雁門關(guān),、寧武關(guān)與偏頭關(guān)合稱“中華外三關(guān)”,，這三關(guān)分別位于山西省忻州市的代縣、寧武縣和偏關(guān)縣,。

明清以前,，為了抵御游牧民族的進攻，朝廷在北方不斷設(shè)險置關(guān),、修筑防線,，形成了西起山西偏關(guān)縣、東抵北京延慶縣的內(nèi)線長城,，途經(jīng)神池,、寧武、代縣,、朔縣,、靈丘、淶源,、懷來等地，總計1000多公里,。在當(dāng)時的河北境內(nèi)設(shè)紫荊,、倒馬、居庸三關(guān),，稱為內(nèi)三關(guān),，在山西境內(nèi)設(shè)偏頭、寧武,、雁門三關(guān),，稱為外三關(guān)。外三關(guān)之中,，偏頭關(guān)為極邊,，雁門關(guān)為沖要，寧武關(guān)則介二關(guān)之中,，控扼內(nèi)邊之首,，地勢尤為重要,。故《邊防考》中記載道：“以重兵駐此，東可以衛(wèi)雁門,，西可以援偏關(guān),，北可以應(yīng)云朔，蓋地利得勢,?！?/p>

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雁門關(guān)

“天下九塞，雁門為首”,，雁門關(guān)位于山西省忻州市代縣縣城以北20公里處的雁門山山脊處,，北依雁北高原，南屏忻定盆地,，是長城的重要關(guān)隘,，以“險”著稱，被譽為“中華第一關(guān)”,。

走出廣武城,，沿著公路行駛一會兒便進入了雁門古險道，道路兩側(cè)峰巒疊嶂,，怪石嶙峋,，翻過陡峭的山嶺，雁門關(guān)就躍入眼簾,。雁門關(guān)之稱,，始自唐初。當(dāng)時北方突厥崛起,，屢次進犯中原,，于是唐朝統(tǒng)治者派軍隊在雁門山的制高點鐵裹門處設(shè)置關(guān)城，戍卒防守,?！短茣さ乩碇尽分性枋鲞@里“東西山巖峭拔，中有路,，盤旋崎嶇,，絕頂置關(guān)，謂立西陘關(guān),，亦曰雁門關(guān)”,。

雁門關(guān)依山傍險，高踞勾注山（今雁門山）上,，是大雁南下北歸的主要通道之一,，有“九塞尊崇第一關(guān)”之稱。因此北宋初期，雁門關(guān)一帶成為宋遼激烈爭奪的重要戰(zhàn)場,，愛國將領(lǐng)楊業(yè)和其他楊家將士都曾在這里立下赫赫戰(zhàn)功,。明洪武七年（1374年），吉安侯陸仲亨親自監(jiān)工,，在距離舊關(guān)東北方向約10里的要道上修筑新關(guān),。新關(guān)南距代縣城40余里，北鄰廣武古城21里,，地勢更為險要,。

明清以后，隨著民族大一統(tǒng)國家疆域的逐步形成,，關(guān)城雖屢有重建,，但其作用已經(jīng)失去，所屬的雁門雄關(guān)也隨之荒廢,。關(guān)城內(nèi)僅留下了一根石旗桿,、一塊明鐫李牧碑石、四對石獅,，以及寺院后面的幾株青松,。

今天遺存的雁門關(guān)長城，是明萬歷三十三年（1605年）巡撫都御史李景元在古長城基礎(chǔ)上復(fù)建而成的,，西起白草口,，東至新廣武，上闊4.6米,，全長5033米,，每120米建敵樓1座。此外還設(shè)烽火臺,、壕塹等,，這些都已成為今天明長城的重要標(biāo)志。

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寧武關(guān)

寧武關(guān)故址位于呂梁山脈北支蘆芽山和云中山交會的谷口處,，也就是今忻州市寧武縣城區(qū)一帶,。城中人民大街上的鼓樓就是寧武關(guān)的代表性建筑，如今被列為省級重點文物保護單位,。樓為三層三檐木結(jié)構(gòu)歇山頂式，平面布局呈正方形,，下座為磚砌券拱的十字穿心洞,，通高30余米，周圍烽火臺峙立,，氣勢雄偉,。

寧武關(guān)在古代是三關(guān)中戰(zhàn)爭進行最為頻繁的關(guān)口。當(dāng)時北方游牧民族只要南下，必經(jīng)三關(guān),。偏頭關(guān)有黃河這一天險,，雁門關(guān)有雁門山作為屏障，而寧武關(guān)則處于山谷之中,?；趾庸鹊椎貏萜骄彛蓖ㄈ?，沒有固定的守戍關(guān)隘,，敵軍可以迅速調(diào)遣，這為外族進入中原南侵提供了許多便捷,，也是寧武關(guān)之所以成為游牧民族和農(nóng)耕民族交戰(zhàn)主戰(zhàn)場的重要原因,。

寧武關(guān)北關(guān)門有一個重要關(guān)口叫做陽方口，為明嘉靖十八年（1539年）山西巡撫陳講所筑,。陽方口東靠長方山,，西傍恢河，堡城周長1公里左右,，有“山西鎮(zhèn)中路第一沖口”之稱,。顧祖禹在《讀史方輿紀(jì)要》中論述陽方口堡的戰(zhàn)略地位時說：“大同有事，以重兵駐此,，東可以衛(wèi)雁門,，西可以援偏關(guān)，北可以應(yīng)云朔,，蓋地利得也,。”現(xiàn)陽方口仍是晉西北,、大同,、太原的交通樞紐，北有同蒲,、寧岢兩條鐵路,，還有忻州—保德、崞陽—偏關(guān),、陽方口—平魯三條公路干線通過,。

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偏頭關(guān)

“雄關(guān)鼎寧雁，山連紫塞長,，地控黃河北,，金城鞏晉強”，這是古人對偏頭關(guān)的贊譽,。偏頭關(guān)位于偏關(guān)縣境內(nèi)的黃河邊上,，東連丫角山,，西瀕黃河，因地勢東仰西伏而得名,。偏頭關(guān)歷史悠久,，地處黃河入晉南流的轉(zhuǎn)彎處，為歷代兵家爭奪重地,。如今現(xiàn)存的偏頭關(guān)城為明洪武十三年（1380年）所建,，之后各朝均有進行修復(fù)擴建。

偏頭關(guān)城形狀不規(guī)則,，長1100米,，東、西,、南三道城門均建有甕城,，城高10米，用磚石砌成,，西墻,、北墻則多為夯土墻。偏頭關(guān)西南20公里處是明代著名的軍事古堡——樺林堡,，與之相鄰的寺溝渡口是外長城和內(nèi)長城的相匯地,。附近有元代古戲臺、古樹,、護寧寺相伴,，護寧寺的石碑上還刻有浮雕和碑記，草叢中有盤龍雕刻的大石塊,。

明代除了設(shè)偏頭關(guān)來抵御外敵,，還在崇山峻嶺的長城沿線重要通道處興建了樺林堡、老牛灣堡,、草垛山堡,、老營堡等22座堡城。這些堡城的邊墻現(xiàn)多僅剩夯土,，唯地處黃河岸邊的樺林堡地段,，有大約30公里的邊墻保存較好。