對于許多人來說，肉桂是經(jīng)常接觸到的一種佐料,。在如川菜,、湘菜等菜系中，肉桂因其辛香之氣而唱主角,；而西方引進(jìn)的卡布基諾中,，也常會灑上一點肉桂粉。最為人所熟知的便是小龍蝦的配料十三香,，十三香中的主角便是肉桂,，即桂皮。
一
肉桂之藥名
早在《爾雅》中,，就出現(xiàn)了肉桂,，名之木桂，而在《神農(nóng)本草經(jīng)》中名牡桂,。對此有兩種解釋：一是對葉片形態(tài)的描述,。宋《桂海虞衡志》云：“凡木葉心皆一縱理,，獨桂有兩道如圭形，故字從圭,?！?strong>二是突出肉桂的價值。“桂”通“圭”,，是上古時期的重要禮器,。《說文》：“圭,，瑞玉也,。”引申為寶貴的含義,?！墩f文》言：“桂，江南木,，百藥之長?！?/p>
古代認(rèn)為桂樹具有很高的藥用價值,，故字從“圭”。圭在古代的意思主要與陽氣的能量有關(guān),，如玉器,、測日影之器、萬分之一升的容量單位即水蒸氣,。圭與木合的“桂”字,，代表的同樣是與陽氣有關(guān)的功能。圭,、桂的發(fā)音通“貴”,，有貴重之意，突出了陽氣在人體中的重要性,。
肉桂的藥用部位為樹皮,，故又稱桂皮。肉桂樹皮中含有豐富揮發(fā)油,，也是其芳香之性,，溫通之力的主要來源，故品質(zhì)以樹皮肉厚香濃者為佳,，故有肉桂,、桂馥等名。其中品質(zhì)上等,，供官所用者,，稱為“官桂”,。
此外，尚有桂心之稱,，因其對肉桂加工炮制后形態(tài)的描述,，陳藏器《本草拾遺》言：“桂心即是消除皮上甲錯，取其近里而有味者,?！?/p>
二
肉桂之食用
肉桂的食用主要體現(xiàn)在作為食品佐劑上。其氣味辛香,，性質(zhì)溫燥,，善于溫散、溫化,、溫通,，常用于一些陰寒、腥味較重的食物的烹調(diào)中,，如水產(chǎn),、家禽、牛羊肉等,，以祛除腥臊味,，抵充陰寒之性，并有助于消化吸收,。其中最為著名的便是“十三香”,。
小龍蝦生長于一些河塘池水中，屬于雜食動物,，主要以植物類,，小魚、小蝦,、蜉蝣生物,、底棲生物、藻類等為食,。小龍蝦的生存能力非常強(qiáng),，有極強(qiáng)的污染環(huán)境耐受力，在充滿污泥濁水處也一樣生長,。因此,，小龍蝦雖然味道鮮美，但陰寒之性很重,，而且身上往往藏污納垢甚至帶有一些致病病菌毒素,。即使食用前反復(fù)清洗，仍無法避免食后產(chǎn)生一些如腹瀉腹痛等不良反應(yīng),，而十三香的使用,，可以在一定程度上緩解這個問題,。
雖名為十三香，但并非只有十三味中藥,，而是由二十余味中藥材組成,，包括胡椒、草果,、大茴香,、桂皮、砂仁,、肉蔻,、丁香、花椒,、木香,、白芷、良姜等中藥融合調(diào)配而成,。組成看上去雜亂無章,，但仔細(xì)分析確有幾個共性：氣味辛香，以香提味,，以香化濕,，以香祛濁；性質(zhì)溫燥,，溫里散寒，抵充小龍蝦的陰寒之性,，預(yù)防小龍蝦的陰寒可能對脾胃的損傷,；功善溫通，促進(jìn)小龍蝦的消化吸收,。
三
肉桂之藥用
肉桂樹性喜溫暖濕潤,、陽光充足的環(huán)境，喜光又耐陰,，喜暖熱,、多霧高溫之地，不耐干旱,、積水,、空氣干燥。經(jīng)過寒冬的錘煉后葉色更青翠,，可推知其性必屬大熱之物,，其主產(chǎn)于南邊火熱之地，尤以兩廣多見,。
桂皮為樟科植物肉桂樹的干燥樹皮,，味辛,、甘，性大熱,，為純陽之品,；歸于心、腎,、肝,、脾經(jīng)。其功用特性可概括為“溫”,，可溫陽補(bǔ)火,、散寒治通、溫通經(jīng)脈,。應(yīng)用于以下病癥,。
1.陽氣火衰的病證。肉桂為純陽之品,，甘溫補(bǔ)火助陽,，歸于腎經(jīng)、脾經(jīng),、心經(jīng),、肝經(jīng)，可廣泛用于陽氣不足的病證,。
（1）腎陽不足,、命名火衰之陽痿宮冷、腰膝冷痛,、夜尿頻數(shù),、遺精滑精。常與附子,、熟地黃,、山茱萸等藥以溫補(bǔ)腎陽、峻補(bǔ)命門,，如腎氣丸,、右歸丸。
（2）陽氣衰微,、陰寒內(nèi)盛之四肢厥逆,、精神萎頓、面色灰白以及虛陽上浮之虛喘無力,、面紅如胭脂,、脈微欲絕。肉桂溫壯腎陽,，配伍附子,、人參能回陽救逆,、引火歸元。
（3）脾腎陽虛之虛寒泄瀉,、遺尿多尿,。肉桂歸于脾腎經(jīng)，能溫補(bǔ)脾腎陽氣,，配伍白術(shù),、肉豆蔻等。
2.寒凝經(jīng)脈,、瘀血阻滯的病證,。肉桂辛散溫通，入血分,，通經(jīng)絡(luò),，既能溫通經(jīng)脈又能散寒止痛，善于治療寒邪凝滯,、氣滯血瘀,、經(jīng)脈不通的痛證以及瘀血阻滯病證，且應(yīng)用廣泛,。
（1）心陽不振,，胸痹胸痛。血液為陰寒之性,，只有在陽氣的推動下,，才能正常流動以供養(yǎng)全身，而溫化和推動血液流動的主要動力就是心陽,。如心陽不足或心陽痹阻,，勢必溫化力弱，推動乏力,，而導(dǎo)致心血不暢，出現(xiàn)胸悶心痛的胸痹病證,，在治療上必須溫通心陽,。肉桂歸于心經(jīng)，辛溫促使血液運行,，能溫通心陽,、溫通血脈、通經(jīng)止痛,，故可用于心陽不振之胸痹胸痛,。
（2）脾胃虛寒之脘腹冷痛。肉桂歸于脾經(jīng),，既能溫脾陽又能散寒治通,，對于脾陽不足,、虛寒內(nèi)生之脘腹冷痛能溫中散寒止痛，為常用藥,，常配伍干姜,、附子、人參等,，如附桂理中丸,。
（3）寒疝腹痛。寒凝肝經(jīng),，則氣血不暢而出現(xiàn)寒疝腹痛,。肉桂歸于肝經(jīng)，既能暖肝散寒又能溫通肝經(jīng)而止痛,，是治療寒疝腹痛的常用藥,。
（4）關(guān)節(jié)痹痛。寒濕凝滯經(jīng)脈,、關(guān)節(jié)經(jīng)絡(luò)不通則發(fā)為痹痛,，類似于風(fēng)濕性、類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎,。肉桂溫?zé)嵘⒑凉?，辛散溫通，善于溫通?jīng)脈,、散寒止痛,，對于風(fēng)寒濕痹尤其是寒邪偏勝的痛痹十分有效。
（5）痛經(jīng),、閉經(jīng),。肉桂歸于肝經(jīng)，能暖肝散寒,、溫通經(jīng)脈,、調(diào)暢氣血而善于治療經(jīng)行腹痛、月經(jīng)量少甚至閉經(jīng),。
（6）產(chǎn)后瘀阻腹痛,。婦人產(chǎn)后，惡露不盡,，瘀血阻滯而腹痛不止,，可用肉桂以溫通經(jīng)脈、祛瘀止痛,。
（7）癥瘕積聚,。瘀血阻滯、郁積是導(dǎo)致肌瘤、結(jié)節(jié),、腫塊等癥瘕積聚的主要原因,，治療上既要針對業(yè)已形成的有形包塊以軟堅散結(jié)，又要針對引起的原因以活血化瘀,、通行經(jīng)脈,。肉桂入血分，具有很強(qiáng)的“侵”力,，能通行氣血,，配伍軟堅散結(jié)、活血化瘀藥可治療癥瘕積聚,。
此外,，肉桂尚有一個特有的功用，溫煦氣血,。即與補(bǔ)益氣血藥同用,，能促使補(bǔ)氣補(bǔ)血藥的作用發(fā)揮而用于氣血兩虛的病證，如十全大補(bǔ)湯,。
四
用量用法與使用注意
肉桂一般入湯劑,，或后下，或焗服,，常用劑量為2～6克,。亦可研末沖服，用量為1～2克,。
肉桂溫?zé)嶂暂^重,，易產(chǎn)生助熱生火的副作用。因此,，在使用時當(dāng)注意以下幾點：
1.用量不宜大,，用時不宜長。
2.火熱病證無論虛實當(dāng)禁用,。
3.有出血傾向者如月經(jīng)過多應(yīng)慎用,。
4.孕婦慎用。
