武威天梯山石窟，也稱涼州石窟,、涼州大佛窟,，位于甘肅省武威市城南50公里的張義鎮(zhèn)燈山村，是全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。

中國開鑿最早的石窟之一,，中國早期石窟藝術(shù)的代表,，云岡石窟、龍門石窟的源頭,，在中國佛教史上具有重要地位,，在學(xué)術(shù)界有“石窟鼻祖”之稱。

天梯山石窟創(chuàng)建于東晉十六國時(shí)期的北涼,，由北涼王沮渠蒙遜召集涼州高僧曇曜和能工巧匠開鑿,；北朝、隋唐,、西夏,、明清相繼營建，距今已有1600多年的歷史,；“歷代延續(xù)修建,，文物層疊分布”是天梯山石窟中壁畫和雕塑的重要特征。 

天梯山山峰巍峨,，陡峭峻拔,，高入云霄，山有石階,，拾級而上,，道路崎嶇，形如懸梯,，故稱天梯山,，山巔常年積雪，有涼州八景之“天梯積雪”的自然景觀,；

石窟中大佛依山而坐,，腳下碧波蕩漾，薄云纏繞其身,，構(gòu)成一幅山,、水、佛,、云渾然一體的壯觀奇景,，是涼州頗負(fù)盛名的旅游勝地。

2021年12月25日,，武威市天梯山石窟被正式評定為國家AAAA級旅游景區(qū),。 

天梯山石窟創(chuàng)建于東晉十六國時(shí)期的北涼。由北涼王沮渠蒙遜于公元412年至439年開鑿,。東晉元熙八年（412）十月,，北涼王沮渠蒙遜遷都于姑臧,，稱河西王，設(shè)置官署,，修繕宮殿,，建起城門諸觀。

同時(shí)召集涼州高僧曇曜及能工巧匠劈山開路,，伐木毀林,，開鑿天梯山石窟，大造佛像,。不久其母車氏病逝,，特在窟中為其母先雕鑿5米高石像一尊，形似泣涕之狀,，表示懺悔,。

北涼永和七年（439年）六月，北魏拓跋燾自平城出發(fā)攻北涼,。七月,，至上郡屬國城，以撫軍大將軍永昌王拓跋健,、尚書令劉絜與常山王拓跋素為前鋒,，兩路并進(jìn)，驃驍大將軍樂平王拓跋丕,、太宰陽平王杜超為后繼,，以平西將軍禿發(fā)破羌（源賀）為向?qū)ВH征姑臧,，而后北魏滅北涼,，從姑臧遷皇室宗族吏民3萬戶（10萬人左右）到平城，這一批人是形成了北魏修造平城和平城石窟的中堅(jiān)力量,。

自北涼后,，北朝至隋唐周陸續(xù)興造，西夏至明清仍有重修,。據(jù)明正統(tǒng)十三年《重修涼州廣善寺銘》記載：天梯山石窟在當(dāng)時(shí)有26窟,，大佛窟前建有寺院樓閣，窟頂建塔一座,，壯觀宏大,。

1958年，為解決黃羊河流域萬畝土地的灌溉問題,，決定在天梯山石窟附近修建黃羊河水庫,。為挽救珍貴的石窟文物，甘肅省決定對天梯山石窟內(nèi)部分文物進(jìn)行搬遷保護(hù),。除大佛窟外,，距地表幾十米高處的小石窟內(nèi)的數(shù)十尊造像、三百余平方米壁畫,、25箱文物殘片,，運(yùn)送至甘肅省博物館保存。

負(fù)責(zé)搬遷工作的敦煌研究院（時(shí)稱敦煌文物研究所）表示,，由于當(dāng)時(shí)的搬遷和運(yùn)輸條件所限,，這些文物一經(jīng)遷移就不可避免地受到了損壞。在甘肅省博物館保存的40多年中,，又因?yàn)椴┪镳^改建擴(kuò)建的幾次搬運(yùn)和文革時(shí)期的人為損壞,，部分塑像和壁畫已變得支離破碎。

1992年,，國家文物局主持召開專家組會議經(jīng)論證,，按照“不可移動文物盡可能在原址、原位保護(hù)”的原則,，批復(fù)在原址,、原位修復(fù)天梯山石窟文物；

1993年,，甘肅省人民政府辦公廳批復(fù)同意在原址,、原位進(jìn)行修復(fù)。在甘肅省政府的關(guān)心和甘肅省文物局的協(xié)調(diào)下,，甘肅省博物館和武威市,、涼州區(qū)就天梯山石窟文物的移交達(dá)成協(xié)議。

藝術(shù)文化

佛教興盛是五涼時(shí)期涼州文化發(fā)展的一大特征,。此窟的開鑿,，引起佛教界注目，使西域高僧接踵而至,，他們在涼州講經(jīng)說法,，翻譯佛經(jīng)，使天梯山石窟更具盛名,。

按史料記載,，莫高窟始創(chuàng)于前涼升平十年（366），炳靈寺石窟169號的題記是公元420年,，天梯山石窟創(chuàng)建于412～439年,。從年代上看天梯山石窟與炳靈寺石窟基本相當(dāng)。

但北魏時(shí)期莫高窟并不有名,，也沒有對云岡與龍門產(chǎn)生直接影響,，反而是涼州僧人及涼州石窟，聲名顯著,，對莫高窟和敦煌佛教發(fā)展產(chǎn)生過一定影響,。

總之,，天梯山石窟對佛教傳播及佛教藝術(shù)發(fā)展都起到重要作用，并在中國石窟發(fā)展史乃至整個(gè)佛教發(fā)展史上,，都占有重要地位,。

鑒賞藝術(shù)

專家們一致看法是，莫高窟雖為中國內(nèi)陸最早石窟藝術(shù)開創(chuàng)地,，但正式開窟建寺的時(shí)間要從420年北涼滅西涼之時(shí)算起,。莫高窟歷史上出現(xiàn)開鑿盛期是北魏孝明帝時(shí)（516～528年）。這時(shí)隨著洛陽一批官宦,、僧侶與工匠的進(jìn)入,，中原漢風(fēng)在這里開始流行。而這已經(jīng)是天梯山石窟開鑿100年以后的事,。從以上的簡單敘述里我們可以清楚地看到,，中國石窟影響過程應(yīng)當(dāng)是：天梯山石窟、云岡石窟,、龍門石窟,、敦煌石窟。真正能夠影響中原石窟風(fēng)格的非天梯山石窟莫屬,。

天梯山石窟雖地勢險(xiǎn)峻但蘊(yùn)藏豐富,。因歷代戰(zhàn)亂，加上自然災(zāi)害頻繁,，石窟殘損嚴(yán)重,，特別是1927年的大地震，對天梯山石窟造成毀滅性的破壞,，九層貫樓和大部分洞窟頃刻間震毀,，許多塑像受到損失，幸存比較完整的有8窟,，大佛坐像安然無恙,。

石窟里的北魏、隋,、唐時(shí)期的漢藏手寫經(jīng)卷,，唐初絹畫菩薩像，唐,、五代,、西夏（宋）、元,、明,、清各代塑像、壁畫,、經(jīng)卷等,。

藝術(shù)風(fēng)格

天梯山石窟不僅是我國開鑿最早的石窟之一,，也是我國早期石窟藝術(shù)的代表，影響深遠(yuǎn),，具有極高的歷史地位和藝術(shù)價(jià)值,，被史學(xué)界譽(yù)為“石窟源頭、石窟之祖”,。

目前看到的大佛窟是唐代興造的，它和石窟中最有價(jià)值的北涼洞窟同屬我國國寶級石窟,。大佛窟內(nèi)南北兩壁繪的大幅壁畫,，整個(gè)壁畫筆觸清新，色澤艷麗,，形象逼真,。

往前行走，大佛窟左面和上部的17個(gè)小洞窟因侵蝕嚴(yán)重,，已呈自然石洞狀態(tài),，洞窟內(nèi)還殘存一些塑像和壁畫，雕塑中有北魏石佛頭像,，北周,、隋菩薩像和唐釋迦說法像。

壁畫保存不多,，但多重疊,，有的達(dá)5層，在剝離的重層壁畫中露出北涼,、北魏,、唐等殘畫，其中北涼壁畫,，菩薩像直鼻,、大眼、厚唇,、白鼻梁,、寶冠卷發(fā)，上身半裸,，腰裹長裙,，西域早期壁畫特征明顯，具樸拙之美,。

藝術(shù)影響

天梯山石窟是我國早期石窟藝術(shù)的代表,。在開鑿天梯山石窟的過程中，培養(yǎng)了一批開鑿石窟的能工巧匠和雕塑家,、彩繪家,。曇曜等人在完成天梯山石窟之后,，隨著政治形勢的變化和佛教中心的東移，東下平城（今山西大同）,，開始了新的開鑿生活,，成為云岡石窟、龍門石窟的重要技術(shù)力量,，曇曜則成為北魏的佛教領(lǐng)袖,。

據(jù)歷史記載，439年,，北魏滅北涼,，從姑臧遷宗族吏民3萬戶至平城，其中有僧侶3000多人,。這是一個(gè)非常大的數(shù)字,，既反映了涼州的人口眾多，也說明了佛教的興盛,。這3000僧人實(shí)際上就是“涼州模式”的創(chuàng)造者,，推動著北魏崇佛風(fēng)氣日漸興盛。

北魏滅北涼結(jié)束了河西地區(qū)140余年割據(jù)而繁榮的局面,，曾經(jīng)盛極一時(shí)的涼州佛教及其藝術(shù)受到重創(chuàng),，涼州的僧人紛紛外流，除遷平城外,，一部分向西遷往敦煌等地,，由此也促進(jìn)了敦煌佛教的興盛，使敦煌成為繼涼州之后的河西佛教中心,，并推動了河西石窟文化發(fā)展過程中的第二個(gè)高峰──敦煌石窟文化的迅速發(fā)展,。敦煌石窟中的盛唐大佛（130窟）和天梯山的大佛藝術(shù)風(fēng)格相似，說明天梯山石窟的開鑿及其藝術(shù)風(fēng)格和建筑風(fēng)格直接影響到敦煌及河西石窟,。

據(jù)《魏書·釋老志》記載,，馳名中外的龍門石窟又是繼云岡石窟之后開鑿的。太和十八年,，北魏孝文帝遷都洛陽,，從這時(shí)起，歷經(jīng)東魏,、西魏,、北齊直至明清，營建了規(guī)模宏大的龍門石窟,，同時(shí)還開鑿了鞏縣石窟和附近的幾座石窟,。

龍門石窟的建造藝術(shù)風(fēng)格，無不體現(xiàn)著天梯山石窟和云岡石窟的特點(diǎn)，具有強(qiáng)烈的南朝文化和中原傳統(tǒng)漢文化色彩,，又有濃厚的北方文化因素,。因此，天梯山石窟被稱為“石窟鼻祖”是當(dāng)之無愧的,。

文保級別

第五批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位,。 

2021年12月，被確定為國家AAAA級旅游景區(qū),。 

保護(hù)修復(fù)

天梯山石窟在學(xué)界有“中國石窟鼻祖”之稱,，位于甘肅省武威市市區(qū)向南約40公里的天梯山北麓，創(chuàng)建于東晉十六國時(shí)期的北涼,，距今已有1600年歷史,。

洞窟分三層十九處，窟內(nèi)保存壁畫數(shù)百平方米,、彩塑一百多身。由于天梯山地區(qū)地質(zhì)結(jié)構(gòu)松軟,，在歷次地震中都有不同程度的損壞,。

1958年，因修建黃羊河水庫,，經(jīng)省政府報(bào)請文化部同意,，將除大佛窟外的其他文物搬遷至甘肅省博物館保存。

2006年,，經(jīng)省政府批準(zhǔn),，省博物館除少量留存外，將大多數(shù)石窟文物移交武威市涼州區(qū)天梯山石窟管理處保護(hù)管理,。

2014年,，在省文物局積極爭取下，國家文物局批準(zhǔn)立項(xiàng)天梯山石窟搬遷壁畫彩塑保護(hù)修復(fù)項(xiàng)目,，并給予經(jīng)費(fèi)支持,。該項(xiàng)目擬修復(fù)壁畫面積359平方米，彩塑76身,，修復(fù)后的文物將在武威市博物館新館進(jìn)行展出,。