許多中國的歷史學(xué)家認(rèn)為，秦國之所以能夠統(tǒng)一天下是由于當(dāng)時生活在中國土地上的民眾渴望獲得一個和平的環(huán)境(如楊寬,、周谷城),。他們的邏輯是：

連綿不斷的戰(zhàn)爭使農(nóng)民的家計陷入水深火熱之中，而在天下一統(tǒng)的情況下,，不但農(nóng)民能夠獲得休養(yǎng)生息,，而且商人也能從統(tǒng)一后形成的巨大市場中謀取更大的利益。因此,，人民支持秦國的統(tǒng)一事業(yè),。這種“國家統(tǒng)一出于人民意愿”的論點是很成問題的，因為,，實在看不出生活在不同國家的個體農(nóng)民和商人如何能夠生發(fā)出同樣的所謂“統(tǒng)一”的愿望來,，而且，即使這種統(tǒng)一的愿望確實存在,，它又如何能夠在缺乏任何形式的政治表達(dá)的情況下轉(zhuǎn)變?yōu)閲倚袨椤?/p>

同樣令人難以想象的是,，各國的農(nóng)民或商人為何不去支持列國和平共處的理念，卻為了達(dá)到統(tǒng)一的目的去支持列國間殘酷的全民性戰(zhàn)爭,。最后,，同樣令人難以理解的是，為何中國的統(tǒng)一就一定會對商人有利,，因為正如統(tǒng)一之后的國家能夠更為有效地摧毀商人群體的利益,。其實，不要說普通民眾,，就是當(dāng)時的政治家,，甚至法家改革者,，直到很晚才有了明確的兼滅列國、一統(tǒng)海內(nèi)的想法,。譬如，秦孝公在公元前356年和公元前350年發(fā)起改革時,，他的抱負(fù)只不過是重建昔時秦穆公的霸業(yè),，而不是締造一個一統(tǒng)天下的帝國。

1,、統(tǒng)一思想出現(xiàn)的背景

秦國統(tǒng)一中國是法家改革之后戰(zhàn)爭性質(zhì)發(fā)生改變的直接產(chǎn)物,。從公元前430年大致持續(xù)到公元前350年的法家改革從兩個方面改變了戰(zhàn)爭的性質(zhì)。

首先,，諸侯列國在改革之后實力大增,，能夠在本國內(nèi)動員大量的成年男性人口和其他巨額資源，將其投入到規(guī)模更為龐大,、持續(xù)時間更長的戰(zhàn)爭中去,。其次，一旦從與封建危機(jī)相伴生的一系列麻煩中擺脫出來,，這些諸侯國家擴(kuò)張領(lǐng)土的欲望便急劇膨脹起來,。于是，戰(zhàn)爭的目的從原來的爭奪霸權(quán)(如在霸主時期)轉(zhuǎn)變?yōu)閿U(kuò)張領(lǐng)土,。

新的戰(zhàn)爭目的與諸侯列國不斷增長的國家實力一道促發(fā)了公元前419年之后(尤其是公元前350年之后)全民性戰(zhàn)爭的出現(xiàn),。

這就是為什么整個春秋——戰(zhàn)國時代有記載的20次傷亡人數(shù)超過2萬人的戰(zhàn)爭中，最早的一次發(fā)生在公元前405年,，最末的一次則發(fā)生在公元前245年,，并且有15次集中發(fā)生在公元前317年至公元前256年的61年間的原因。

在如此大規(guī)模戰(zhàn)爭的壓力之下,，中國的中原地區(qū)(該地區(qū)地形相對平坦,，道路網(wǎng)絡(luò)、天然水系以及人工運河分布密集)再也經(jīng)受不住多個大國長期的相互爭奪與斯殺,。全民性戰(zhàn)爭開始成為推動歷史演變的引擎,，并為公元前221年秦國一統(tǒng)天下開辟了道路。

2,、為何是秦國統(tǒng)一中國,？

在長達(dá)數(shù)世紀(jì)的軍事較量中，為何是秦國而不是其他國家成了最后的贏家?

事實上,，自公元前770年春秋——戰(zhàn)國時代啟幕以來,，秦國在大部分時間里只是一個二流國家。到公元前350年前后,，秦國還沒有在當(dāng)時的戰(zhàn)國格局中占據(jù)主導(dǎo)地位,。直到公元前260年秦國在一次極具決定意義的戰(zhàn)爭中擊敗趙國之前，是否會由秦國來統(tǒng)一中國依然是個未知數(shù)。在當(dāng)時七個主要的國家中(即所謂的“戰(zhàn)國七雄”),，除燕,、韓兩國外，其余五個國家——魏,、趙,、秦、楚,、齊——在戰(zhàn)國時期都曾經(jīng)有過長短不一的輝煌時期(即使是燕國,，在公元前284年樂毅率兵幾乎滅了齊國后也有過短暫的輝煌)。

公元前770年,，在西方蠻族犬戎攻陷鎬京后,，周平王將京都東遷至成周。同一年,，周平王將岐山以西的土地賜封給秦襄公(公元前777一前766年在位),，此即秦國封國之始。然而,，秦襄公所受的封地在很大程度上只是徒有虛名而已,，因為岐山以西的大量土地已被從北方干曠草原地帶遷來的畜牧民(當(dāng)時尚沒有出現(xiàn)騎馬游牧的游牧民族)所占據(jù)。為了立國圖存,，秦國不得不與這些畜牧民展開了多年的爭斗,。

不過，由于秦國經(jīng)常與這些畜牧民交通往來,，秦人也就在不知不覺中沾染上了畜牧民的許多文化和生活方式——因為這一點,，中原列國有時也將秦國稱為戎狄之國。比如,，與其他國家相比,，秦國政府一直更為集權(quán)，其結(jié)構(gòu)形式也很簡單,，其中就有畜牧民傳統(tǒng)的影響,。

有些學(xué)者總是試圖將秦國軍事征戰(zhàn)上的成功與其推行的法家改革的徹底性聯(lián)系起來。他們的邏輯是：既然法家改革的首要目標(biāo)是建立中央集權(quán)的科層制國家,，那么,，貴族必然會成為改革的直接犧牲品。于是可以推斷,，在那些強(qiáng)政府弱貴族傳統(tǒng)的國家,，法家改革不言而喻將會更為成功。

春秋時期某些國家的國君被本國貴族弒殺的比例高達(dá)一半左右,。而同一時期,，秦國只有一位國君(秦出公)被貴族所弒,。秦國貴族勢力弱小的傳統(tǒng)很大程度上與畜牧民文化的影響有關(guān)。與當(dāng)時中原地區(qū)的華夏諸國相比,，北方的畜牧民所建立的國家通常都保持著非常簡單的政府形式,。由于幾百多年來一直與諸多畜牧民國家共存相處，秦國社會也不可避免地打上了畜牧民傳統(tǒng)的這一烙印,。

盡管如此,，秦國國君集權(quán)而貴族勢力弱小的傳統(tǒng)更多地還是與秦國國君，尤其是秦武公(公元前697一前678年在位)強(qiáng)化君權(quán)的努力有關(guān),。秦武公是在秦出公(公元前703一前698年在位)被弒之后由弒殺秦出公的那三家貴族擁立為國君的。

倘若這樣的事情發(fā)生在中原諸國,，新立的國君通常要么被支持他即位的貴族所控制,，要么與這些貴族保持著親密的關(guān)系。而秦武公在其權(quán)位穩(wěn)固之后不僅立即誅殺了擁立他的三名貴族,，而且夷滅了他們的家族,。結(jié)果，在隨后二百五十年的時間里,，秦國沒有一位國君被貴族弒殺,。除了夷滅那三家貴族之外，秦武公還采取了另一項加強(qiáng)君主集權(quán)的措施,，即對新獲取的領(lǐng)土采行縣制來管理,。由此可見，縣制在此時出現(xiàn)于秦國并非偶然,。

秦武公在位時還實行了以活人從死的殉葬制度,，這項制度明顯地帶有畜牧民文化影響的痕跡，在當(dāng)時都被認(rèn)為是一種野蠻的做法,。但是,，如果作進(jìn)一步的考察，我們很快就會發(fā)現(xiàn)秦國歷代許多用于殉葬的活人都是很有權(quán)勢的貴族或官員,。

因此我猜測,，秦武公所設(shè)立的活人殉葬制度可能也是一項加強(qiáng)君權(quán)的措施。秦國的殉葬制度直到秦獻(xiàn)公(公元前384一前362年在位)時才被廢止,。這一變動同樣也許不是偶然的,，因為，此時秦國的法家改革在秦獻(xiàn)公的推動下已經(jīng)初具規(guī)模,，沿用已久的活人殉葬制度在加強(qiáng)君權(quán)方面已經(jīng)不再具有意義,。

秦國貴族勢力弱小這一因素肯定有利于法家改革的成功，但這種成功對于秦國在對外征戰(zhàn)的勝利上所發(fā)揮的作用也不應(yīng)過分夸大,。如果拿秦國與楚國相比,，秦國的改革無疑更為徹底,，但如果將秦國與其他一些國家特別是魏國相比，情形可能就大為不同了,。

3,、秦國并非戰(zhàn)國變法最徹底的

春秋時期晉國(“三晉”的前身)貴族階級的勢力非常強(qiáng)大，但是如前所述,，晉國大部分貴族世家都在封建危機(jī)引發(fā)的內(nèi)斗中灰飛煙滅了,，最后剩下的趙、韓,、魏三家則瓜分了晉國,，分別建立了自己的國家。因此,，到法家改革開始時,，魏國以及趙、韓兩國的貴族勢力實際上已經(jīng)非常弱小,，因此才會出現(xiàn)魏國的幾位主要法家改革者在魏文侯去世后無一人被貴族殺害,，不像秦國改革的領(lǐng)導(dǎo)者商鞅在秦孝公死后馬上就被貴族殺害了。

總之,，在秦國統(tǒng)一中國之后,，秦國以外諸侯列國的史書基本上被秦始皇焚燒了。因此,，與對其他諸侯國法家改革情況的了解程度相比,，今人對秦國法家改革情況的了解要多得多。這種史料上的局限性會給我們造成秦國的法家改革遠(yuǎn)要比其他任何一個國家深入得多這樣的一個印象,。

但是,，從另一方面來看，秦國有著長期的君主強(qiáng)權(quán)傳統(tǒng),，秦國的法家改革又要比其他國家的改革在時間上發(fā)生的晚一些(這意味著秦國在改革時能夠借鑒和汲取其他國家早先改革的經(jīng)驗與教訓(xùn),，從而能夠更加連貫一致地將本國的改革推行下去)。這兩個因素肯定是有助于秦國法家改革的成功的,。

在承認(rèn)秦國的法家改革對其最終能統(tǒng)一中國的意義同時,，我們也不應(yīng)忽略輕視其他一些可能有利于秦國在對外征戰(zhàn)上取得最終成功的因素。

4,、秦國統(tǒng)一中國的優(yōu)勢

與戰(zhàn)國時期的其他國家相比,，秦國至少具有以下優(yōu)勢條件。

第一,，秦國擁有比較理想的地理條件和地緣政治環(huán)境,。由于地處中國的西部，秦國的領(lǐng)土在海拔上要高于位于東方的其他國家,，而秦國境內(nèi)所有的主要河流均與自西向東流向的渭河相連,。

因此,，借助水系之利，秦國能夠快速地將軍隊和軍事補(bǔ)給運送至作戰(zhàn)地區(qū),。反過來,，這樣的地理條件使得其他國家在向秦國本土進(jìn)軍時必須逆水西上，從而難以保障軍事補(bǔ)給以支撐與秦國的長期戰(zhàn)爭,。秦國的核心地帶的地緣政治環(huán)境也非常理想,。

秦國以外的其他國家至少同時在兩個方向上有遭受強(qiáng)敵進(jìn)攻的可能，而由于地處中國偏西的位置,，并且秦嶺山脈作為一道天然屏障有效地阻擋了南來之?dāng)?，秦國只需將其地緣政治的?zhàn)略目標(biāo)盯在東方就可以了。

在全民戰(zhàn)爭時期剛剛揭幕時,，秦國還只是一個二流強(qiáng)國,，它的戰(zhàn)略目光也局限于黃河中游以西的土地。假如魏國不是先去攻打秦國而是先在中原地區(qū)擴(kuò)張經(jīng)營的話,，秦國極有可能直到很晚時還在打瞌睡。

然而,，全民戰(zhàn)爭時期一開始,，魏國便將向西擴(kuò)張確定為自己的戰(zhàn)略方針。問題是,，面對來自南面和東面其他國家的軍事威脅,，魏國并不能將它在地緣政治戰(zhàn)略上的注意力全部固定在西面戰(zhàn)場。

從這個意義上說秦國是一個很幸運的國家：一方面,，向西擴(kuò)張的魏國因為不能保持它的軍事注意力而使秦國得以幸存,；但另一方面，西擴(kuò)的魏國奪取了黃河中游以西秦國的大片土地,，對秦國構(gòu)成了嚴(yán)重威脅,，激起了秦國精英階層的危機(jī)感，為秦國后來推行法家改革廓清了道路,。就這樣,，魏國向西軍事擴(kuò)張在不期然間喚醒了一個沉睡的巨人。

秦國在很長時間里一直處于各類游牧部族以及由游牧部族所建立的國家的包圍之中,。在這種環(huán)境下鍛煉出來的秦國士兵一直以驍勇善戰(zhàn)著稱,。但作為事物的另一面，秦國在整個春秋時代從未成為華夏文明的中心,，它的官學(xué)教育體系也不怎么發(fā)達(dá),。

這就是為什么在后來涌現(xiàn)出來的“諸子百家”中沒有一家出自秦國的一個主要原因。實際上,，秦國根本就沒有能力培養(yǎng)出足夠多的具有非凡才能和智慧的本土政治家,。然而,，這一缺陷卻帶來了意想不到的積極后果——由于秦國崇尚中原地區(qū)一帶的文化，再加上人才一直嚴(yán)重缺乏,，秦國在人才問題上從來就持有非常開放的胸懷,。自秦穆公以降，秦國一直致力于吸引國外的人才前來效力,。

從公元前366年到公元前322年,，除了和韓國打過的兩仗之外，秦國進(jìn)行的其他所有戰(zhàn)爭都是在東面與魏國開展的領(lǐng)土收復(fù)和爭奪戰(zhàn),。根據(jù)歷史文獻(xiàn)記載,，在這段時間內(nèi)，秦,、魏兩國總共打了16次戰(zhàn)爭,，并全部獲勝。此外,，據(jù)史書記載,，在公元前364年的石門之戰(zhàn)中，有6萬名魏軍被秦軍殺死,；在公元前332到公元前330年的河西戰(zhàn)役中,，魏國黃河中游以西的土地最終全部被秦國奪回，還賠上了4萬5千名魏軍的性命,。

隨著秦國逐步鞏固了對魏國戰(zhàn)爭的成果,，它的野心也膨脹起來。在公元前320年之后,，秦國開始向魏國以外的國家發(fā)起進(jìn)攻,，并且戰(zhàn)爭的規(guī)模進(jìn)一步加大，持續(xù)的時間更長,，戰(zhàn)斗中傷亡的人數(shù)也大大增加,。

于是，整個春秋一戰(zhàn)國時代有史記載的20次傷亡人數(shù)超過2萬人的戰(zhàn)爭中,，就有15次集中發(fā)生在公元前317年至公元前256年這61年間,。在這15次大規(guī)模的戰(zhàn)爭中，有13次是秦國在朝東,、南兩個方向擴(kuò)張時與其他國家發(fā)生的沖突,。

以發(fā)生在公元前260到公元前257年的長平之戰(zhàn)為例，據(jù)史書記載,，該戰(zhàn)中有45萬名趙軍被秦軍所殺,，這是全民戰(zhàn)爭時期有史記載的傷亡人數(shù)最高的一次戰(zhàn)爭。學(xué)者們自然有理由對這一數(shù)字表示懷疑,，但從另一個角度來看,，毋庸置疑,，這次戰(zhàn)爭中的人員傷亡肯定極其驚人。長平之戰(zhàn)持續(xù)3年之久,，在最后的決戰(zhàn)階段,，為了贏得這場生死攸關(guān)的戰(zhàn)爭，據(jù)史書記載,，秦昭襄王調(diào)集了國內(nèi)所有15歲以上的男性人口,，并將他們發(fā)往前線以增強(qiáng)秦軍的戰(zhàn)力。正是由于這一舉措,，秦國才贏得了這場也許是整個全民戰(zhàn)爭時期最為關(guān)鍵的戰(zhàn)爭,。

在公元前317到公元前256年之間發(fā)生的15次大規(guī)模戰(zhàn)爭中，史書所記載的人員傷亡數(shù)量都相當(dāng)高絕對不是巧合,。

在公元前317年之前,，秦國的實力尚未達(dá)到全盛狀態(tài)；而在公元前256年之后,，大部分國家對秦國擴(kuò)張的抵抗實質(zhì)上已經(jīng)土崩瓦解,。準(zhǔn)確地講，從公元前317至公元前256年這61年,，正是秦國最為劇烈地進(jìn)行兼并戰(zhàn)爭的時期,。上述戰(zhàn)爭中人員的傷亡數(shù)字與歷史演變階段之間的高度對應(yīng)關(guān)系，使得這些傷亡數(shù)字具有一定的可信度,，至少具有相對意義上的可信度。

綜上所述,，關(guān)于全民戰(zhàn)爭時期一些大規(guī)模戰(zhàn)爭的人員傷亡數(shù)字,，史書的記載或許帶有夸張的成分，但當(dāng)時戰(zhàn)爭中的傷亡已經(jīng)達(dá)到驚人的水平,，卻也是不爭的事實,。

倘若認(rèn)同史籍中戰(zhàn)爭傷亡數(shù)字的真實性，我們就會得到如下數(shù)字：從公元前317年到公元前256年,，各國共有近150萬士兵死于秦軍之手,。如此巨大規(guī)模的人員傷亡不僅給其他國家?guī)砹松钪氐娜丝跒?zāi)難——因為這些國家不可能在短期內(nèi)生產(chǎn)出同樣數(shù)量的兵員人口，而且對其他國家的士兵施加了沉重的心理壓力,。到公元前256年,，所有國家都已經(jīng)沒有膽量與秦國交戰(zhàn)了。就這樣,，統(tǒng)一中國的使命落到了秦始皇的肩上,。

（正文完）