王母宮石窟位于涇川縣

涇河南岸的回中山山腳下,，

是隴東地區(qū)年代較早,，

較大型的中心柱窟。

從石窟形制和造像風(fēng)格來看,，

接近云岡第二期的第6窟,，

約建于北魏太和末或景明初，

早于北魏永平二年和三年（509-510）

創(chuàng)建的南,、北石窟寺,。

很可能是

涇川刺史抱嶷開鑿的。

王母宮石窟坐西向東,，

前壁已毀,，現(xiàn)存南壁與西壁。

造像分三層,，

上層為一排小坐佛,；

中層開一列小龕,；

下層每壁開三龕。

從現(xiàn)存遺跡推測(cè),，

原本北壁可能與南壁對(duì)稱布局,。

窟內(nèi)造像整體上分為兩個(gè)部分：

一是三壁龕像，二是中心塔柱,。

造像結(jié)構(gòu)的開展也有兩個(gè)層次：

一是早期石窟傳統(tǒng)的三壁三佛

二是在窟內(nèi)置入中心塔柱,。

三佛題材在中國(guó)石窟中

以炳靈寺第169窟出現(xiàn)最早；

三壁三佛的布局則是

麥積山早期石窟特色,；

而坐佛兩側(cè)搭配立佛的三佛組合

最早見于云岡北魏的曇曜五窟,。

因此王母宮石窟三壁

主要龕像的配置或有借鑒于云岡。

王母宮石窟的中心塔柱分上下二層,，

上層為八角形,，下層為方形，

與中國(guó)早期石窟中心塔柱可以發(fā)現(xiàn)：

王母宮石窟

將北涼石塔的佛塔概念引入石窟。

目前所知14座北涼石塔,，

皆在426-436年的十年之間,，

其形制基本上有

塔剎、覆缽,、塔身與塔基，

環(huán)繞石塔覆缽處浮雕的一列8個(gè)小龕

與王母宮石窟中心柱

上層八面龕的形制雷同,。

北涼石塔置入石窟之后,，

原本繞塔的儀式帶入石窟，

也將北涼石塔的象征意義帶入石窟,，

表現(xiàn)在石窟的造像思想,。

王母宮石窟除了將塔的

法身意義引入石窟之外，

也表現(xiàn)出對(duì)“十方三世”

涅槃法身的開展,。

從整窟的造像結(jié)構(gòu)來看,，

三壁三佛的布局已具備三世的內(nèi)涵，

較特殊的是三壁主尊佛的兩側(cè)

又各配置一佛,，

形成三壁各有三佛的結(jié)構(gòu),，

近窟頂處的成列小坐佛

則表現(xiàn)了十方佛的概念。

不論是三世法身或十方佛造像,，

基本上不脫離北涼佛教涅槃的范疇,，

是北魏佛教對(duì)北涼佛教的繼承,，

然而王母宮石窟中心塔柱的表現(xiàn)

仍有不同于北涼的創(chuàng)新之處，

那就是南面下層龕的

釋迦,、多寶二佛并坐像,。

目前所知中國(guó)石窟中

最早的二佛并坐像是在

炳靈寺第169窟的西秦壁畫中，

北魏時(shí)期,，

二佛并坐像大量出現(xiàn)于

麥積山,、炳靈寺、云岡等石窟,，

其中有以釋迦,、多寶為窟內(nèi)主尊

作為法華三昧禪法之修行，

也有置于主尊兩側(cè)

作為法身不生不滅之表征,。

因此王母宮石窟中心塔柱的

釋迦,、 多寶二佛并坐像

不僅擴(kuò)展了三世佛的內(nèi)涵，

也具體表達(dá)法身

“不生不滅”的涅槃實(shí)相義,。