20年前的2002年,，一篇名為《誰是蘇南老大》的文章轟動一時,，并卷起了一場論戰(zhàn)，甚至驚動了蘇錫兩市的主要領(lǐng)導(dǎo),，兩市領(lǐng)導(dǎo)不約而同地邀請作者進(jìn)行交流座談會,。

一篇文章引起如此關(guān)注的背后是，20年前,，正是蘇錫兩市爭做蘇南老大的白熱化階段,。彼時的蘇南大地，蘇錫常都市圈規(guī)劃還未正式提出,，蘇錫常三市依然處于“爭霸”階段,，2002年蘇錫常三市的GDP分別為蘇州2080億、無錫1581億,、常州761億,，常州當(dāng)時發(fā)展已日趨乏力，基本告別了蘇南老大的爭奪賽,，而無錫當(dāng)時的發(fā)展正如日中天,，經(jīng)濟(jì)在省會南京之上,，排名江蘇第二，與蘇州的差距僅五百億,，且在其他方面對蘇州還保持一定優(yōu)勢,，蘇州雖然GDP江蘇第一，全國第六,，經(jīng)濟(jì)發(fā)力還在起步階段,，對于無錫沒有絕對的優(yōu)勢。

所以,，才有蘇州無錫的蘇南老大之爭，兩個城市因為定位發(fā)展有一定的重疊,，爭資金,、爭項目、爭技術(shù),、爭人才,，爭影響……競爭無處不在，比你想象中的慘烈太多,。一個外資項目,，往往一個城市在談的時候，另一個城市便會聞風(fēng)而動,，一方面調(diào)集海外的同鄉(xiāng)會,，積極地進(jìn)行游說；另一方面提出更加優(yōu)惠的政策和更加周到的服務(wù),，有可能不惜損失地方財政的收入,，也要把項目從別人手里搶走。于是兩市的招商團(tuán)隊經(jīng)常會在國外大公司的門口不期而遇,。蘇州無錫爭資源,、爭機(jī)場、爭太湖,、爭工業(yè)園區(qū),，明里暗里的較量數(shù)不勝數(shù)，從官方到民間的爭論,，這些在當(dāng)時極具看點和話題性,。

而在蘇州無錫爭做蘇南老大的背后，我們可以看到,，一方面是作為蘇南城市渴望發(fā)展,，爭先進(jìn)位，不斷超越的精神體現(xiàn),，第二方面是蘇南城市基于同質(zhì)化發(fā)展,，對于資源爭奪的非良性競爭,，最后一方面，則是對于90年代強(qiáng)于蘇州的無錫,，在新世紀(jì)面臨蘇州依靠外資崛起和對于無錫不斷的超越,，無錫展現(xiàn)的焦慮失落，蘇錫爭雄,，在所難免,。

而那段時間的蘇錫爭雄，也成為無錫這個百年工商名城沒落前回光返照的最后高光時刻,，2007年太湖藍(lán)藻爆發(fā),，無錫遭到重創(chuàng)，被迫開始轉(zhuǎn)型,，加之無錫內(nèi)部的其他原因,，開始了近十年的失落時刻。

時間回到今天,，我們再看今日蘇南格局,，今時早已不同往日，無錫雖然轉(zhuǎn)型完成,，走出低谷,，并重新笑傲江湖，2021年無錫GDP達(dá)1.4萬億,，而蘇州更是恐怖,，2021年GDP2.27萬億元，并且吳江設(shè)區(qū),，市區(qū)實力進(jìn)一步增強(qiáng),，完成早期資本技術(shù)積累，擺脫外資的過度依賴,，完成轉(zhuǎn)型升級,，成為全球第一大工業(yè)城市。而常州也穩(wěn)步前進(jìn),，依靠科技創(chuàng)新,，完成產(chǎn)業(yè)升級，金壇設(shè)區(qū),，市區(qū)GDP也超越無錫,，并且開始中軸戰(zhàn)略，走出自己一條獨(dú)特的發(fā)展道路,。無錫在設(shè)區(qū)的道路上已慢了蘇常一步,，隨著全國范圍內(nèi)，傳統(tǒng)大城市的重新崛起,，無錫不僅失去了與蘇州一較高下的實力和底氣,，在全國的位次也無法回到高光時刻,。

我們再來說，如今,，誰是蘇南老大,，可能依然沒有答案，蘇州經(jīng)濟(jì)足夠強(qiáng)大,，卻有先天缺陷,，離上海太近，至今沒有屬于自己的機(jī)場,，城市級別依然是地級市等問題,，無錫雖是蘇南、蘇錫常地理中心,，但是無錫的實力依然無法讓兩兄弟信服,，而常州也有自己的訴求，開始發(fā)出自己的聲音,。

而且，如今的蘇南,，主旋律早已不是爭霸和誰是老大,，時代已經(jīng)變了，蘇錫常已經(jīng)轉(zhuǎn)變?yōu)橹\求區(qū)域一體化發(fā)展和區(qū)域競合,，2020年到2021年連續(xù)兩年召開蘇錫常峰會,，推動蘇錫常一體化發(fā)展，并且強(qiáng)調(diào)“不做老大,，不當(dāng)盟主”,，實現(xiàn)協(xié)同合作、平等互利的一體化,。2022年年初,，蘇州與無錫，兩個曾經(jīng)的對手,，如今卻密集對接,，推進(jìn)軌交等各方面的一體化進(jìn)程，此外蘇州還在推進(jìn)滬蘇同城化,，無錫則在大力推進(jìn)錫澄宜一體化,，常州在打造長三角中軸樞紐，國際化智造名城,，建設(shè)兩湖創(chuàng)新區(qū),。蘇錫常雖然競爭依在，還在追求各自的“中心”地位,，但是主旋律已經(jīng)是一體化和合作,，每個城市都在通過區(qū)域一體化,，來實現(xiàn)自己城市發(fā)展的最大增量，這是內(nèi)部利益和區(qū)域外部壓力使然,，更是一種趨勢,。

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時間還在繼續(xù)，未來會如何,，作為身在中國最發(fā)達(dá)的長三角區(qū)域的三個中國最優(yōu)秀的地級市,，蘇南、蘇錫常的故事過去很精彩,，現(xiàn)在依然在繼續(xù),，未來會更加精彩。

而誰也沒有想到,，當(dāng)年寫下《誰是蘇南老大》一文的作者,，只是一位大學(xué)青年，如今已經(jīng)成長為無錫某區(qū)的行政主官,。