“雞生蛋，蛋生雞”的問題,，是婦孺皆知的一個(gè)矛盾問題,，幾乎每個(gè)人都會(huì)思考過。

如果世界上先出現(xiàn)了雞,，那么它是怎么出生的,？如果世界上先出現(xiàn)了蛋，那么是誰把它產(chǎn)下來的,？

其實(shí),，這個(gè)看起來非常矛盾的問題，早就已經(jīng)有答案了,，只不過大家在剛剛接觸這個(gè)問題的時(shí)候,，都只看到了問題，沒有看到答案,。今天,，咱們就來說說這個(gè)問題。

據(jù)說在兩千多年前,，古希臘哲學(xué)家亞里士多德就曾經(jīng)嘗試回答這個(gè)問題,。他的答案是：這個(gè)問題可以無限地向前追溯，沒有一個(gè)起點(diǎn),。不得不說,，這位老爺子的話跟沒說一樣。

對(duì)于現(xiàn)在的科學(xué)家來說,，這個(gè)問題的答案很明確,，那就是先有的蛋。因?yàn)樵谶@個(gè)問題中,，我們沒有規(guī)定這個(gè)蛋是什么蛋,。根據(jù)目前的研究，鳥類是在恐龍時(shí)代出現(xiàn)的,，也是由恐龍演化而來的,。作為鳥類的一種，雞的出現(xiàn)自然要比恐龍晚得多,。而早在恐龍出現(xiàn)之前,，就已經(jīng)有動(dòng)物通過生蛋的方式繁殖后代了,。

根據(jù)目前的研究，我們現(xiàn)在吃的肉雞,，是在大約4000年前由當(dāng)時(shí)的人類對(duì)原雞進(jìn)行馴化而來的。至于最早的蛋嘛,，我們可以追溯到大約3.12億年前的羊膜卵,，這是什么玩意，我們一會(huì)再介紹,。總之,，單純從這個(gè)問題的字面意思來回答 ，肯定是先出現(xiàn)了蛋,，后出現(xiàn)了雞,。

但我敢肯定，這不是你想知道的答案,，也不是這個(gè)問題被提出的核心,。大家不僅默認(rèn)這個(gè)問題里的蛋是雞蛋，而且也確實(shí)好奇到底是先出現(xiàn)了雞還是先出現(xiàn)了雞蛋,。

如果想要解釋這個(gè)問題,，最終還是要?dú)w結(jié)到物種進(jìn)化的理論。

（圖片說明：達(dá)爾文）

我們知道,，生物的進(jìn)化需要兩個(gè)方面的因素,，第一個(gè)是基因突變，第二個(gè)是自然篩選,。當(dāng)一個(gè)物種的基因發(fā)生突變時(shí),，就有可能表現(xiàn)出新的性征。這個(gè)性征如果是對(duì)生物的生存有利的,，那么它就比同類更容易活下去,，并且把自己的基因遺傳下去。

當(dāng)足夠多的基因都這樣遺傳下去,，就會(huì)導(dǎo)致它的許多后代都具有類似的性征,，表現(xiàn)出相同的特點(diǎn)，這就是一種自然篩選的結(jié)果——新的生物出現(xiàn)了,。

（圖片說明：DNA雙鏈結(jié)構(gòu)）

復(fù)雜生物的遺傳物質(zhì)是雙鏈的DNA,，也就是兩條脫氧核糖核酸配對(duì)連接在一起，這會(huì)導(dǎo)致基因突變比單鏈遺傳物質(zhì)的生物要難一些,。而且,，即使發(fā)生基因突變，也不代表這種結(jié)果是對(duì)生物有利的,。就算有利,，想要遺傳并擴(kuò)散下去也需要許多的時(shí)間。還有，僅僅一次突變是不足以形成新的物種的,，而是需要許多突變讓一種生物表現(xiàn)出新的性征的,。

可以看出來，進(jìn)化的過程極其復(fù)雜而又漫長,，并不是一蹴而就的,。這就是解答先有雞還是先有蛋這個(gè)問題的答案：不可能某種生物好好地直接生育幼崽，然后通過一次基因突變就直接改成下蛋了,；也不可能有一個(gè)物種僅僅憑借一次基因突變,，蛋里的幼崽就從原來的生物直接變成雞了。

不論是動(dòng)物學(xué)會(huì)下蛋還是祖先慢慢演化成雞,，都是極其漫長的過程,。新生出來的胚胎一代代地越來越像蛋，幼崽一代代地越來越像雞,。除非我們明確定義,，達(dá)到什么樣的標(biāo)準(zhǔn)就叫作“蛋”和“雞”，否則直接回答先有雞還是先有蛋的問題的答案是無法明確給出的,。只能像科學(xué)家解釋的那樣,，確實(shí)是先有的蛋，后有的雞,。至于雞蛋嘛,，沒有雞的話，這個(gè)蛋怎么能叫雞蛋呢……

所以,，如果我們說這個(gè)問題是由達(dá)爾文給解決的,，大致上也說得過去。

當(dāng)然,，咱們討論這個(gè)問題,，并不是為了糊弄大家，隨便解釋一下就敷衍過去了,。借著這個(gè)話題,，我們想討論另一個(gè)問題：既然雞的出現(xiàn)是它們的祖先為了適應(yīng)生存環(huán)境而發(fā)生演化的結(jié)果，那么蛋的出現(xiàn)又是為了什么呢,？

我們知道,，在一開始，地球上的生物是出現(xiàn)于海洋中的,，并且在海水中一口氣就生活了30多億年的時(shí)間,。直到大陸出現(xiàn)了，地球的環(huán)境也發(fā)生了翻天覆地的變化,。

首先是植物從海洋中脫離出來,，在4.2億年前,，海洋中開始有一些植物來到陸地生活了。那個(gè)時(shí)候,，它們只是形成了一片一片的地衣,、苔蘚之類的原始植物。在距今4億年前左右的泥盆紀(jì),，植物開始正式占領(lǐng)大陸,，形成了一片片的森林——不過不是今天的被子植物，而是一些裸子植物,。

（圖片說明：最早的陸生植物都很矮小）

有了植物,，也就會(huì)有動(dòng)物,。不過，動(dòng)物來到陸地上生活,，要面對(duì)很多的挑戰(zhàn),，比如太陽光的照射。

它們原本適應(yīng)了海水中濕潤的環(huán)境,，一下子來到地表,，再加上太陽照射導(dǎo)致的蒸發(fā)，會(huì)很快失去水分,。對(duì)于它們的卵來說,，就更是如此了，還沒等孵化,，就被太陽烤干了,，還怎么繁殖后代呢？

于是,，就像我們前面提到的進(jìn)化的過程一樣,，有一種動(dòng)物體內(nèi)發(fā)生了基因突變，能夠爬到陸地上生存,。這些動(dòng)物的后代避免了海洋中的掠食者,，一代代傳承下來。但它們產(chǎn)卵卻還要回到海洋里,，防止自己的卵被曬干,。

（圖片說明：化石蛋）

再后來，這些動(dòng)物的后代中又有一部分出現(xiàn)了基因突變,，其性征就是能夠在自己的卵外面裹上“保護(hù)罩”,，這就是最早的羊膜卵。從此,，這些動(dòng)物再也不需要回到海洋中,，不怕被海洋中的掠食者殺死,，而是在陸地上大量地繁殖下來。

這些羊膜卵,，就是后來的蛋了,。卵外包裹的石灰質(zhì)殼不僅可以防止水分蒸發(fā)，還能避免一定程度的機(jī)械損傷,，又能夠防止細(xì)菌的入侵,。卵殼還可以透氣，用來交換氣體,。這種先進(jìn)的生產(chǎn)方式一代代流傳,，一直到后來的恐龍和今天的雞，都是采用這樣的繁殖手段,。

總之,，這個(gè)問題對(duì)于生物學(xué)家來說，已經(jīng)不算是一個(gè)大難題了,，相信大家看了這篇文章,，也就能找到答案了。至于從哲學(xué)層面上,，只能說作為一種問題的代表而存在了……