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老家在揚州寶應(yīng)東蕩水泗鄉(xiāng),河網(wǎng)縱橫,是有名的偏僻旯旮,。 歷史以來,交通非常不便,。從前的家鄉(xiāng),沒有船真是寸步難行啊!若 需到鄰近的村莊和鄉(xiāng)鎮(zhèn),都得握著一條篙子撐船才行,。如果一時找 不到船,就得搭順便船,那就要早早地站在大河邊耐著性子等,沒法 子,，“隔河千里遠(yuǎn)”嘛。縣城寶應(yīng)離我們家雖然只有五,、六十里路,但在我們的孩提時代,， 要想到寶應(yīng)去玩一趟啊,真是談何容易!我和小伙伴們長到十幾歲 時,好多人還未到過寶應(yīng)呢!誰要是能有幸跟隨父輩們到寶應(yīng)去一 趟,真感到無比的興奮和自豪,回來以后總要天花亂墜地吹上幾天。從五十年代開始有了通往寶應(yīng)的小幫船,那是一條載重量五,、 六千斤的大木船,中艙和后梢用幾道竹環(huán)支撐著,竹環(huán)上面覆蓋著 十多張?zhí)J席,成為月牙形的船蓬,。一九五五年,我考取寶應(yīng)縣中學(xué) 以后,每次開學(xué)都是乘的這種小幫船。母親總是半夜就起身燒早 飯,幫我拾掇行李,并準(zhǔn)備好途中吃的路糧,然后撐船送我到西安豐 鎮(zhèn)上幫船,。遇到大順風(fēng)還好,幫船老板扯起布蓬,下午就可一帆風(fēng) 順地到達寶應(yīng),。如遇到頂風(fēng),兩條篙子一起拼命地?fù)巍ｋx開湖蕩以 后,一遇旱路隨即就要上岸拉纖,。就這樣,撐呀拉呀,心煩意燥地坐 在船上一天,有時還要到晚上八,、九點鐘,才摸著黑向?qū)W校趕去。好 多老年人回憶起當(dāng)年乘小幫船到寶應(yīng)的艱難情景,，個個搖頭嘆息: 真真是把天坐晚了,屁股坐板了,肚子坐喊了!當(dāng)時,乘小幫船要四角錢一個人呢!一般人都舍不得呀,更何 況我們學(xué)生呢!每到放寒暑假,我和同學(xué)們都是天蒙蒙亮就起身,， 繞道步行往家趕，一個個肩背被包一-被子里還裹著衣服,手拎大眼 網(wǎng)袋一--網(wǎng)袋中放著搪瓷臉盆,、書本,、什物,興沖沖地踏上回家的路。 可是越往前走,背包,、網(wǎng)袋越沉重,兩個腿肚子更是酸溜溜,、緊繃繃,， 腳上常磨起血泡。等到一步一挪地趕到了西安豐鎮(zhèn)大河口,還得有 順便船才能回家,。那時候,經(jīng)常是兩眼直愣愣地盯著大河看,恨不得一下子能飛到家,。六十年代起,開始有了通往鄰近鄉(xiāng)鎮(zhèn)的小幫船,有些老年人撐 著載重兩、三千斤的小木船,每天早晨,他們拿著篙子在大河邊大聲 喊:“往西射陽的小幫船開航嘍!”“往西安豐的,快上船嘍!”每個乘客 只收一角錢,沒有錢的熟人遞上兩支八分錢一包的經(jīng)濟牌香煙,開 幫船的老人也就笑呵呵地讓他坐下,。有了這種短途小幫船,群眾到 鄰近鄉(xiāng)鎮(zhèn)買貨,、趕集也就省得單獨撐船,方便多了。七三年,鄉(xiāng)農(nóng)機站的小機船,率先開通了往天平的小幫船,有時 應(yīng)顧客需要,中午和傍晚還送客到西射陽,、西安豐,這是全鄉(xiāng)第一家 開出的機動小幫船,既快捷又方便,票價只有一角五分錢,很受群眾 歡迎,。改革開放后,經(jīng)濟搞活了，人們的頭腦也活起來了,通往西射陽 鎮(zhèn),、西安豐鎮(zhèn),、天平鄉(xiāng)的機動小幫船,每條航線一下子猛增到好幾 班。小幫船之間既互相競爭,又互相協(xié)調(diào)!接著又迅速出現(xiàn)了通往 寶應(yīng),、建湖,、建湖縣蔣營鄉(xiāng)、建湖縣恒濟鄉(xiāng),、興化縣沙溝鎮(zhèn),、阜寧縣益 林鎮(zhèn)、阜寧縣豐谷鎮(zhèn)等地的長途機動小幫船,。八十年代真稱得上水 鄉(xiāng)小幫船的鼎盛時期,每天清晨站在大橋上,可以看到通往各地的 機動小幫船,往來穿梭,絡(luò)驛不絕,。“嘟,、嘟,、嘟”的汽笛喇叭聲，“突,、 突、突,、”的幫船機器發(fā)動聲,此起彼伏,遙相呼應(yīng),演奏著一曲熱鬧的 水鄉(xiāng)交響樂!近年來,隨著公路和橋梁建設(shè)的迅速發(fā)展,水鄉(xiāng)的汽車也通往 四面八方了,。每天除了十幾班客車以外,還有不少的出租車、大大 小小的卡車,電話一通,，隨喊隨到,。于是,水鄉(xiāng)的小幫船生意也就逐 漸地淡了下來。終于,隨著時間的推移,通往寶應(yīng),、建湖等地的長途 幫船逐漸退出了歷史舞臺,。啊!家鄉(xiāng)的小幫船,你雖然伴隨著昔日的時光漸漸遠(yuǎn)去了?？?nbsp; 你,在我心中卻是一道永遠(yuǎn)抹不去的水上歷史風(fēng)景線!正是那水鄉(xiāng) 記載昔日歷史的小幫船,把我們從童年搖向中年,從稚嫩搖向成熟,。此文獲寶應(yīng)人民廣播電臺和縣作協(xié)1999年國慶聯(lián)合征文二等 獎;載于《中國醫(yī)藥報》《海洋與水產(chǎn)報》,。
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