以篇首兩字作為篇名，“刻意”的意思就是磨礪自己的心志,。本篇內(nèi)容是討論修養(yǎng)的,，不同的人有不同的修養(yǎng)要求，只有“虛無恬淡”才合于“天德”,，因而也才是修養(yǎng)的最高境域,。

      全文較短，大體分成三個(gè)部分,，第一部分至“圣人之德也”,，分析了六種不同的修養(yǎng)態(tài)度，唯有第六種才值得稱道,，“澹然無極”才是“天地之道”,、“圣人之德”。第二部分至“此養(yǎng)神之道也”,，討論修養(yǎng)的方法,，中心就是“無為”。余下為第三部分,，提出“貴精”的主張,，所謂“貴精”即不喪“純”、“素”,，這樣的人就可叫做“真人”,。

       刻意尚行①，離世異俗,，高論怨誹②,，為亢而已矣③。此山谷之士④,，非世之人⑤,，枯槁赴淵者之所好也⑥。（隱士）語仁義忠信,，恭儉推讓,，為修而已矣⑦。此平世之士⑧,，教誨之人⑨,，游居學(xué)者之所好也⑩。（教士）語大功,，立大名,，禮君臣，正上下,，為治而已矣,。此朝廷之士（此類最多），尊主強(qiáng)國之人,，致功并兼者之所好也?,。就藪澤?，處閑曠?,，釣魚閑處,，無為而已矣?。此江海之士?,，避世之人,，閑暇者之所好也。（仙（=閑）士）吹呴呼吸?,，吐故納新?,，熊經(jīng)鳥申?,，為壽而已矣。此道引之士?,，養(yǎng)形之人,，彭祖壽考者之所好也?。若夫不刻意而高?,，無仁義而修,，無功名而治，無江海而閑,，不道引而壽,，無不忘也，無不有也,，澹然無極而眾美從之?,。此天地之道，圣人之德也,。（圣士）

       ①刻：削,，磨礪。 意：志,。②高論：唱高調(diào),。 怨誹：埋怨生不逢時(shí)，譏抨天下無道,。 ③亢：高,，清高。 ④山谷之士：指棲身巖穴的隱士,。 ⑤非世：非毀時(shí)世,。 ⑥枯槁：謂毀壞身體。指伯夷,、叔齊,、鮑焦、介之推之流,。 赴淵：謂投水而死,。指狐不偕、務(wù)光,、紀(jì)他、申徒狄,、屈原之輩,。 ⑦修：修身。 ⑧平世之士：以平治天下為己任的人,。⑨教誨之人：以教誨世人為己任的人,。 ⑩游居學(xué)者：指時(shí)而四出游說，時(shí)而居家講學(xué)的人,。這里指孔丘,、子夏等。 ?致功：建立功業(yè),。 并兼：兼并敵國。 ?就：走向,。引申為隱逸,。 藪澤：泛指湖澤草野之間。 ?處：居住,。 閑曠：泛指靜謐荒野之地,。 ?無為：閑適自在。 ?江海之士：棲身江湖海濱的隱士,。這里指巢父,、許由一類人。 ?吹呴(xǔ許)：合口用力呼氣叫吹,，張口慢慢出氣叫呴,。 ?吐故納新：先從口吐出肺中濁氣，再由鼻吸進(jìn)清新空氣,，中國古代導(dǎo)引術(shù)養(yǎng)生法的一種,。 ?熊經(jīng)鳥申：像熊那樣懸掛于樹枝，像鳥那樣伸縮其脖頸,，也是古代的一種養(yǎng)生方法,。經(jīng)，掛于織機(jī)上的縱線,，引申為懸掛,。申，通“伸”,。 ?道引：也叫導(dǎo)引,，即導(dǎo)氣令和，引體令柔,。為古代方士用以強(qiáng)身延壽的一種養(yǎng)生方法,。?壽考：高壽?？?，老。 ?高：謂行為高尚。 ?澹然：恬淡無心的樣子,。 無極：謂不滯于一偏,，即不刻意為亢、為修,、為治,、為閑、為壽,。

      磨礪心志崇尚修養(yǎng),，超脫塵世不同流俗，談吐不凡,，抱怨懷才不遇而譏評世事無道,，算是孤高卓群罷了；這樣做乃是避居山谷的隱士,，是憤世嫉俗的人,，正是那些潔身自好、寧可以身殉志的人所一心追求的,。宣揚(yáng)仁愛,、道義、忠貞,、信實(shí)和恭敬,、節(jié)儉,、辭讓、謙遜,，算是注重修身罷了,；這樣做乃是意欲平定治理天下的人，是對人施以教化的人,，正是那些游說各國而后退居講學(xué)的人所一心追求的,。宣揚(yáng)大功，樹立大名,，用禮儀來劃分君臣的秩序,，并以此端正和維護(hù)上下各別的地位，算是投身治理天下罷了,；這樣做乃是身居朝廷的人,，尊崇國君強(qiáng)大國家的人，正是那些醉心于建立功業(yè)開拓疆土的人所一心追求的,。走向山林湖澤,，處身閑暇曠達(dá)，垂鉤釣魚來消遣時(shí)光，算是無為自在罷了,；這樣做乃是閑游江湖的人,，是逃避世事的人，正是那些閑暇無事的人所一心追求的,。噓唏呼吸,，吐卻胸中濁氣吸納清新空氣，像黑熊攀緣引體,、像鳥兒展翅飛翔,，算是善于延年益壽罷了；這樣做乃是舒活經(jīng)絡(luò)氣血的人,，善于養(yǎng)身的人,，正是像彭祖那樣壽延長久的人所一心追求的。若不需磨礪心志而自然高潔,，不需倡導(dǎo)仁義而自然修身，不需追求功名而天下自然得到治理,，不需避居江湖而心境自然閑暇,，不需舒活經(jīng)絡(luò)氣血而自然壽延長久，沒有什么不忘于身外,，而又沒有什么不據(jù)于自身,。寧寂淡然而且心智從不滯留一方，而世上一切美好的東西都匯聚在他的周圍,。這才是像天地一樣的永恒之道,，這才是圣人無為的無尚之德。

       故曰：夫恬惔寂漠?,、虛無無為,，此天地之平而道德之質(zhì)也?。故曰：圣人休休焉則平易矣?,，平易則恬惔矣,。平易恬惔，則憂患不能入,，邪氣不能襲,，故其德全而神不虧?。故曰：圣人之生也天行?,，其死也物化?;靜而與陰同德,，動而與陽同波;不為福先，不為禍?zhǔn)?感而后應(yīng),，迫而后動,，不得已而后起;去知與故?，循天之理。故無天災(zāi),，無物累,，無人非，無鬼責(zé),。其生若浮,，其死若休;不思慮，不豫謀?;光矣而不耀,，信矣而不期;其寢不夢,，其覺無憂;其神純粹?，其魂不罷?;虛無恬惔,，乃合天德,。故曰：悲樂者，德之邪;喜怒者,，道之過;好惡者,，德之失。故心不憂樂,，德之至也;一而不變?,，靜之至也;無所于忤?，虛之至也;不與物交,，惔之至也;無所于逆,，粹之至也。故曰：形勞而不休則弊?,，精用而不已則勞?,，勞則竭。水之性,，不雜則清,，莫動則平，郁閉而不流?,，亦不能清,，天德之象也。故曰：純粹而不雜,，靜一而不變,，惔而無為，動而以天行,，此養(yǎng)神之道也,。

       ?惔：通“淡”。?平：準(zhǔn)則,。 質(zhì)：根本,。 ?“圣人”句：當(dāng)作“圣人休焉,，休則平易矣”。休,，息心,。?德：自然本性。 ?天行：依乎天理而行,。 ?物化：像萬物一樣蛻然變化而無系念,。 ?故：巧詐。 ?豫：通“預(yù)”,。?純粹：純凈而不間雜。 ?罷：通“?！?。 ?一：謂專守玄虛之道。 ?于：即“與”,。 忤(wǔ五)：乖違,，抵觸,。 ?弊：疲弊,，疲困。 ?精：精神,。 ?郁閉：滯積,。

       所以說,，恬淡,、寂漠、虛空,、無為,，這是天地賴以均衡的基準(zhǔn),，而且是道德修養(yǎng)的最高境界。所以說,，圣人總是停留在這一境域里,，停留在這一境域也就平坦而無難了。安穩(wěn)恬淡,，那么憂患不能進(jìn)入內(nèi)心,，邪氣不能侵襲機(jī)體，因而他們的德行完整而內(nèi)心世界不受虧損,。所以說,，圣人生于世間順應(yīng)自然而運(yùn)行,，他們死離人世又像萬物一樣變化而去；平靜時(shí)跟陰氣一樣寧寂,，運(yùn)動時(shí)又跟陽氣一道波動,。不做幸福的先導(dǎo)，也不為禍患的起始,，外有所感而后內(nèi)有所應(yīng),，有所逼迫而后有所行動，不得已而后興起,。拋卻智巧與事故,，遵循自然的常規(guī)。因而沒有自然的災(zāi)害,，沒有外物的牽累,，沒有旁人的非議，沒有鬼神的責(zé)難,。他們生于世間猶如在水面飄浮,，他們死離人世就像疲勞后的休息。他們不思考,，也不謀劃,。光亮但不刺眼，信實(shí)卻不期求,。他們睡覺不做夢,，他們醒來無憂患，他們心神純凈精粹,，他們魂靈從不疲憊,。虛空而且恬淡，方才合乎自然的真性,。所以說,，悲哀和歡樂乃是背離德行的邪妄，喜悅和憤怒乃是違反大道的罪過,，喜好和憎惡乃是忘卻真性的過失,。因此內(nèi)心不憂不樂，是德行的最高境界,；持守專一而沒有變化,，是寂靜的最高境界；不與任何外物相抵觸,，是虛豁的最高境界,；不跟外物交往，是恬淡的最高境界,；不與任何事物相違逆,，是精粹的最高境界,。所以說，形體勞累而不休息那么就會疲乏不堪,，精力使用過度而不止歇那么就會元?dú)鈩趽p,，元?dú)鈩趽p就會精力枯竭。水的本性,，不混雜就會清澈,，不攪動就會平靜，閉塞不流動也就不會純清,，這是自然本質(zhì)的現(xiàn)象,。所以說，純凈精粹而不混雜,，靜寂持守而不改變,，恬淡而又無為，運(yùn)動則順應(yīng)自然而行,，這就是養(yǎng)神的道理,。

       夫有干越之劍者?，柙而藏之?,，不敢用也,，寶之至也。精神四達(dá)并流,，無所不極?,，上際于天?，下蟠于地?,，化育萬物,，不可為象，其名為同帝?,。純素之道,，唯神是守,。守而勿失,，與神為一。一之精通?,，合于天倫?,。野語有之曰?：“眾人重利，廉士重名,，賢人尚志,，圣人貴精?！?strong>故素也者,，謂其無所與雜也;純也者,，謂其不虧其神也。能體純素?,，謂之真人,。

     〔注釋〕　?干、越：即干溪,、越山,，都是出名劍的地方。這里也可代稱吳國,、越國,。?柙：通“匣”。用作動詞,，放在匣子里,。?極：至，到,。 ?際：到達(dá),，接近。 ?蟠：遍及,。 ?同帝：謂其功用如同天帝,。 ?精通：指身神凝合的妙契程度。 ?天倫：天理,。?野語：俗話,。 ?體：體悟。

     今有吳越地方出產(chǎn)的寶劍,，用匣子秘藏起來,，不敢輕意使用，因?yàn)槭亲顬檎滟F的,。精神可以通達(dá)四方,，沒有什么地方不可到達(dá)，上接近蒼天,，下遍及大地,，化育萬物，卻又不可能捕捉到它的蹤跡,，它的名字就叫做同于天帝。純粹素樸的道,，就是持守精神,，持守精神而不失卻本真，跟精神融合為一,，渾一就使精智暢通無礙,，也就合于自然之理,。俗語有這樣的說法：“普通人看重私利，廉潔的人看重名聲,，賢能的人崇尚志向,，圣哲的人重視素樸的精神?！彼?，素就是說沒有什么與它混雜，純就是說自然賦予的東西沒有虧損,。能夠體察純和素,，就可叫他“真人”。

〔鑒賞〕　本篇主要論述養(yǎng)生之道,，養(yǎng)生貴在養(yǎng)神,，要恬淡寡欲，體悟純素,，順其自然,，做到不喜不怒，與世無爭,，哀樂不入,。那些過分追求外物的行為，刻意為亢,、為修,、為治,、為閑,、為壽的人,，對于養(yǎng)生養(yǎng)神都是有害的，只能成為喪真失性之徒,。文章簡短，雖缺少內(nèi)篇恢恑憰怪的特點(diǎn),，但也一波三折,，有破有立,，筆法嫻熟，揮灑自如,。

        莊子像老子一樣善于冷眼旁觀,，在當(dāng)時(shí)混亂的年代，別人都在為生存而疲于奔命時(shí),，他卻站在一旁冷靜觀察,，思考著社會人生。對社會上五種人不同的生活方式他不以為然,，于是寫下了這篇養(yǎng)生哲學(xué),。作者開篇即對五等世俗之人窮形盡相：立志高尚者刻礪身心，高尚其行,，非毀時(shí)政,，卓而不群;修身養(yǎng)性者克己復(fù)禮，倡導(dǎo)仁義,，謙恭禮讓,，誨人不倦;治國安邦者君臣講禮，上下講義,，建千秋偉業(yè),，立萬世英名;清心寡欲者隱逸淵澤，行吟河畔,，寒江獨(dú)釣,，自適其志;企求長壽者晨起早練,，健身養(yǎng)形,，熊經(jīng)鳥申，吐故納新,。此五等人都似穿牛鼻絡(luò)馬首者,，有心而為，失其自然真性,，未得養(yǎng)生之道,。故作者將此等人一網(wǎng)打盡后，不加評論,，便戛然而止,，用“若夫”一詞一筆蕩開，連用幾個(gè)“無”字,，如急管繁弦,，又如回風(fēng)舞雪，將五等人一筆抹殺,，引出圣人,。圣人“無不忘”、“無不有”，“無不忘”則物物俱化,，“無不有”則物物俱全,。老子說：“(圣人)不以其無私邪，故能成其私,?！笔ト撕盟埔粋€(gè)大熔爐，將上面眾人各種本領(lǐng)一齊融化,，無心而求卻無不具有,。圣人法天貴真，淡然無極,，順其自然,，因循無為，與上面五等人境界迥異,，對比鮮明,，是非優(yōu)劣，昭然若揭,。

        接著作者連用六個(gè)“故曰”描寫圣人之德,，重重證解，重重申贊,，一唱三嘆,，猶如黃河決堤，飛流直下,。先以“恬惔寂漠,、虛無無為”八個(gè)字盛贊圣人之德，德全而神不虧,，“神”字即從“德”字出,，一“神”字總括上文。圣人勘破一切,，將生死,、陰陽、禍福通通看得十分透徹,，一死生齊萬物,，因此為人處世隨順自然，合于天德,，憂患不入,，邪氣不浸，既無天災(zāi),，也無人禍,。世俗之人的各種悲歡離合,，喜怒哀樂，愛好厭惡之類傷害自然心性的情感,，圣人都早已拋棄掉,，無憂無喜,，始終如一,，純粹之極。繼而作者以水作喻引出養(yǎng)神之道,。老子說：“上善如水,，水善而利萬物有靜?！彼o則清,，清澈、平靜,，而又保持自然的流動是水的本性,，精神似水，養(yǎng)神之道就在于像水一樣清而不雜,，靜而不變,，恬淡無為，合于天行,。文章巧妙地以“此養(yǎng)神之道也”一語總收圣德之美,，至此讀者才撥云見月，全篇主旨豁然開朗,。為了突出這一主旨,，作者又援引寶劍的養(yǎng)護(hù)方法和民間俗語，重申養(yǎng)神的重要性,，“純素之道,，唯神是守”。末尾結(jié)以“真人”,，意在示人以大道至虛至真之境,，暗示那些有心而為的行為，必?cái)_亂人的天真本性,，對于大道是十分有害的,。由此充分反映出莊子的人生理想，是想通過養(yǎng)生理論,，擺脫世俗,，達(dá)到“圣人”、“真人”的境界,，虛靜無為,，合于大道,，神與天游。

 附：古人鑒賞選

       此篇言圣人之德,，以養(yǎng)神守神作主,，首尾卻是一篇文字，中間連用六個(gè)“故曰”,，末引野語結(jié)之,。看他文字波瀾,，莊文中最近時(shí)好者,，熟讀詳味，妙義自見,。(明陸西星《南華真經(jīng)副墨》)

        先將五樣人排列,，然后遞入圣人，五者乃更不足道,。接連用六個(gè)“故曰”,，寫圣人之所以為圣。末引野語作結(jié),，見凡人各有所尚,，惟圣人為得所尚耳，真具一片醒世婆心,?！疤竦⒓拍?、虛無,、無為”，是圣功要領(lǐng),?！梆B(yǎng)神”二字，則其主張也,。貴精體純素,，止是“養(yǎng)神”二字之換面。(清宣穎《南華經(jīng)解》)

       此篇所言,，多散見諸篇,，而以虛靜無為收歸養(yǎng)神，以“純素”二字括之,，為入圣成真之要,，實(shí)大宗之歸宿也。有議其膚淺,，疑非莊筆者,，然起首以五等之士,，陪出天地之道、圣人之德,，以下疊六“故曰”,，重重證解，重重申贊,，參伍錯(cuò)綜,，而精彩百出，不拘拘銜接,，而大氣貫注,，末乃以一喻一諺作結(jié),，此種神力,，故非《史》、《漢》以下所有也,。(清陸樹芝《莊子雪》)

       《刻意》篇,，摹寫圣人之德。開手撰出五個(gè)樣子,，襯托圣人,，閑閑布置，體密氣疏,。轉(zhuǎn)入圣人，將五者一齊壓倒。層層脫卸,，有回風(fēng)舞雪之姿,。無不忘，則五者皆化其跡;無不有,，則五者盡得其神,。澹然無極，申上“無不忘”句;眾美從之,，申上“無不有”句,。排偶中運(yùn)以單行之句，氣韻生動,。倒點(diǎn)圣人之德,，以天地作陪，真令上面五樣人,，望洋興嘆,。此段純是凌空蕩漾之文，尚未揭出圣人本領(lǐng),，下面特提“恬淡寂寞虛無無為”八個(gè)字,，方顯得運(yùn)用之神,。(清劉鳳苞《南華雪心編》)

       圣人與天地合德，抬出圣人,，以天地作陪,，抹煞上面五項(xiàng)人，筆力雄大無匹,?！疤駩醇拍摕o無為”八個(gè)字,，勘合圣人之德,，德全而神不虧，“神”字即從“德”字內(nèi)逗出,。德者,，性命之根柢;神者，運(yùn)化之功用,。后幅歸重養(yǎng)神,，正此義也。(同上)