里！接著,，楊掌柜把兩顆人頭往坑里一擱，揮動(dòng)鐵锨,，呼哧呼哧地把土填在坑里,。填好，又撒上些干土,、雜草,，然后扛起鐵锨趕回店鋪。這時(shí),，東方已經(jīng)發(fā)亮了,。

這天，日出三竿的時(shí)侯,，一個(gè)鄉(xiāng)村老漢慌慌張張地跑到毫州衙門(mén)擊鼓喊冤,。縣官姓王名春,，外號(hào)叫王瞎打,，雖說(shuō)做事有點(diǎn)蹊蹺，卻也是個(gè)正派官,。當(dāng)時(shí)他正吃早飯,，聽(tīng)到門(mén)子稟報(bào)，便把飯碗一丟,，升堂問(wèn)事去了,。

他叫帶喊冤人上堂，不一會(huì)兒,，老漢來(lái)到堂上,，“撲通”跪倒,，喊道：“老爺，冤枉,！”

王知縣說(shuō)：“我問(wèn)你,，你姓甚名誰(shuí)，家住哪里,，有何冤在,？照實(shí)講來(lái)！”

老漢說(shuō)：“我姓蔡,，叫蔡吉祥,，平時(shí)人都叫我蔡老五，家住城西蔡家莊。我有一個(gè)姨外甥,，叫薛金玉,，才完婚三天。昨天我接他們小兩口到我家玩一天,，天晚沒(méi)叫他們走，就在我家住下了,。到了吃早飯的時(shí)候,，還沒(méi)見(jiàn)他倆起來(lái)，我就打發(fā)小孩兒去叫門(mén),。誰(shuí)知怎么叫也叫不醒,，推門(mén)進(jìn)去一看，可壞了,，天呀,！小兩口都被人殺了！血流一地,，兩顆人頭也不見(jiàn)了,！這事兒還沒(méi)敢跟親戚去說(shuō)呢！大老爺呀,，請(qǐng)您千萬(wàn)給小民做主,，捉拿兇犯啊,！……”

王知縣一聽(tīng),，大吃一驚，“這話當(dāng)真,？”

蔡老五說(shuō)：“小民不敢撒謊,！”

王知縣吩咐：“備轎伺候，我要親自去看看！”

不多一時(shí),，轎子收拾停當(dāng),。王知縣上了轎子，帶著一班衙役,，隨蔡老五到城西蔡家莊去了,。

蔡老五住在莊東頭，是一戶中等人家,，四合院,，大門(mén)朝南。王知縣在大門(mén)外落下轎子,，一行人隨蔡老五進(jìn)了這個(gè)農(nóng)家小院,。

一進(jìn)院，王知縣就問(wèn)蔡老五：“他們兩口咋晚住在哪里,？”

蔡老五說(shuō)：“就住在這東屋里,。”

東屋三間,，中間留門(mén),。王知縣進(jìn)去察看現(xiàn)場(chǎng)。在東屋北間靠東墻的一張床上,，果然躺著兩具無(wú)頭尸體,，血染被褥，滿地殷紅,。王知縣仔細(xì)查看了一下室內(nèi)，沒(méi)發(fā)現(xiàn)可疑的痕跡,。

他走出屋來(lái),，問(wèn)蔡老五：“昨天夜里沒(méi)關(guān)大門(mén)嗎？”

蔡老五說(shuō)：“關(guān)上了呀,，天一黑就關(guān)上了,，又閂著又頂住，從大門(mén)是進(jìn)不來(lái)人的,?！?/p>

王知縣又在小院的周圍仔細(xì)查看，發(fā)現(xiàn)東屋南頭和南屋相接之處,，有一面短墻,，約七八尺高，上面封頂?shù)拇u頭有一塊被掀動(dòng)了,。

王知縣點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“嗯,，可能是從這里進(jìn)來(lái)的?！?/p>

他叫人搬一個(gè)板凳來(lái),。他蹬上板凳,，細(xì)看墻頂，發(fā)現(xiàn)有一處地方比較光滑,，與別處顯然不同,，說(shuō)明有人不止一次地從這里翻越。王知縣看到這種情況,，暗暗點(diǎn)一點(diǎn)頭,。

他來(lái)到上房，落座之后問(wèn)蔡老五：“東屋里平時(shí)誰(shuí)在那兒??？”

“是我家小女?！辈汤衔宕?。

“叫什么名字？多大年齡,？”

“她叫三妮,，人都叫她蔡妮，今年十七歲了,，有點(diǎn)傻愣,。”蔡老五說(shuō),。

王知縣說(shuō)：“你叫她來(lái),，我問(wèn)問(wèn)她?！?/p>

不一會(huì)兒,，蔡妮被叫來(lái)了。她走到堂屋門(mén)口,，看到堂屋當(dāng)門(mén)坐著的這位虎墩墩的縣官,，心里害怕，不敢再往里走,，就往門(mén)框上一倚,，手足無(wú)措地站著。蔡妮穿個(gè)紫色的小襖,、綠夾褲,，一條稍微蓬松的發(fā)辮，一對(duì)銀耳墜兒,。她的眼神羞澀,，神色惶惑。王知縣細(xì)看她容顏體態(tài)，料她是一個(gè)已經(jīng)失身的女子,，就叫其他人退避一下,，他要單獨(dú)問(wèn)一問(wèn)。

于是,，其他人都退出去了,。

王知縣問(wèn)蔡妮：“你平時(shí)在東屋里住，近來(lái)夜里可有人到你那屋里去,？

“沒(méi)……沒(méi)有,。”蔡妮吞吞吐吐地說(shuō),。

王知縣把桌子一拍,，喝道：“蔡妮，你今天要是不說(shuō)實(shí)話,，我就把你帶到衙門(mén)大堂,，狠狠地打，看你說(shuō)不說(shuō),！”

蔡妮害怕了,，“撲通”往地上一跪，哀求說(shuō)：“大老爺呀,，我說(shuō)實(shí)話,，我說(shuō)實(shí)話，您別打我,！這些天來(lái),，夜里確實(shí)有一個(gè)人天天到我屋里去?！?/p>

王知縣問(wèn)：“多少天了,？”

蔡妮說(shuō)：“從二月十九夜里到現(xiàn)在?！?/p>

“二月十九”是毫州觀音廟香火大會(huì)，距今天四月九日,，算起來(lái)有一個(gè)多月了,。

王知縣又問(wèn)：“他昨天夜里來(lái)了沒(méi)有？”

“昨天夜里我沒(méi)在那屋里睡,，不知道,。”

“這個(gè)人是誰(shuí),？”

“是黃娃,。”

“黃娃？哪個(gè)黃娃,？”

“唱戲的,。”

王知縣一聽(tīng)是唱戲的黃娃,，覺(jué)得這兇手就好找了,。因?yàn)樵诤林莸孛妫惶釕虬嗟狞S娃,，便無(wú)人不知,，無(wú)人不曉，比縣官大老爺都響名,。

原來(lái),，這黃娃是“黃家戲班”的主要生角，提到黃家戲班的戲,，人們習(xí)慣上都稱是“黃娃的戲”,。

王知縣問(wèn)明這點(diǎn)，立刻吩咐下人：“打轎回府,！”

王知縣回到衙門(mén),，即刻吩咐三班：“將戲班的黃娃拿來(lái)是問(wèn)！”

這天是四月九日,，“黃娃的戲”從四月初六起,，一直在城南八十里的龍德寺開(kāi)場(chǎng)。衙頭兒派了兩名捕快前去捉拿,，第二天,，黃娃就被解到縣衙，并且還跟來(lái)戲班里一位老生,，作為證人,。

于是，王知縣升堂,，喝問(wèn)黃娃：“身為科班,，不干正事，胡作非為,，你可知罪,？”

黃娃跪在大堂，仰面答道：“小人自幼出身科班,，演戲已有十?dāng)?shù)年之久,，裝奸演鬼，罪惡累累,，但不知今日所犯哪款,？”

王知縣一拍驚堂木：“我且問(wèn)你,，四月八日夜晚，也就是前天夜晚,，你到哪里去了,？”

黃娃說(shuō)：“稟大老爺，四月八日是龍德寺佛爺廟正會(huì),。那天晚上我們戲班在佛爺廟前唱了半夜燈戲,，我下妝后就睡了?！?/p>

王知縣一聽(tīng),，皺眉想道：龍德寺離城八十余里，如果四月八日夜晚黃娃真的在那里唱燈戲,，這蔡家莊的事便不可能是他干的,。

于是他問(wèn)：“那天晚上你在龍德寺唱燈戲，誰(shuí)能作證,？”

黃娃說(shuō)：“我們戲班的人都能作證,。”

王知縣問(wèn),；“跟你一起來(lái)的那位老人,，叫什么名宇？”

“他是我舅父,，叫蘇貴生,。”黃娃答,。

王知縣叫帶黃娃下去,，帶蘇貴生上堂。

蘇貴生被帶上堂來(lái),，在堂前跪下,。

王知縣問(wèn)：“四月八日，龍德寺逢香火大會(huì),， 那天 晚上你們戲班唱的是什么燈戲,？”

“《樊梨花征西》?！碧K貴生答,。

“黃娃上場(chǎng)沒(méi)有？”

“上場(chǎng)了,，扮的是薛丁山?！?/p>

王知縣也不再問(wèn),，吩咐把他們二人暫且監(jiān)守,，立刻派差人火速到龍德寺查訪此事。

第二天,，差人返回,，稟告說(shuō)：查訪龍德寺上上下下數(shù)十人，他們都異口同聲地說(shuō),，四月八日晚上的燈戲唱的是《樊梨花征西》,， 黃娃上了場(chǎng)，扮的是薛丁山,。

這時(shí),，王知縣斷定，那天晚上,，黃娃確實(shí)在龍德寺,，此案與他無(wú)關(guān)。于是,，他便向黃娃他們二人作了一番解釋,，讓他們回去了。

王知縣此刻覺(jué)得這里面的彎彎大了,，蔡妮所說(shuō)的黃娃,，看來(lái)不是真的黃娃。他究竟是誰(shuí),？ 蔡妮為什么說(shuō)他是黃娃,？看來(lái)還得從蔡妮身上著手。

他正想發(fā)簽傳蔡妮上堂,，忽然想到蔡妮怕上公堂,，況且有些地方 怕這傻妮子也說(shuō)不清楚，還是再親自走一遭為妙,。于 是,，王知縣吩咐備轎，不多一時(shí),，又來(lái)到了蔡家莊,。

這時(shí)，薛金玉夫婦的無(wú)頭尸首已用兩口棺木成殮起來(lái),，放在上房之內(nèi),，單等案結(jié)。

王知縣到了蔡家,，又把蔡妮單獨(dú)叫到一個(gè)房里,，問(wèn)道：“蔡妮，你什么時(shí)候認(rèn)識(shí)黃娃的,？”

“二月十九,?！辈棠菡f(shuō)。

“怎么認(rèn)識(shí)的,？”

蔡妮說(shuō)：“我去聽(tīng)?wèi)?，在戲臺(tái)上看見(jiàn)他?！?/p>

“只是看見(jiàn)他嗎,？和他說(shuō)話了嗎？”

“沒(méi)和他說(shuō)話,，他在戲臺(tái)上呢,。”

王知縣感到可笑,，又問(wèn)：“那天夜里有人到你這兒來(lái),，你怎么知道他就是黃娃呢？”

蔡妮說(shuō)：“那天夜里,，我正在睡覺(jué),，聽(tīng)到有人敲窗子，我問(wèn)是誰(shuí),，他說(shuō)：'我是黃娃,。’”

“來(lái)的這人什么長(zhǎng)相,？”

“不就是戲臺(tái)上那個(gè)樣兒?jiǎn)?？”蔡妮說(shuō)。

王知縣說(shuō)：“你沒(méi)點(diǎn)燈看一看嗎,？”

“沒(méi)有,。”蔡妮說(shuō),。

王知縣心中明白：這肯定是有人冒名頂替,，而這傻妮子卻不知道。 如今要知道那冒名頂替者是誰(shuí),，還 得了解那天看戲的情況,。

于是他問(wèn)察妮：“那天看戲，你和誰(shuí)一路去的,？”

“和我嫂子,。”

王知縣說(shuō)：“蔡妮,，你去吧,，叫你嫂子來(lái)一趟?！?/p>

不一會(huì)兒,，蔡妮的嫂子張氏來(lái)了,。

她走進(jìn)屋里，向王知縣道了個(gè)萬(wàn)福：“見(jiàn)過(guò)大老爺,。”

王知縣叫她坐下,，問(wèn)道：“二月十九日,，毫州觀音廟逢香火大會(huì)，你是和你家小姑蔡妮一路去看戲的嗎,？”

張氏說(shuō)：“是的,。”

王知縣說(shuō)：“你家出了這樣的案子,，事情與你家蔡妮有關(guān),。二月十九香火會(huì)那天，你和蔡妮一路進(jìn)城看戲,，不知怎的,，蔡妮竟招引了一個(gè)男子。當(dāng)天晚上冒充黃娃,，到你小姑這兒來(lái)了,。你還記得那天看戲的事兒?jiǎn)幔俊?/p>

“記得,?！睆埵匣叵肓艘幌拢桶涯翘炜磻虻那槌?，原原本本地說(shuō)了一遍,。

原來(lái)二月十九日香火會(huì)那天，“黃娃的戲”在城中觀音廟前公演,，看戲的人山人海,。那天上午，蔡妮和她嫂子二人乘一輛太平車,，由他家掌鞭的（長(zhǎng)工）使著牲口,，到觀音廟前廣場(chǎng)上看戲。那天唱的是《蝴蝶杯》,，黃娃扮演公子田玉川,。

蔡妮和她的嫂子坐在車上看，開(kāi)戲沒(méi)多久,，蔡妮就情不自禁地嚷嚷起來(lái)：“嫂子,，你看，黃娃長(zhǎng)得真好呀,！”

嫂子白了她一眼,，意思是不叫她瞎說(shuō),。可蔡妮卻不理會(huì),，過(guò)了一會(huì)兒,，竟高興地拍起手來(lái)：“呀，黃娃長(zhǎng)得真好呀,！”

她這么一嚷,，惹得周圍的人都把臉扭過(guò)來(lái)，投向了她們姑嫂二人,。

嫂子又羞又氣,，就從腰里掏出兩個(gè)小錢，對(duì)蔡妮說(shuō)：“去,，到那邊買花生吃去吧,！”意思是用花生堵住她的嘴，離她家的車不遠(yuǎn)就有一個(gè)賣花生的,。

蔡妮從車上跳下來(lái),，跑到賣花生的跟前，把錢往人家臉前一伸：“給,，買兩個(gè)錢的黃娃,！”

周圍的人聽(tīng)了，都禁不住捂著嘴笑起來(lái),。嫂子張氏看蔡妮著了迷似的,，越發(fā)不像話，氣得戲也不想看了,，就對(duì)掌鞭的說(shuō)：“走,，不看了，回家,！”

于是,，掌鞭的套上牲口，一輛太平車載著她們站嫂二人回家去了,。

一路上,，蔡妮仍是不住嘴地嚷嚷：“嫂子，黃娃長(zhǎng)得真好呀,！……嫂子,，黃娃啥時(shí)能到咱家來(lái)呢？……嫂子,，我要是嫁了黃娃,，一年到頭，一天三頓，我端給他吃,、端給他喝……啥活兒都不叫他干……”

嫂子喝她：“住嘴,！”

蔡妮不服，“哼,，許你想他,，就不許我想他？”

嫂子叫掌鞭的打著牲口走快點(diǎn),。掌鞭的聞命,，“啪啪”兩個(gè)響鞭一炸，那拉車的驢翻開(kāi)蹄,，竟像馬一樣地跑了起米。

那天響午,，她們回到家里,，母親問(wèn)張氏為啥回來(lái)這么早，張氏如此這般一說(shuō),，爹娘都?xì)獾糜趾哂职Φ摹?/p>

張氏講了一遍,，王知縣心中暗想：原因算是找出來(lái)了，但看戲的人成千上萬(wàn),，一路上人流如蟻,，上哪兒去找這個(gè)冒名的賊人呢。

他問(wèn)張氏：“那天,，你所看到的,，有沒(méi)有可疑的人呢？”

張氏說(shuō)：“稟老爺,，那天我羞得頭都不敢抬,，哪能看到什么可疑的人呢？”

王知縣立起身來(lái),，嘆了口氣,，說(shuō)：“這就難了！”立了片刻,，忽然,，他對(duì)張氏說(shuō)道：“蔡妮跟此人有一個(gè)多月的交往，對(duì)他一定有所了解,。你去問(wèn)問(wèn)蔡妮,，看這人有沒(méi)有特別的地方，譬如說(shuō)話口吃,、六個(gè)手指,、頭上或身上有個(gè)疤什么的。”

張氏聞命,，便立刻去找蔡妮,。

她把蔡妮叫到東屋南間里，問(wèn)她：“蔡妮,，你說(shuō)黃娃那么好,，他身體長(zhǎng)得跟咱們一樣嗎？”

蔡妮有點(diǎn)兒不好意思地笑了,，說(shuō)：不一樣,。”

嫂子覺(jué)得有門(mén)兒,，又問(wèn)：“哪點(diǎn)兒不一樣呢,？”

蔡妮更不好意思了，說(shuō)：“我不敢說(shuō),?！?/p>

嫂子說(shuō)：“這是大老爺叫我問(wèn)你的，你不說(shuō),，大老爺怕不打死你,！”

察妮害怕了，說(shuō)：“我說(shuō),、我說(shuō),。”

“哪點(diǎn)兒不一樣,？”嫂子急急地追問(wèn),。

蔡妮說(shuō)：“黃娃……他，后面長(zhǎng)個(gè)疙瘩……”

嫂子捂了臉,，笑得“咯咯”的,。忽然，她省悟了,，收斂了笑容,，一本正經(jīng)地問(wèn)道，“蔡妮,，你說(shuō)后面長(zhǎng)一個(gè)疙瘩,，長(zhǎng)在什么地方？”

“屁股幫上,！”

“哪邊,？”

“就這邊，這只手一摸就摸著了,?！?/p>

“疙瘩有多大,？”

“有棗兒那么大?！?/p>

“再說(shuō)說(shuō)他還有什么別的不一樣的地方,。”

蔡妮半天再也沒(méi)說(shuō)出個(gè)所以然來(lái),，張氏就向王知縣向報(bào)說(shuō),，兇手左邊腚幫上長(zhǎng)一個(gè)棗大的肉疙瘩。

第二天,，王知縣四門(mén)貼出告示：凡男子身上長(zhǎng)肉疙瘩的,，一律受賞。賞錢根據(jù)疙瘩的大小而定,，小者小賞,，大者大賞。三教九流,、五行八作,、居民人等，都可前往縣衙登記受獎(jiǎng),。有知者，舉薦有功,，也可得獎(jiǎng),。

這消息一傳十，十傳百,，霎時(shí)轟動(dòng)了整個(gè)亳州城,。人們街談巷議，莫名其妙,，不知縣大老爺為什么特別器重身上長(zhǎng)疙瘩的人,。

有的說(shuō)，可能圣上有旨,，說(shuō)肉 疙瘩主貴,，長(zhǎng)肉疙瘩的人當(dāng)然也就主貴了；有的說(shuō),，八成大老爺身上有肉疙瘩,，所以以此宣揚(yáng)疙瘩主貴； 還有的說(shuō),，反正身上長(zhǎng)疙瘩不犯法,，叫登記就登記，白紙,、黑字,、紅官印說(shuō)的有獎(jiǎng)，看他以后咋說(shuō)。

就這樣,，縣衙門(mén)口設(shè)了兩個(gè)登記處,，天天人擠不動(dòng)。大瘤子,、 小瘊子,、甚至身上長(zhǎng)個(gè)痦子的人都去登記。

還有的麻子也去登記,，說(shuō)：“麻子也是皮上不光溜,，應(yīng)該受獎(jiǎng)?！?/p>

三天過(guò)去了,，卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)左腚幫上有一個(gè)棗大的疙瘩的人前來(lái)登記，也沒(méi)有人舉薦,。

王知縣心下琢磨,；難道蔡妮這傻閨女有不實(shí)之詞？ 等到了第四天,，西門(mén)外有個(gè)叫張虎的小伙子前來(lái)舉薦,，他說(shuō)西門(mén)大街有個(gè)叫李疙瘩的年輕人，屁股上長(zhǎng)著個(gè)棗大的疙瘩,，特來(lái)舉薦,。

王知縣問(wèn)張虎： “你怎么知道他有疙瘩？”

張虎說(shuō)：“夏天我們天天一起在河里洗澡,，怎么不知道,？”

王知縣得知這情況，立即派王五,、 趙六二位差人,，到西關(guān)外去請(qǐng)李疙瘩前來(lái)敘話，并說(shuō)無(wú)論怎樣,，都要把他“請(qǐng)”來(lái),。

二位公差得令，前往西關(guān)外,， 一路打聽(tīng),，尋到了李疙瘩的家門(mén)。正要叫門(mén),， 只見(jiàn)大門(mén) “呼啦”閃開(kāi),，一個(gè)二十多歲的年輕人，挑了一副羊肉挑子,，從大門(mén)里出來(lái),。

王五攔住他,，問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)，李疙瘩是在這兒住嗎,？”

那人一見(jiàn)是公差相問(wèn),，似乎有點(diǎn)兒怕，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“李疙是,、是在這兒住,，不過(guò)兩天前， 他挪走了,， 挪,、挪、挪到后街住去了,?！?/p>

“哪個(gè)后街？”趙六急忙問(wèn)道,。

“不遠(yuǎn),，就在這院子后面那條街上，叫杏花胡同,。到那兒一問(wèn)就知道,。”

王五皺了一下眉頭,，對(duì)趙六說(shuō)：“走,，到后街去！”

二人轉(zhuǎn)過(guò)墻角,，王五對(duì)趙六說(shuō)：“別上當(dāng)！先不到后街去,，看看再說(shuō),。”

他們閃身暗處,，觀察那家伙的動(dòng)靜,。停了一會(huì)兒，卻沒(méi)見(jiàn)那人擔(dān)挑子出來(lái),。二人警覺(jué)起來(lái),，把眼光灑向小院周圍。不一會(huì)兒,，就見(jiàn)那人肩背一個(gè)小包裹,，探頭探腦地從大門(mén)出來(lái)，忽然好像發(fā)現(xiàn)了什么,，又立即把頭縮了回去,，從后面跳墻頭跑了,。二公差一見(jiàn)，哪敢怠慢,，飛身包抄過(guò)去,。在院后的一個(gè)小胡同里，將那家伙堵住了,。

王五逼近他說(shuō)：“眼,，兄弟，你怎么大門(mén)不走,，翻墻頭呀,？”

“我、我……”

王五說(shuō)：“據(jù)打聽(tīng),，你本人就叫李疙瘩,，你為什么不敢承認(rèn)？”

那人說(shuō)：“是,、是這樣,，小民怕見(jiàn)官差。我見(jiàn)你們找我,，心里害怕,，就跳墻跑了……”

王五說(shuō)：“你不用怕，我們不是來(lái)抓你,， 而是奉縣大老爺之命前來(lái)請(qǐng)你,。”

“請(qǐng)我,？擔(dān)不起,、擔(dān)不起！”李疙瘩松了一口氣,。

“哎,，你沒(méi)見(jiàn)四門(mén)貼告示，身上長(zhǎng)疙瘩的都受獎(jiǎng)嗎,？”

王五說(shuō),，“聽(tīng)說(shuō)你屁股上長(zhǎng)了個(gè)不小的疙瘩呢！ ”

“唉,，不大,、不大?！崩罡泶裰t虛地說(shuō),。

“聽(tīng)說(shuō)有棗兒那么大呢，真喜人,！”趙六插了一句,。

“哎,，正長(zhǎng)呢！”李疙瘩說(shuō),，“等大一些再說(shuō)吧,。請(qǐng)二位差爺回老爺話，就說(shuō)我這次不打算領(lǐng)獎(jiǎng)了,。 疙瘩實(shí)在太小,，有愧、有愧,！”

王五正色地說(shuō)：“這個(gè),，我們不敢當(dāng)家。疙瘩兄弟,，今天你無(wú)論如何得跟我們走一趟,！”

李疙瘩無(wú)奈，只得跟他們?nèi)チ恕?/p>

在衙門(mén)大堂上,，王知縣問(wèn)李疙瘩：“李疙瘩,，聽(tīng)說(shuō)你左邊腚幫上有一個(gè)棗大的肉疙瘩？”

李疙瘩答：“不敢,、不敢,，小人托老爺?shù)母＃怯羞@么一個(gè)疙瘩,?！?/p>

王知縣說(shuō)：“李疙瘩，有幾句俗語(yǔ)你可懂得,？叫做：'若要人不知,，除非已莫為?！埨锇蛔』?，雪里埋不住尸。墻糊千層,，沒(méi)有不透風(fēng)的……”

“小人懂得,！”

“那么,，你可記得,，七年前三月里的一個(gè)夜里，你到小王莊的王魔道家偷他的牛,，被他發(fā)現(xiàn),，你跳墻逃跑，被他一刀砍在腚上,。有這回事嗎,？”

“有這回事,，小人知罪，罪該萬(wàn)死,！”

王知縣說(shuō)：“七年后,，你這個(gè)疙瘩又跑到城西蔡家莊，鉆到蔡家門(mén)里去了,。有這回事嗎,？”

李疙瘩聽(tīng)了，心中一震：“不,，不,，我沒(méi)到蔡家莊去過(guò)?！?/p>

王知縣說(shuō)：“你真的沒(méi)到蔡家莊去過(guò),？再仔細(xì)想想！”

“哦,，我想起來(lái)了,，去過(guò)、去過(guò),?！?/p>

“什么時(shí)候？”

“二月十九,。老爺有所不知,，我父母雙亡，就我一個(gè)人在家生活,，每天殺兩只,，到各處去賣。那天我挑一個(gè)羊肉挑子,，是到蔡家莊去賣羊肉,。”

“以后又去過(guò)沒(méi)有,？”

“回稟老爺,，從二月十九日到現(xiàn)在沒(méi)再去過(guò)?！?/p>

王知縣把驚堂木一拍：“大膽狗頭,，竟敢欺騙老爺！你白天沒(méi)去過(guò),，晚上也沒(méi)去過(guò)嗎,？張老三、李老四家沒(méi)去過(guò),，蔡老五家沒(méi)去過(guò)嗎,？”

一提蔡老五,，李疙瘩便嚇得臉色蠟黃，嘴又結(jié)巴起來(lái)：“老,、老爺,，我不認(rèn)得蔡、蔡老五呀,！”

王知縣冷笑一聲：“你不認(rèn)得蔡老五,，也不認(rèn)得他家院子，更不認(rèn)得蔡妮嗎,？”

“老爺,，您說(shuō)這些，我,、我都不認(rèn)得,，也不明白呀！”

王知縣說(shuō)：“你這不認(rèn)得,，那也不認(rèn)得,，這件東西你可認(rèn)得？”他說(shuō)著從案頭拿起一件血包單,，扔在李疙瘩面前,，“老爺沒(méi)有金鋼鉆，也就不敢拿你這個(gè)破瓷器,！這件包單是蔡妮房里的,，怎么埋到你家院子的墻角里了？那上面的血跡和頭發(fā)哪里來(lái)的,？”

李疙瘩的臉上冒出了豆大的汗珠,。

王知縣接著說(shuō)：“你今天從實(shí)招來(lái)，老爺我饒你一命不死,。如果敢崩半個(gè)'不'字,，我打斷你的狗腿，再抽你的筋,，扒你的皮,！”王知縣說(shuō)罷，向衙役們喊道： “大刑伺候,！”

眾衙役一聲巨吼,，山搖地動(dòng)，嚇得他魂不附體,，俯伏在地,，半天才說(shuō)出一句話來(lái)：“老爺真能饒我一命不死,？”

王知縣說(shuō)：“老爺?shù)钠馐前迳厢斸?，說(shuō)到做到,，當(dāng)眾言明，決無(wú)反悔,！”

李疙瘩心想：“只要能饒我一命不死,， 別的也就不怕了?！?/p>

于是他說(shuō)：“既然老爺饒我一命不死,，那我就細(xì)細(xì)說(shuō)與老爺聽(tīng)?！?/p>

原來(lái)二月十九日那天,，李疙瘩在西門(mén)外擺攤賣羊肉。蔡妮姑嫂二人看戲回來(lái),，蔡妮一路胡說(shuō),， 被李疙瘩聽(tīng)見(jiàn)，當(dāng)即起了不良之心,。他擔(dān)起挑子尾隨而去,，并且還挑進(jìn)蔡老五院中，“羊肉羊肉”地吆喝了兩聲,，目的是想知道蔡妮棲身哪間房里,。

當(dāng)他看到蔡妮從東屋換衣裳出來(lái)的時(shí)候，便挑了羊肉挑子離開(kāi)了她家,。當(dāng)晚他便翻墻進(jìn)院,，冒充黃娃叫開(kāi)了蔡妮的房門(mén)，二人歡作一塊兒,。

從二月十九日到四月初八,，一個(gè)多月期間，他每夜必到,，蔡妮也每夜都給他留著門(mén),。四月初八那天夜里，情況不同了,，李疙瘩一推門(mén),，門(mén)插得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，心想：這妮子怎么變心了,？便用腰刀從門(mén)縫里插進(jìn)去,，輕輕把門(mén)撥開(kāi)。一摸床頭,，一個(gè)枕頭上兩個(gè)人頭,！

李疙瘩心中暗想：“噢，我說(shuō)蔡妮今天怎么不給我留門(mén)啦，原來(lái)她又有了新歡,，把我給晾起來(lái)啦,！好吧，我一不做,，二不休……”

于是他拔出腰刀,，一氣兒把兩個(gè)人頭都抹掉了。

他順手扯了個(gè)包單,，把兩顆頭往里面一放,，四角一兜，一系,，拎起來(lái)越墻而去,。

把這兩顆人頭放到哪兒去呢？他早已打好主意：西門(mén)里楊家飯店是個(gè)新發(fā)戶,，有一日李疙瘩向楊掌柜借錢,，楊掌柜沒(méi)借給他，他一直心中不快,。

他手提兩顆人頭暗想：今天我就要在你家門(mén)前唱一出好戲,。

李疙瘩來(lái)到楊家飯店門(mén)口，把包裹解開(kāi),，將兩顆人頭的發(fā)辮（那時(shí)男子也留長(zhǎng)辮)往一起一系,，掛在楊家飯店大門(mén)鼻兒上。然后卷卷包單往腰間一掖,，揚(yáng)長(zhǎng)而去,。

到家后，他將血染的包單埋在墻角,，滿以為做得人鬼不曉,、萬(wàn)事大吉。誰(shuí)知王知縣料事如神,，竟把它挖了出來(lái),。

王知縣立刻命人把楊家飯店的楊掌柜傳來(lái)。楊掌柜來(lái)到大堂,，開(kāi)始不敢承認(rèn)有這么回事,，縣官老爺當(dāng)眾向他擔(dān)保：“此事與你無(wú)關(guān)，但說(shuō)無(wú)妨,。天大的事有我老爺擔(dān)著,！”

楊掌柜這才承認(rèn)。

王知縣派人到楊掌柜說(shuō)的地方去扒人頭,，一扒,，卻又出現(xiàn)了奇跡：本說(shuō)是兩顆人頭,，埋了兩天，竟又長(zhǎng)出來(lái)一顆,，還帶著一個(gè)高大的身子,！

王知縣得知，吃了一驚,，忙問(wèn)楊掌柜是怎么回事，楊掌柜只得照實(shí)說(shuō)了,。

王知縣點(diǎn)了點(diǎn)頭,，當(dāng)眾宣判：“李疙瘩殺害人命兩條，罪不容誅,，斬首示眾,！家產(chǎn)沒(méi)收！楊掌柜害死王皮六,，本該抵命,，查王皮六也是一個(gè)圖謀不軌之人，免楊掌柜死罪,，罰銀二百兩,，作薛金玉夫婦燒埋之用?！?/p>

李疙瘩不服,，爭(zhēng)辯說(shuō)：“大老爺當(dāng)眾言明，饒小人一命不死……”

王知縣鄭重說(shuō)道：“自古以來(lái),，殺人者償命,，欠債者還錢。殺人一命,，即抓一命,。今你殺人二命，須兩命相抵,。饒你一命,，不能饒你二命！因此,，死罪不放,！家產(chǎn)沒(méi)收，以撫死者,。不如此,，難平萬(wàn)民之憤！”

李疙瘩無(wú)言以對(duì),。