錢幣是人類社會發(fā)展到一定階段的產(chǎn)物。 我國古代金屬錢幣,，俗稱古錢幣,，自商周以來已有數(shù)千年的歷史。 研究中國古錢幣對于了解中國歷史的政治,、經(jīng)濟,、文化等方面，尤其是貨幣史,、考古學(xué),、古文字學(xué)、冶金鑄造史,、書法史等方面的研究具有多方面的意義,。

古錢幣是指古代貨幣。 貨幣是商品交換的產(chǎn)物,。 中國是世界上第一個使用硬幣的國家,。 3000年前，殷商晚期墓葬中出土了大量“不成文的銅殼”,，是最原始的金屬貨幣,。

中國古代錢幣萌芽于夏朝，（最初以貝幣為兌換單位）起源于商朝,，發(fā)展于東周,，統(tǒng)一于秦朝。 不僅如此,，中國的錢幣體系完備,、門類豐富、脈絡(luò)清晰,、內(nèi)涵廣泛,，是任何國家都無法比擬的。

布幣又稱鏟布,，因其形似鏟子,，由青銅農(nóng)具演變而來。 鏟形工具曾經(jīng)是私人交易的媒介,，所以最早的錢幣都是以鏟形鑄造的,。

東部的齊國和北部的燕國主要使用刀幣,。 刀幣分為“雁鳴刀”和“七道花”兩種。 刀幣造型酷似山戎,、北地等北方游牧民族漁獵所用的刀具,。 因刀面上有“花”字，故稱“換刀”,。 刀的形狀分為彎背,、折背和直背。 刀頭有平頭和尖頭之分,。

貝殼幣是指先秦時期以貝殼為原幣的貨幣,。 人們發(fā)現(xiàn)貝幣早在夏末就已經(jīng)使用，在商周時期更為常見,。 商代常見一種牙殼,，背面常磨光，或鉆一個孔,，便于攜帶,。 學(xué)名是火殼。