地理學家把長江與黃河之間的秦嶺,、淮河看作是中國的一條南北方分界線,。淮河是中國七大河之一,，沒有黃河,、長江這么出名，本身淮河的長度也不長,，黃河,、長江的源頭在青藏高原一帶，而淮河的源頭只在中部地區(qū)的河南,，淮河從河南一路向東流,，全長1000公里，入長江到達東海,。

有人不解,，淮河作為一條河流，也能成為南北分界線,？真正來說,，淮河是中國南北的氣候分界線，不是地理分界線,。從氣候方面來看,，淮河以南屬亞熱帶范圍，最冷月平均氣溫不低于0℃,，夏天雨季比較長,，淮河以北四季分明，最冷時處于0℃以下,，雨季較短,，淮河南側(cè)與淮河北側(cè)已經(jīng)有明顯的差異。

淮河兩岸的安徽淮南和淮北這兩個城市,，氣候和植物還是有一定差別的,。古人云：橘生淮南則為橘，橘生淮北則為枳,，淮河以南是亞熱帶季風氣候,，適合橘的生長，而淮河以北是溫帶季風氣候，溫度達不到橘的生長條件,，以淮河為線劃分,，很明顯就是說氣候,。既然分清楚了,，那么，淮河的源頭在哪里,？

淮河源頭在河南南陽桐柏縣的桐柏山主峰太白頂?shù)奈鞅眰?cè)河谷,，在地理上，桐柏山是淮河與長江流域的分界,，主峰太白頂海拔1140米,，這里是河南下雨最多的地方之一，水量為河南省之冠,。桐柏山的山腳下有千里淮河第一鎮(zhèn)淮源鎮(zhèn),，這個鎮(zhèn)是以淮河源頭來命名的，淮源鎮(zhèn)淮源村就是淮河的發(fā)源地,。

淮源鎮(zhèn)屬于“七山二水一分田”的山區(qū)鎮(zhèn),，鎮(zhèn)政府駐地在淮源村，淮源村原來叫固廟,，古書《禹貢》記載：“導淮自桐柏,，東會于泗、沂,，東入于?！敝校瑲v代王朝為祈求風調(diào)雨順,、國泰民安,，派遣王公大臣前來祭淮，次數(shù)有上百次,，現(xiàn)在這里有淮源文化陳列館,、淮河微縮景觀等景點。

淮河從桐柏山發(fā)源,，流經(jīng)河南,、湖北、安徽,、山東,、江蘇五省40個地市 ，從蘇北濱?？h入海,。洪河口以上是上游，長360公里，洪河口以下到洪澤湖出口為中游,，長490公里,，洪澤湖至三江營為淮河入長江水道，長150公里,，還有一條入海水道,，淮河水大多經(jīng)蘇北灌溉總渠在江蘇濱海流入大海。

淮河流域山區(qū)面積約占總面積的三分之一,，平原面積約占總面積的三分之二,，有洪澤湖、駱馬湖,、高郵湖等多個較大的湖泊,，其中洪澤湖的庫容達130億立方米，是中國第四大淡水湖,?；春恿饔虻闹饕魑镉行←湣⑺?、玉米,、薯類、大豆和油菜,，可以看出它在我國農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中占有舉足輕重的地位,。

淮河在歷史上是泛濫成災，從公元前252年至公元1948年的2200年中,，淮河流域每百年平均發(fā)生水災27次,，18世紀每百年水災74次。新中國成立后第一條有計劃地,、全面治理的大河就是淮河了,，經(jīng)過幾十年的不懈努力，在淮河流域興建了許多水利工程,，成為我國重要的糧棉油生產(chǎn)基地和重要的能源基地,。