虛擬偶像風(fēng)口起得快,，塌得也快,，塌的方式也匪夷所思。 雖然A-SOUL的“勞資糾紛”算是暫時(shí)告一段落,，但關(guān)于虛擬偶像的討論并沒有終結(jié),。曾被認(rèn)為是引領(lǐng)未來科技風(fēng)向的業(yè)務(wù)，居然禍起“壓榨員工”,。這不僅讓人思考,，虛擬偶像到底多大程度上算是一門科技生意？ 要知道虛擬偶像搭乘的是當(dāng)下最時(shí)髦的元宇宙概念,。如果說元宇宙是一個(gè)虛擬的現(xiàn)實(shí)世界,，虛擬偶像就是元宇宙中能滿足人們娛樂需求的存在,。在2021年所謂的虛擬偶像元年，無數(shù)的資本和企業(yè)在這一賽道上下注,。 就像當(dāng)年互聯(lián)網(wǎng)被稱作“信息高速公路”,，各種時(shí)髦概念似乎都能搭上這條公路跑一跑。元宇宙和虛擬偶像的概念似乎也成了個(gè)筐,，什么都能裝,。 可能還是要重新梳理一下虛擬偶像和元宇宙以及各種科技屬性的關(guān)系，才能搞清楚它和動(dòng)畫,、特效到底區(qū)別在哪里,。粉絲心中的虛擬偶像和科技企業(yè)期待的虛擬偶像，到底是不是同一種東西,？ 虛擬偶像的門檻到底高不高,？聽到虛擬偶像，很容易認(rèn)為這是高科技的生意,，門檻高,，花費(fèi)高。但目前看,，關(guān)于虛擬偶像的概念魚龍混雜,，背后的成本差異也非常大。 它的入局門檻可以非常之低,，甚至人人可以體驗(yàn),，只要套上一個(gè)2D或3D的“皮”，就可以成為一名虛擬主播,，能像真人主播一樣直播。它的天花板也可以非常之高,，建模,、動(dòng)畫、渲染等技術(shù)都需要不斷投入,，難度可以參考國際頂尖的動(dòng)畫效果,。 2021年可以說是虛擬偶像賽道競爭激烈的一年，甚至有媒體稱“虛擬偶像成災(zāi)”,。根本原因是只要有基礎(chǔ)的平面紙片人就可以實(shí)現(xiàn)基礎(chǔ)互動(dòng),。這也是目前市面上虛擬偶像質(zhì)量品類繁多，層次不齊的原因之一,。 一些平臺(tái)面向B端和C端提供基礎(chǔ)的虛擬偶像解決方案,，普通人很容易化身二次元面對(duì)粉絲。 B站上公開的live 2d模型,，價(jià)格從幾百到上萬不等,，而不少平臺(tái)都有免費(fèi)的面部捕捉技術(shù)可供利用,。也就是說，普通人在有電腦的前提下,，最低花幾百元就可以開啟虛擬主播之路,。 前不久，聲網(wǎng)公布了MetaLive元直播解決方案,，為主播有效降低內(nèi)容生產(chǎn)門檻,。開發(fā)者可一站式接入實(shí)時(shí)面捕 AI 算法 3D 渲染引擎 實(shí)時(shí)音視頻等技術(shù)能力，并提供自定義3D 虛擬形象 多元虛擬空間 虛擬道具互動(dòng)功能,。觀眾可以連麥化身Avatar 加入當(dāng)前 3D 場景,，通過打賞的形式給主播增加道具或 buff，與主播一同完成任務(wù)線索,。 當(dāng)然,，如果希望虛擬偶像視覺顯示效果更好，強(qiáng)大的技術(shù)和團(tuán)隊(duì)支持是必不可少的,。公司需要在建模,、動(dòng)畫、渲染等技術(shù)上不斷地投入和優(yōu)化升級(jí),，提升模型精度,，呈現(xiàn)更逼真的質(zhì)感和更高的視覺體驗(yàn)。 大部分游戲的虛擬主播主要是采用面部捕捉,，制作一個(gè)3D角色對(duì)于游戲和影視特效師來說并不是新鮮事,。但其背后的技術(shù)和工具每年都在不斷創(chuàng)新升級(jí)，投入也不斷升級(jí),。市面上的大部分虛擬人技術(shù)公司其實(shí)做的是動(dòng)作捕捉的生意,，類似A-SOUL這樣的場景。 絕大多數(shù)虛擬主播依賴背后的“中之人”（操縱虛擬主播進(jìn)行直播的人,，也泛指任何提供聲音來源的工作者）,。媒體曾報(bào)道一種過極端的情況：因?yàn)槊娌縿?dòng)捕與身體動(dòng)捕屬于不同的技術(shù)，當(dāng)一名虛擬偶像出現(xiàn)在直播間,，其面部,、身體要由兩個(gè)人分別攜帶動(dòng)捕設(shè)備。此外,，還需要技術(shù)人員將兩塊動(dòng)捕動(dòng)畫進(jìn)行合成,，再與“中之人”的語音錄制進(jìn)行音視頻合成，最終才能呈現(xiàn)出觀眾看到的直播間效果,。 投入不同,，成本自然差異極大，制作精良的虛擬偶像每秒成本可達(dá)上千到幾萬,。但目前相當(dāng)一部分虛擬偶像,，還是在視覺效果上下功夫,，為了虛擬而虛擬，并不能完全用AI代替背后的真人互動(dòng),。 這必然導(dǎo)致虛擬偶像仍依靠背后的“人”,，出現(xiàn)如A-SOUL這樣的塌房事件。這也是當(dāng)下虛擬人發(fā)展的瓶頸,。 虛擬偶像的關(guān)鍵到底是不是科技,？雖然虛擬偶像的主要賣點(diǎn)是高科技，但從虛擬偶像的發(fā)展歷史看,，科技只是形式上的加持,，優(yōu)質(zhì)內(nèi)容和情感因素才是維系一個(gè)偶像的關(guān)鍵。 虛擬偶像是個(gè)新詞兒,，但對(duì)虛擬世界人物產(chǎn)生喜愛和簇?fù)?，并不是新鮮事兒。1958年,，美國動(dòng)畫制作人羅斯·巴格達(dá)薩里安（Ross Bagdasarian）就制作了名為《Alvin and the Chipmunks》（又譯作鼠來寶）的虛擬樂隊(duì),，成為史上最成功的兒童藝術(shù)家之一，作品在Billboard Hot100 兩次成為冠軍單曲,，獲得五項(xiàng)格萊美獎(jiǎng),，實(shí)體唱片銷量達(dá)到500萬張。1967年,，虛擬樂隊(duì)The Archies出現(xiàn),一時(shí)風(fēng)靡美國,。 到了上世紀(jì)80年代，隨著數(shù)碼時(shí)代到來,，“宅”文化逐漸形成,，日本現(xiàn)象級(jí)動(dòng)漫《超時(shí)空要塞》的女主角偶像歌手林明美（Lynn Minmay），以虛擬身份演唱了動(dòng)畫中插曲,，做成偶像專輯發(fā)售,，打進(jìn)了Oricoon音樂榜單前幾名。經(jīng)典游戲《心跳回憶》中的女主角藤崎詩織也擁有自己的官方后援會(huì),，她還以虛擬偶像的名義獨(dú)立發(fā)布了數(shù)張專輯。 可見這些虛擬偶像走紅,，大多依托于動(dòng)漫或者游戲產(chǎn)業(yè)的發(fā)展,，大眾喜愛的人物形象和內(nèi)容為隨后虛擬人的大紅大紫培育了土壤。當(dāng)然,，技術(shù)手段的不斷升級(jí),，讓虛擬人的形象、聲音都有了很大變化,。 到了2007年,，初音未來出道,，成為了虛擬偶像整個(gè)行業(yè)發(fā)展的里程碑。其背后有技術(shù)的原因,，她的表情和形象的生動(dòng)程度,，都超過了以往的任何角色，同時(shí)依托Vocaloid軟件帶來的開源創(chuàng)作,，但背后還是少不了情感的因素,。 粉絲運(yùn)用同一個(gè)Vocaloid軟件，表達(dá)自己創(chuàng)作的熱情,，初音未來則是這個(gè)軟件的二次元化身,。如果有人為初音寫了一首歌并發(fā)布，其他粉絲可以馬上創(chuàng)造插圖及動(dòng)畫作品,，粉絲們的創(chuàng)作在互聯(lián)網(wǎng)上聯(lián)系起來,，這種互動(dòng)和參與感維系了初音未來和粉絲的感情，增加了粉絲粘性,，也造就了獨(dú)一無二的文化現(xiàn)象,。 誕生在國內(nèi)的洛天依也有相似的歷程。制作方以Vocaloid3語音合成引擎為基礎(chǔ),，打造了全世界首款Vocaloid中文聲庫和虛擬形象,。直到2015年《普通DISCO》走紅，幫助洛天依逐漸出圈,。 無論呈現(xiàn)的技術(shù)和媒介如何變化,，虛擬人成為偶像的首要因素都是通過和粉絲的情感交互，以及不斷的內(nèi)容產(chǎn)出,。這和當(dāng)下很多團(tuán)隊(duì)強(qiáng)調(diào)技術(shù),，忽視內(nèi)容，形成根本的反差,。與其在呈現(xiàn)形式上精雕細(xì)琢,，不如幫助虛擬演員代表的人物角色與粉絲建立情感連接，才是偉大作品生命力的開始,。 A-SOUL的負(fù)責(zé)人就提到,，立項(xiàng)時(shí)團(tuán)隊(duì)的出發(fā)點(diǎn)是覺得AI和互動(dòng)直播大有可為，2020年底正式企宣之前,，團(tuán)隊(duì)的目標(biāo)仍然是希望做更多美術(shù)/技術(shù)上的探索,。直到出道兩個(gè)月后，實(shí)際的直播效果超出預(yù)期,，才讓企劃團(tuán)隊(duì)扭轉(zhuǎn)了認(rèn)知,，開始意識(shí)到中之人的重要性。A-SOUL的企劃負(fù)責(zé)人蘇軾也承認(rèn),，團(tuán)隊(duì)內(nèi)部存在問題,，比如確實(shí)過于關(guān)注新技術(shù)的持續(xù)迭代而忽視了內(nèi)容質(zhì)量,。 虛擬偶像會(huì)不會(huì)降溫？企業(yè)通過虛擬偶像切入虛擬人技術(shù),，一方面與娛樂業(yè)結(jié)合能形成較大的影響力,，另一方面通過直播、商務(wù)等合作也有希望能看到現(xiàn)金流,?？此七@個(gè)藍(lán)圖畫得很完美，但實(shí)際操作起來顯然也沒那么容易,。無論是內(nèi)容還是技術(shù),，當(dāng)下的虛擬偶像都還不能完全滿足粉絲的需求。 排除各種蹭熱點(diǎn),、炒作的因素,，資本和企業(yè)在虛擬偶像這一賽道上下注，顯然也不是看中粉絲那點(diǎn)打賞,，更重要的是看中其中的技術(shù)元素,，希望在未來的元宇宙賽代中搶先站位。如果真能實(shí)現(xiàn)技術(shù)上的突破,，虛擬人不僅”不塌房”,，顯然還能通過虛擬世界實(shí)現(xiàn)更多的功能。 像順為資本副總裁馮錚就認(rèn)為,，元宇宙本質(zhì)上是用虛擬技術(shù)解決現(xiàn)實(shí)生活中的問題,，這也是它和游戲的根本區(qū)別。至于虛擬偶像,，他認(rèn)為這只是虛擬人技術(shù)的一個(gè)階段性應(yīng)用,，虛擬人最大的應(yīng)用場景是虛擬身份和交互界面，相當(dāng)于虛擬世界中的機(jī)器人,，由AI驅(qū)動(dòng),，和人類交互。 相比虛擬人漂亮的外表,，能夠跟用戶產(chǎn)生持續(xù)的交流顯然更重要,。虛擬人只是一個(gè)載體，最終推動(dòng)虛擬人發(fā)展的是人的需求,。不過,，雖然虛擬偶像可能只是虛擬人技術(shù)領(lǐng)域一個(gè)分支，但只要人類還有依賴偶像的需求,，這個(gè)領(lǐng)域仍有存在和探索的價(jià)值。 理想的情況下,，自然是虛擬偶像可以和智能交互融為一體,。但在短期內(nèi),，在守好已有業(yè)務(wù)線的情況下，虛擬偶像能加以改善的,，還是深耕內(nèi)容,，同時(shí)尋求技術(shù)上的突破。 一方面,，虛擬偶像不是空殼偶像,，如果徒有形象，沒有優(yōu)質(zhì)內(nèi)容供給是無法長久維持粉絲喜愛的,。哪怕像初音未來,、洛天依，也需要不斷貢獻(xiàn)出歌曲,，鞏固自身在粉絲心中獨(dú)特的形象,，保證長線運(yùn)營。 其實(shí)中國泛二次元用戶群體不小,，但一直缺乏優(yōu)質(zhì)的IP內(nèi)容,，造成某種程度上的空有噱頭。制作出能傳遞本土文化和時(shí)代精神的作品,，才是行業(yè)努力的一大方向,。尤其在A-SOUL事件之后，各虛擬偶像團(tuán)隊(duì)更是要重新思考,，在當(dāng)下如何處理好和內(nèi)容團(tuán)隊(duì)的關(guān)系,，通過內(nèi)容搭建自己的競爭壁壘。 另一方面,，則是要考慮技術(shù)如何更好地服務(wù)內(nèi)容,。最基本的是，如何通過技術(shù)降低虛擬偶像的制作成本,，縮短制作周期,，保證穩(wěn)定更新等等。 更長遠(yuǎn)的考慮是,，娛樂功能之外,，虛擬偶像如何開發(fā)出更多的陪伴和互動(dòng)功能，如何在日常生活中和粉絲建立更密切的聯(lián)系,。除了形象,、互動(dòng)之外，這可能更多也依賴于傳播媒介,、硬件等條件的配合,。尤其是未來如果VR、AR等作為下一代設(shè)備普及，虛擬偶像在這樣一個(gè)生態(tài)里如何存在,，可能更代表行業(yè)長遠(yuǎn)的價(jià)值,。 顯然，剛經(jīng)歷元年的虛擬偶像仍是剛剛上路,，“塌房”剛好可以幫助這個(gè)行業(yè)擠出一點(diǎn)泡沫,，多一些實(shí)干。 |
|
|
