 蠶是變態(tài)類昆蟲，最常見的是桑蠶,，又稱家蠶,，是一種以桑葉為食料的吐絲結(jié)繭的經(jīng)濟昆蟲,。它的生命非常短暫，只有五十多天的時間,，從蠶卵開始,，要經(jīng)過蟻蠶、熟蠶,、蠶繭,、蠶蛾幾個階段。蠶繭經(jīng)過繅絲工藝處理,，可將蠶絲初步加工成生絲,，作為制成絲綢的紡織材料。 桑蠶是什么時候開始被人們發(fā)現(xiàn)并飼養(yǎng)的呢,？ 本期話絲綢就帶領大家一起探索家蠶養(yǎng)殖的起源,。 / 嫘祖始蠶/ 文獻記載顯示，第一位學會種桑養(yǎng)蠶和繅絲紡織的人是黃帝的妻子嫘祖,。 《史記·五帝本紀》載:“黃帝居軒轅之丘,，而娶于西陵之女，是為嫘祖,。嫘祖為黃帝正妃,，生兩子?！蔽鳚h時期淮南王劉安在古本《淮南子》中引用《蠶經(jīng)》記述說,，“《蠶經(jīng)》云:黃帝元妃西陵氏始蠶”，所謂的始蠶,，就是最早開始養(yǎng)蠶,。  遠古時候，西陵部落里有位叫嫘祖的公主,，年輕美貌,，聰明伶俐，部落里人人喜愛她,。 嫘祖怕弄臟了開水,，用了一根樹枝去打撈蠶繭,，誰知一撈兩撈，蠶繭沒有撈起,，卻撈起一根潔白透明的長絲線,，而且越拉越長，拉個不完,。 嫘祖又用一根短樹枝將絲線繞了起來,，繞成一團。嫘祖望著這一團潔白的絲線,，忽然,，想起她和姑娘們一起用植物筋織布的情景，就產(chǎn)生了用這種絲線來代替植物筋紡織的念頭,。她又采了幾顆蠶繭繞成絲線,，動手一試，果然織成了一塊白白的絲綢,，向身上一披,，又柔軟，又漂亮,。 部落里的姑娘看了都感到十分驚喜,。嫘祖開始教她們采集野外桑樹上的蠶繭，來抽絲線織綢,，后來就自己采桑養(yǎng)蠶，繅絲織綢,。  不久,，軒轅部落與西陵部落聯(lián)盟，嫘祖嫁給了軒轅部落首領,。結(jié)婚的時候,，嫘祖用自己織的絲綢做了一身漂亮的衣衫，還用鳳仙花瓣將它染成紅色,，紅艷照人,，更加美麗。她給軒轅部落首領做了一身寬敞的衣裳,，用黃梔梔的果實染成黃色,，金光閃閃，十分威武,。 從此,，部落先民都稱他為'黃帝'。因為嫘祖最早開始采桑養(yǎng)蠶,，后來的蠶農(nóng)們就尊稱她為'先蠶神',，又稱為'蠶神娘娘',。  / 影響深遠 / 黃帝之前的社會尚處于野蠻時代，《禮記·禮運》這樣描述：當時的人們不會建造房屋,，只能住在洞穴里或樹巢上,；不知道用火，只能茹毛飲血,；沒有麻絲,，人們僅能以短小的獸皮為衣，遮羞御寒,。自從黃帝妻子發(fā)現(xiàn)蠶桑,、制作絲綢之后，才改善了人們的衣服和穿著習慣,，中國人才有了正式的衣裳,，冠裳華夏、禮治中國才有了基礎和開端,，中華文明才翻開了新的篇章,。之后歷代統(tǒng)治者以農(nóng)為本、勸客農(nóng)桑的治國理念以及男耕女織的社會傳統(tǒng)都體現(xiàn)出蠶桑對國家的重大影響,。 中國不僅有“四大發(fā)明”造福人類,，而且養(yǎng)蠶繅絲、更是惠澤世界,。世界上所有養(yǎng)蠶國家,，最初的蠶種和養(yǎng)蠶方法，都是直接或間接地從我國傳出去的,。這一切,，都與嫘祖始蠶密不可分。千百年來,，在我國各地民間,，流傳著大量有關(guān)嫘祖養(yǎng)蠶制絲的優(yōu)美傳說和動人故事，寄托著人們對這位偉大的東方女性的尊重和紀念,。  西陵峽東口西陵山上的嫘祖紀念館  浙江理工大學校園內(nèi)的嫘祖像 |
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