前秦王苻堅不聽從大臣勸告,，決心入侵東晉,。七月，苻堅發(fā)布詔令,，大舉入侵,。

百姓每十個成年男子中抽調(diào)一名為士兵。貴族子弟年齡二十歲以下,，有才智勇氣的,，都征拜為羽林郎。貴族子弟自己帶著馬匹來應(yīng)征的,，有三萬多人,，苻堅任命秦州主簿趙盛之為少年都統(tǒng)。

當(dāng)時,，朝中大臣都不愿意苻堅出征,，只有京兆尹慕容垂、兗州刺史姚萇以及貴族子弟力主出兵,。

陽平公苻融對苻堅說：“鮮卑,、羌的族人，與我們是仇敵,，常常盼望風(fēng)云突變,，好讓他們的志向得逞。他們所獻(xiàn)的計策,，怎么可以聽從呢,？貴族子弟家里富有，不熟悉軍事,，只是茍且用阿諛諂媚的話來迎合陛下,。如今陛下聽信他們的話，輕易地發(fā)兵進(jìn)攻,，我擔(dān)心最后既不能收獲戰(zhàn)果,，還將留下后患，到時候后悔都來不及了,！”苻堅沒有聽從,。

晉太元八年（公元 383 年），八月初二,，苻堅派遣苻融統(tǒng)率張蠔,、慕容垂等人的步兵、騎兵共二十五萬作為先鋒,。任命姚萇為龍驤將軍,，統(tǒng)管益州、梁州各項軍務(wù),。

苻堅對姚萇說：“過去我從龍驤將軍這個位置創(chuàng)建大業(yè),，從來不曾輕易授予別人。你可要努力??！”姚萇說：“君無戲言，這話是不祥之兆啊,?！避迗猿聊徽Z。后來姚萇果真建立后秦,。

初八,，苻堅發(fā)兵長安，將士共六十多萬,，騎兵二十七萬,，旌旗相望，戰(zhàn)鼓相聞,，前后長達(dá)一千里,。

東晉頒下詔書，任命尚書仆射謝石為征虜將軍,、征討大都督,，以徐州、兗州二州刺史謝玄為前鋒都督,，與謝安的兒子,、輔國將軍謝琰，還有西中郎將桓伊等人一起率領(lǐng)八萬人進(jìn)行抵抗,。讓龍驤將軍胡彬率領(lǐng)水軍五千人援助壽陽,。

當(dāng)時前秦的軍勢非常強(qiáng)盛，京城建康人心惶惶,。謝玄前去求見謝安,，問他有什么計策。謝安很平靜地回答說：“已經(jīng)另有安排了,?！苯又褪裁匆膊徽f了。

謝安命令駕車出游山間別墅,，親朋好友聚集在一起,，與謝玄下圍棋。以前謝安下棋總是輸給謝玄,，這一天,，謝玄心里害怕，結(jié)果輸給了謝安,。謝安就去登山游玩,，到了晚上才回來,。

桓沖非常擔(dān)心京城的安全，派遣精銳部隊三千人進(jìn)京保衛(wèi),。謝安拒絕了,，說：“朝廷已經(jīng)決定了對策，士兵和武器都不缺乏,，你們還是留在西藩防守,。”桓沖對下屬嘆息說：“謝安有能力在朝廷輔佐,，但不熟悉軍事戰(zhàn)略,。如今大敵即將抵達(dá)，他還縱情玩樂,，高談闊論,，只派沒有經(jīng)歷過戰(zhàn)爭的年輕人去抵抗。況且人少力弱,，天下之事已經(jīng)可以預(yù)知,，我們要受外族的統(tǒng)治了！”十月,，苻融等人攻打壽陽,。十八日，攻克了壽陽,，俘獲了平虜將軍徐元喜等人,。慕容垂攻下了鄖城。胡彬聽說壽陽失陷,，就退守硤石,。苻融率領(lǐng)軍隊攻打硤石。前秦衛(wèi)將軍梁成等率領(lǐng)五萬士兵駐扎在洛澗,，沿淮河布防以牽制東面的部隊,。

謝石、謝玄等在離洛澗二十五里的地方駐軍,，他們害怕梁成,，不敢前進(jìn)。胡彬的糧草快用完了,，就秘密派遣使者向謝石等人報告,，說：“現(xiàn)在敵人強(qiáng)大而我的糧草已經(jīng)耗盡，恐怕不能再見到大軍了,！”前秦士兵俘獲了胡彬,，把他送到苻融那里。

苻融立刻派使者報告苻堅說：“現(xiàn)在敵人兵力不足，容易擒獲,，只是怕他們逃走,，應(yīng)該迅速派兵前來?！避迗跃桶汛蟛筷犃粼陧棾?，親自帶領(lǐng)八千輕裝騎兵,，日夜兼程趕到壽陽與苻融會合,。

苻堅派尚書朱序去勸說謝石等人，認(rèn)為：“強(qiáng)弱相差懸殊,，不如快快投降,。”朱序暗地里卻對謝石等人說：“如果前秦百萬軍隊全部抵達(dá),，你們的確難以抵擋,。如今乘著各路軍隊還沒有會合，應(yīng)當(dāng)迅速攻擊他們,。如果能打敗他們的前鋒部隊,，就可以挫傷他們的士氣，然后就可以戰(zhàn)勝他們,?！敝x石聽說苻堅在壽陽，十分害怕,，想堅守不出,，以拖垮前秦軍隊。謝琰勸說謝石聽從朱序的話,。

十一月,，謝玄派廣陵相劉牢之率領(lǐng)五千精銳士兵進(jìn)軍洛澗。在距離洛澗十里的地方,，梁成駐守山澗布陣等待劉牢之,。

劉牢之徑直向前渡河，攻擊梁成,，大勝,，斬殺了梁成和弋陽太守王詠。又分出部隊奪取了他們逃回去的渡口,。

前秦的步兵,、騎兵全部潰敗，爭先恐后跳進(jìn)淮河,，死了一萬五千人,。這一仗，俘虜了前秦?fù)P州刺史王顯等人,，收繳了他們?nèi)康奈淦?、軍糧,。

于是謝石等各路軍隊，從水路,、陸路相繼進(jìn)發(fā),。苻堅與苻融登上壽陽城觀望，看見東晉的軍隊陣容嚴(yán)整,，又看見了八公山上的草木,，也都以為是東晉的士兵。苻堅回頭對苻融說：“這也是勁敵,，怎么能說他們?nèi)跣∧?！”他神色不安，開始害怕起來,。

前秦的軍隊逼近淝水布陣,，東晉的軍隊無法渡河。

謝玄派使者對苻融說：“您孤軍深入,，卻緊逼淝水布陣,，這是相持的策略，不是速戰(zhàn)速決的辦法,。如果讓軍陣稍稍退后,，我軍能夠渡河，一決勝負(fù),，不是很好嗎,！”前秦的將領(lǐng)都說：“我們?nèi)硕啵麄內(nèi)松?，不如壓制他們,，讓他們不能上岸，這樣才可以萬無一失,?！避迗哉f：“只要稍微后退一點兒，讓他們渡河,，渡到一半,，我們再出動鐵甲騎兵攻擊，沒有不勝的道理,！”苻融也認(rèn)為可以,，于是指揮軍隊后退，結(jié)果一退就不可收拾,。

謝玄,、謝琰、桓伊等人率領(lǐng)軍隊渡過淝水攻擊他們。苻融騎馬跑向軍陣,，想指揮后退的士兵,，結(jié)果戰(zhàn)馬跌倒，苻融被晉兵殺死,，前秦軍隊于是潰逃,。

謝玄等乘勝追擊，一直追到青岡,，前秦軍隊大敗,，很多人自相踐踏而死。逃跑的人聽到風(fēng)聲鶴唳,，都以為是東晉的軍隊要到了,，慌不擇路，風(fēng)餐露宿,，凍餓交加，死掉的人有十之七八,。晉軍繳獲了苻堅所乘坐的車子,。

當(dāng)初，前秦的軍隊稍稍后退時,，朱序在軍陣后面高聲呼喊：“秦軍敗了,！”士兵們聽了就驚慌失措，紛紛逃跑,。朱序乘機(jī)與張?zhí)戾a,、徐元喜都投奔了東晉。苻堅中了流箭,，單身匹馬逃到淮河以北,，十分饑餓。百姓送來泡飯,、豬骨頭,，苻堅吃了，賞賜給他們十匹帛,，十斤綿,。

這些人推辭說：“陛下厭倦困苦，安于享樂,，所以如今會陷入艱難困苦,。我們是陛下的兒子，陛下是我們的父親,，哪里有兒子給父親飯吃還要報償?shù)哪?！”他們連賞賜的東西看也沒看就離開了。

苻堅對張夫人說：“我如今還有什么面目去治理天下呢！”說著,，潸然淚下,。

謝安收到驛站送來的書信，知道前秦軍隊已經(jīng)被打敗,。

當(dāng)時他正與客人下圍棋,，拿著信放在床上，臉上一點兒沒有流露喜悅的樣子,，像剛才一樣繼續(xù)下棋,。

客人問他是什么事，謝安慢慢地回答說：“小孩子們已經(jīng)打敗敵人了,?！毕峦昶逡院螅氐椒块g里,，過門檻時,，木屐的屐齒折斷了，他都沒有發(fā)覺,。