在諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)眾多獲得者當(dāng)中,，科斯無論如何都可算做異乎尋常的一位。和其他獲獎(jiǎng)?wù)咧鞯壬硐啾?，科斯似乎沒有過鴻篇巨制,，他據(jù)以獲獎(jiǎng)的著作，居然只是兩篇篇幅并不太長(zhǎng)的論文而已,。這對(duì)歷來只看論文篇幅,、著作數(shù)量、成果等級(jí)的中國(guó)同行來說無異于天方夜譚,，但這種阿拉伯神話卻在美國(guó)芝加哥大學(xué)實(shí)實(shí)在在發(fā)生了,。 

     這位1910年出生于英國(guó)倫敦的美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家，1991年獲得諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng),，是時(shí)已屆耄耋之年,，81歲的高齡確實(shí)是到了“廉頗老矣，尚能飯否”的歲月了,，但其獲獎(jiǎng)的代表作之一卻是1937年他在27歲時(shí)發(fā)表的一篇名為《企業(yè)的性質(zhì)》圖片的論文,。該文從一個(gè)人們從未留意的角度切入，探討企業(yè)取代市場(chǎng)成為一種常見經(jīng)濟(jì)組織或制度的奧秘，另辟蹊徑以交易費(fèi)用解釋廠商存在的根據(jù)和理由,。在并未預(yù)設(shè)目標(biāo)的不經(jīng)意之間,，逐漸添磚加瓦，竟然最終奠定了解答制度性結(jié)構(gòu)所有問題的理論基礎(chǔ)和方法論依據(jù),。   

     盡管如此,，這篇1937年刊登在巜經(jīng)濟(jì)學(xué)期刊》上的論文，當(dāng)時(shí)并沒有引起人們足夠的重視,。好多年后,，科斯還以多少有些遺憾的口氣回憶說，論文發(fā)表后,，他在倫敦經(jīng)濟(jì)學(xué)院的同事只有兩位老師表示過祝賀,，他的系主任視而不見連問都沒有問過一聲。好在“山不在高,，有仙則名,；水不在深有龍則靈?！笔墙鹱涌倳?huì)發(fā)光的,。這位心目中的經(jīng)濟(jì)學(xué)要能精確處理真實(shí)世界問題的經(jīng)濟(jì)學(xué)家，在大多數(shù)人認(rèn)為經(jīng)濟(jì)體系是靠?jī)r(jià)格體系來協(xié)調(diào)運(yùn)作,、并決定資源流動(dòng)方向的地方,，發(fā)現(xiàn)了“在不自覺統(tǒng)籌協(xié)調(diào)的大海中自覺力量的小島?！逼渲小安蛔杂X統(tǒng)籌協(xié)調(diào)的大?！本褪鞘袌?chǎng)，“自覺力量的小島”就是企業(yè),。在科斯看來,，市場(chǎng)這個(gè)“不自覺統(tǒng)籌協(xié)調(diào)的大海”幾近完美,，但并非無缺,。套用一句股市的警告語叫做“市場(chǎng)有風(fēng)險(xiǎn)，交易有成本”,。

     正因?yàn)槿绱?，市?chǎng)并非經(jīng)濟(jì)組織的唯一形式或資源配置的唯一方式，市場(chǎng)有邊界,，企業(yè)能替代,。當(dāng)市場(chǎng)的交易成本超過其邊際收益時(shí)，企業(yè)就會(huì)因能節(jié)約交易成本而替代市場(chǎng),。這樣,，市場(chǎng)和企業(yè)實(shí)際上成為了互為表里,、互為補(bǔ)充、互為替代的生產(chǎn)制度結(jié)構(gòu),。在企業(yè)之外,，市場(chǎng)供求協(xié)調(diào)價(jià)格，市場(chǎng)價(jià)格變動(dòng)決定生產(chǎn),；在企業(yè)之內(nèi),，企業(yè)家取代市場(chǎng)結(jié)構(gòu)，組織協(xié)調(diào)內(nèi)部生產(chǎn)要素,，管理指揮企業(yè)生產(chǎn),。恰恰是市場(chǎng)協(xié)調(diào)和企業(yè)管理這兩種看起來有點(diǎn)風(fēng)馬牛不相及的體制或制度，居然就被科斯用一個(gè)簡(jiǎn)單的交易成本概念連接起來,，形成一種獨(dú)特的經(jīng)濟(jì)制度或經(jīng)濟(jì)組織的選擇機(jī)制,，并為進(jìn)一步拓展諸如政府與市場(chǎng)、集中與分散等制度結(jié)構(gòu)的經(jīng)濟(jì)分析提供了方法論依據(jù),。   

        在科斯之前的經(jīng)濟(jì)學(xué)舞臺(tái)上,，似乎只有市場(chǎng)一個(gè)主角在唱獨(dú)角戲，企業(yè)在市場(chǎng)的光環(huán)下黯然失色,。其實(shí),，市場(chǎng)這個(gè)角色的協(xié)調(diào)固然有收益但也有成本，企業(yè)固然有成本也有收益,。這就為企業(yè)等市場(chǎng)以外各種協(xié)調(diào)機(jī)能的登臺(tái)亮相創(chuàng)造了條件,、提供了機(jī)會(huì)。經(jīng)濟(jì)舞臺(tái)的現(xiàn)實(shí)演出,，不過是市場(chǎng)與企業(yè)這些角色演出成本的博弈而已,。或者說,，完全取決于企業(yè)演出成本和市場(chǎng)演出成本的比較權(quán)衡,。正是科斯這種獨(dú)到慧眼和匠心，開辟了經(jīng)濟(jì)學(xué)世界的一個(gè)別樣洞天：不知有漢,、不論魏晉的“桃花源”。在這里,，企業(yè)和市場(chǎng)這些制度成為耀眼明星,，它們?cè)诔杀竞褪找娣治龇椒ǖ难b扮下粉墨登場(chǎng)，開始演出一幕幕新制度經(jīng)濟(jì)學(xué)的連軸好戲,。而科斯就是這臺(tái)好戲的首席導(dǎo)演,，當(dāng)然也是天才導(dǎo)演，他獲得 諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)難道不是實(shí)至名歸嗎,？（謹(jǐn)以此文紀(jì)念這位2013年9月2日與世長(zhǎng)辭的經(jīng)濟(jì)學(xué)大師）