明代銅煉丹爐,高32厘米,口徑11.3厘米,。爐蓋項(xiàng)部有一大圓孔,盛坩堝用。四周為排列整齊的十六個(gè)半月圓孔,。蓋邊飾云紋,中有二龍戲珠,。爐體沿口飾云紋,下有孔丁紋,兩側(cè)置鋪首街環(huán)。腹部麒麟張口為火門,。爐腳為三獸足。

起源于中國(guó)的煉丹術(shù),是制藥化學(xué)的前身,。中國(guó)煉丹術(shù)始于秦漢,。當(dāng)時(shí),一些“方士”為了迎合統(tǒng)治者追求“長(zhǎng)生不死”的需要,從事煉制“長(zhǎng)生不死”的“仙丹”。魏晉南北朝時(shí)期,煉丹術(shù)達(dá)到鼎盛,。煉丹家發(fā)現(xiàn)了一些化學(xué)現(xiàn)象,并從煉丹過程中制備了一些化合物,為古代化學(xué)的發(fā)展,作出了貢獻(xiàn),。漢代,道家人物魏伯陽(yáng)所著《周易參問契》一書,有不少煉丹術(shù)的記載,其中談到了氧化鉛被碳還原為金屬鉛的化學(xué)反應(yīng)。晉代葛洪,即抱樸子,是煉丹家中一位代表人物,。他在《抱樸子·內(nèi)篇》里,記載了許多煉丹方法,如“丹砂燒之成水銀,積變又還成丹砂”;就是說,硫化汞受熱后,分解出水銀,而水銀和硫黃加熱后又變成硫化汞,。由于“仙丹”的主要成分是汞和汞化合物,所以,吃了“仙丹”的人,都發(fā)生了不同程度的汞中毒。因此,到了宋代以后,奢望“服丹成仙”的人日漸減少,。李時(shí)珍在《本草綱目·水銀》中說:“本經(jīng)言其久服神仙……抱樸子以為長(zhǎng)生之藥,。六朝以下貪生者服食,致成廢篤,而喪厥軀,不知若干人矣。方士固不足道,本草其可妄言哉,?！?/span>

煉丹術(shù)促進(jìn)了中國(guó)火藥的發(fā)明，促進(jìn)了中醫(yī)認(rèn)識(shí)、研制和使用礦物藥于外科醫(yī)療,。煉丹術(shù)于唐代傳至阿拉伯,，衍生為煉金術(shù)，后經(jīng)阿拉伯傳至歐洲,，成為歐洲近代化學(xué)產(chǎn)生和發(fā)展的基礎(chǔ),。英國(guó)近代生物化學(xué)家和科學(xué)技術(shù)史專家李約瑟（Joseph Terence Montgomery Needham，1900-1995）將煉丹術(shù)列入中國(guó)古代重大發(fā)明創(chuàng)造之一,。