在遠古時期,，人們以部落群居生活，并沒有“錢”的概念,，大家流行以物換物的方式來滿足生活需要,，如獵人用獵物交換糧食等，但這些實物只是臨時充當交換媒介,，并非真正意義上的錢幣,。

“貝殼”是我國最早出現(xiàn)的“原始錢幣”。它外表美觀、質(zhì)地堅硬且便于攜帶,，逐漸成為衡量物品價值的依據(jù)，殷商時期稱為“貝幣”,。至今,，一些與錢財有關(guān)的字多以“貝”為偏旁，如：財,、貨,、購、賺,、賠等,。

但是，天然貝的數(shù)量是有限的,，久而久之也就難以滿足商品發(fā)展的需要,。春秋戰(zhàn)國時期，隨著青銅業(yè)的逐漸興起,，銅鑄幣開始產(chǎn)生并日益流通,，古代錢幣進入了一個新的階段。而諸侯割據(jù)的現(xiàn)狀,，使得各區(qū)域鑄幣形制相當雜亂,，多種錢幣并存，如“刀幣”“布幣”等,，各地商品流通非常不便,。

公元前211年,，秦始皇統(tǒng)一六國,，規(guī)定全國使用統(tǒng)一錢幣，黃金和銅錢并行,，黃金按重量稱量,，銅錢按枚使用，因銅錢幣面上鑄有“半兩”字樣,，史稱“半兩錢”,。其形態(tài)外圓內(nèi)方，體現(xiàn)了古代天圓地方的宇宙觀,，開創(chuàng)了中國錢幣統(tǒng)一的先河,。

漢武帝繼秦始皇統(tǒng)一錢幣后，進行了錢幣制度改革,，推行“五銖錢”,，鑄幣權(quán)開始專治，并建立了世界上最早的鑄幣廠。錢幣每枚重5銖,，幣面鑄有“五銖”二字,，制作精美，大小得體,，輕重適中,，因此它先后經(jīng)歷了漢、兩晉,、南北朝,、隋朝各個時期，沿用了幾百年,。

自唐以來,，廢五銖錢，鑄通寶錢,，這次錢幣改革肯定銅錢外圓內(nèi)方的特點,，但名稱與重量分離，中國錢幣進行“年號錢”階段,，如“開元通寶”錢,，寓意為“天下通行寶貨”，是我國古代“寶”文錢的開端,。其后,，每逢改元年，都會按照年號鑄新錢,，中國錢幣發(fā)展進入一個相對穩(wěn)定的發(fā)展時期,。

用銅鑄錢，銅越來越稀缺,，于是,，人們開始用鐵來鑄錢，但鐵實在太重,，攜帶不便,。隨著造紙術(shù)、印刷術(shù)的發(fā)明與應用,，直至宋朝才出現(xiàn)紙幣,，北宋年間稱為“交子”。紙幣的產(chǎn)生給人們的出行帶來了極大的方便,。

1368年,，明朝建立，紙幣貶值,，改用白銀和銅錢,，清朝承襲明朝幣制，白銀成為了主要的流通錢幣。鴉片戰(zhàn)爭后,，在外國銀元的沖擊下,，銀兩制度出現(xiàn)危機，于是,，光緒年間開始鑄造銀元,，作為中國的法定錢幣。這種銀元正面有“光緒元寶”的滿漢文字,，背面有龍紋圖案，因此亦稱“龍洋”,，這是近代以來中國鑄造銀元的開端,，自此，銀元與銀兩并行流通,。

民國時期,，銀元普遍使用，袁世凱像系列硬幣成為主要流通幣,，俗稱“袁大頭”,。

1948年12月1日，中國人民銀行成立了,，開始發(fā)行中國法定貨幣——人民幣,。隨著經(jīng)濟建設(shè)的發(fā)展以及生活需要的逐步提高，我國至今已發(fā)行五套人民幣,。其中,，目前使用的第五套人民幣，共有8種面額,，分別是：1角,、5角、1元,、5元,、10元、20元,、50元,、100元（前一期已有詳細介紹）。

現(xiàn)在,，電子支付成為主要的支付方式,，2016年1月20日，中國人民銀行也提出將爭取早日推出央行發(fā)行的數(shù)字貨幣,，相信能夠為人們的生活帶來更大的方便,。

漫漫悠長歲月，浩浩歷史洪流，一枚枚古樸錢幣帶我們穿越時空,，感受這千年來的風云變幻,。鑒古知今，相信在人類社會進入數(shù)字化時代的今天,，錢幣形態(tài)的演化也將滿足當下階段的現(xiàn)實需求,，讓人們的生活越來越便捷，越來越美好,。