據(jù)《新唐書(shū)》,、《舊唐書(shū)》等文獻(xiàn)記載,，薛延陀的先民曾與“薛”姓部落雜居，后來(lái)又吞并了稱(chēng)為“延陀”部眾,，因而號(hào)稱(chēng)“薛延陀”,。一般都將其歸為鐵勒族中比較強(qiáng)大的一支。管制和風(fēng)俗大體與突厥族相同,。柔然族強(qiáng)大時(shí)曾為其從屬,，后來(lái)又歸于突厥的控制之下。

隋煬帝中期,，東突厥強(qiáng)大,，居于漠北的鐵勒諸部都臣屬于它,。東突厥汗王處羅征稅無(wú)度，鐵勒諸部頗有怨言,，處羅大怒,，誅殺鐵勒酋長(zhǎng)一百多人。鐵勒諸部于是武力反叛,，共推契苾首領(lǐng)哥愣為易莫真莫賀可汗,，薛延陀首領(lǐng)乙失缽為小可汗，改臣屬于西突厥,。

貞觀二年,，西突厥內(nèi)亂，乙失缽之孫夷男率其部落七萬(wàn)余戶又臣屬于東突厥,，可惜又趕上東突厥頡利可汗的殘暴統(tǒng)治,。夷男率其部眾武力反抗，頡利派大軍鎮(zhèn)壓,，反被夷男打敗,，頡利的一些部眾反過(guò)來(lái)歸附者夷男。鐵勒諸姓共推夷男為可汗,，夷男不敢當(dāng),。此時(shí)，唐太宗正在設(shè)法削弱頡利勢(shì)力,，敵人的敵人就是朋友，認(rèn)為團(tuán)結(jié)夷男,，有利于唐對(duì)東突厥的反擊,，便遣使暗里聯(lián)絡(luò)夷男，冊(cè)拜夷男為珍珠毗伽可汗,，賜以鼓纛,。夷男大喜，遂成立了薛延陀汗國(guó),，建牙于大漠郁督軍山（今蒙古人民共和國(guó)杭愛(ài)山）下,，與東突厥分庭抗禮，并遣使入貢,，成為唐在漠北的一個(gè)附屬藩國(guó),。

薛延陀汗國(guó)成立后，回紇,、拔野古,、阿跌、同羅等少數(shù)民族紛紛歸附,，其境東至靺鞨,，西至西突厥,，南接沙磧，北至俱倫水,，有精兵數(shù)萬(wàn),。貞觀三年八月，夷男派遣其弟入貢,，太宗賜以寶刀及寶鞭,，對(duì)他說(shuō)：“卿所部有大罪者用劍斬之，小罪者用鞭鞭之,?！币哪械玫教谶@樣的鼓勵(lì)，更不把頡利可汗放在眼里,，頻頻出兵攻擊,。最終唐在夷男和回紇的幫助下滅掉東突厥。

貞觀四年,，唐滅東突厥后,，把大多數(shù)東突厥部眾遷到黃河以南安置。這樣以來(lái),，朔塞空虛,，薛延陀趁機(jī)迅速擴(kuò)大勢(shì)力，占據(jù)了大部分原東突厥的地盤(pán),，疆域“東室韋,，西金山，南突厥,，北瀚?！保瑢⒀缼び捎舳杰娚竭w至都尉捷山北獨(dú)邏河之南（今蒙古人民共和國(guó)土拉河流域）,，有精兵二十萬(wàn),。

東突厥破亡后﹐回紇勢(shì)力壯大﹐立牙帳于土拉河上﹐但仍附屬于薛延陀。唐朝故技重施﹐采取扶助回紇抑制薛延陀的政策﹐貞觀十二年﹐下詔封夷男二子大度設(shè)﹑突利失為小可汗﹐各賜鼓﹐以分其勢(shì)﹔翌年立頡利可汗的族人李思摩（被唐賜姓李）為可汗﹐建牙帳于河套南﹐名義上使其統(tǒng)治內(nèi)遷河套南的東突厥舊部﹐實(shí)際上是監(jiān)視薛延陀,。因此﹐引起夷男疑懼﹐于貞觀十五年乘唐太宗東封泰山之機(jī)﹐命長(zhǎng)子大度設(shè)率回紇等部追擊李思摩﹐直抵長(zhǎng)城﹐在山西朔州遇唐將李績(jī)大軍﹐諾真水一戰(zhàn)大敗而歸,。次年﹐夷男遣使于唐﹐獻(xiàn)馬3000匹﹐謝罪并請(qǐng)求和親。

對(duì)于怎樣才能安定北方邊境唐太宗有兩套方案,，征求群臣意見(jiàn),，他說(shuō)：“歷史上，北方少數(shù)民族多為中原邊患,。近來(lái)薛延陀崛起,，我們應(yīng)當(dāng)早早有所準(zhǔn)備。我設(shè)計(jì)了兩套方案：一,，精選十萬(wàn)大軍,，滅其國(guó)家,，俘其首領(lǐng)，可保我邊境百年安定,；二,，答應(yīng)和親，采取羈縻,，這樣足以保證邊境三十年安定,。不知哪一套方案更好？”宰相房玄齡支持第二套方案,，太宗也傾向于第二套方案,，于是答應(yīng)和親，決定以宗室女為新興公主,，嫁于夷男,。

這個(gè)時(shí)候，從薛延陀歸來(lái)大將軍進(jìn)言：“決不可與薛延陀通婚,！”唐太宗詢問(wèn)為何,，契苾何力回答：“東突厥亡后，薛延陀已儼然漠北霸主,，如再將公主下嫁薛延陀,，則夷男統(tǒng)治大漠南北有理由，日后大唐將更難控制薛延陀,！”

唐太宗經(jīng)過(guò)考慮,，決定收回承諾，不再應(yīng)允薛延陀的和親之請(qǐng),。但又不能自己食言,，于是就出了一個(gè)丈母娘反對(duì)常用的方法：增加聘禮和禮儀。唐太宗先是令夷男親至靈州（今寧夏銀川）迎娶公主,，原以為夷男會(huì)拒絕，順便取消婚約,，誰(shuí)料夷男一口應(yīng)承,。然則唐太宗又以聘禮馬五萬(wàn)匹、牛五萬(wàn)頭,、駝五萬(wàn)峰,，羊十萬(wàn)只為限，并將其全部送至靈州,，屆時(shí)他將在靈州親自迎接,。

但大批牲畜在趕往靈州途中，途經(jīng)戈壁,，損失過(guò)半,，且逾期才至,。唐太宗因此以借口，正式取消與薛延陀的和親之議,。要說(shuō)這事確實(shí)是唐太宗做的不太厚道,，畢竟人家夷男是真心實(shí)意來(lái)求娶的。

歷前后數(shù)年,，薛延陀意欲與大唐和親之愿望最終破滅,，夷男萬(wàn)分失望，并怨恨大唐,。但前有諾真水之?dāng)?，挑?zhàn)大唐并無(wú)信心，敢怒不敢言,。于是夷男將怒火發(fā)泄在原東突厥余部身上,。

貞觀十六年、十七年,，薛延陀與東突厥互相寇掠,，太宗明顯偏袒東突厥，遣使譴責(zé)夷男,，夷男敢怒不敢言,。

貞觀十九年，夷男病亡,，太宗在遼東戰(zhàn)場(chǎng)為夷男舉哀,。夷男死后，他的嫡子拔灼殺庶長(zhǎng)子曳莽,，自立為可汗,。拔灼性格暴戾，多殺部下,，國(guó)內(nèi)一片惶恐,。為了轉(zhuǎn)移矛盾，拔灼趁唐太宗遠(yuǎn)在遼東攻打高句麗,，攻唐夏州,，被唐打敗，拔灼逃走,，后被回紇所殺,。

唐太宗決定徹底消滅薛延陀，安定北部,。貞觀二十年,，太宗命江夏王李道宗、左衛(wèi)大將軍阿史那社爾、右驍衛(wèi)大將軍契苾何力,、代州都督薛萬(wàn)徹,、營(yíng)州都督張儉，各領(lǐng)所部兵,，分道并進(jìn),，很快戰(zhàn)敗薛延陀。立夷男的侄兒多摩支為可汗,，但敕勒九姓不服,。太宗乃令李勣到塞外統(tǒng)一指揮，收復(fù)各姓,，薛延陀遂滅,。

貞觀二十二年，居于漠北的契苾,、回紇等部,，因薛延陀滅亡，無(wú)所依附,，相繼歸附唐朝,。于是，唐在漠北設(shè)置十三州,，以歸附的少數(shù)民族酋長(zhǎng)為都督,、刺史，又置燕然都護(hù)府,，來(lái)管理這些邊州,。

薛延陀汗國(guó)從唐貞觀二年成立，到貞觀二十一年滅亡,，僅存在十九年,，從被唐扶植到被唐滅亡，可謂成也唐朝,，滅也唐朝,。

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