說到石窟，大多數(shù)人最先想到的可能是：敦煌的莫高窟,，大同的云岡石窟,，洛陽的龍門石窟和天水的麥積山石窟。但鮮為人知的天梯山石窟,，卻被冠以石窟鼻祖的美譽(yù),，這究竟為何,？我們決定前去一探緣由。

天梯山石窟,。

出發(fā)之前,，查閱了天梯山石窟簡介。天梯山石窟,，也稱涼州石窟,，別名涼州大佛窟，位于武威市城南50公里處的涼州區(qū)中路鄉(xiāng)燈山村,，始建于東晉十六國時期的北涼,，距今約有1600年的歷史。天梯山石窟是我國開鑿最早的石窟之一,，也是我國早期石窟藝術(shù)的代表,，是云岡石窟、龍門石窟的源頭,。

驅(qū)車從武威市區(qū)出發(fā),，沿城南方向行約50公里，即到達(dá)燈山村黃羊河水庫,。

這里是一片開闊的盆地,，四周峰巒層層疊聚，源自祁連雪山的黃羊河,，自南而北貫穿整個盆地,。

水庫的北岸，土褐色的山巒高低起伏,，如云梯般層層伸展至天際,。據(jù)說，這也是天梯山得名的緣由,。

山崖上開鑿著一個個大小不等的石窟,，便是天梯山石窟。

進(jìn)入景區(qū),，首先經(jīng)過的是天梯山石窟陳列館,，里面陳列了石窟各種文物壁畫臨摹品若干。據(jù)介紹,，天梯山石窟除大佛外,，其他遺物都被收藏在敦煌博物館。

天梯山石窟陳列館,。（資料圖）

一邊走,，一邊看。當(dāng)?shù)嘏笥呀榻B,，在魏晉時期,，隨著佛教的傳入，涼州漸漸成為佛教的中心地帶,，東來西往的高僧多駐錫于此,。

當(dāng)時的北涼王篤信佛教，他廣征能工巧匠,，開鑿了天梯山石窟,，大造佛像。而涼州石窟的開鑿,，使西域的高僧接踵而來,。其中有個高僧叫曇無讖曾在這里譯經(jīng)說法，使涼州一時佛名遠(yuǎn)揚(yáng),，成為當(dāng)時的主要佛教中心,。

北魏建立后，曇無讖的徒弟涼州高僧曇曜隨著涼州的宗族吏民遷到大同后,，直接主持開鑿了云岡石窟,，使涼州的佛教石窟藝術(shù)對我國的石窟開鑿開始產(chǎn)生了非常重要的影響，如以后洛陽的龍門石窟,。此外,，天梯山石窟北涼壁畫濃厚的印度佛教藝術(shù)風(fēng)格，說明這里的石刻,、壁畫屬于印度僧人的原創(chuàng)而非由西域傳入,，因而可以稱這里的石窟藝術(shù)是周邊及更遠(yuǎn)地方的石窟藝術(shù)的鼻祖。

天梯山石窟自北涼后,，北魏,、隋、唐,、西夏均開鑿過,，據(jù)說明清時規(guī)模頗為壯觀宏大。但由于該地屬于紅砂巖質(zhì)結(jié)構(gòu),，質(zhì)地脆弱,，上千年來，風(fēng)剝雨蝕,，洞窟多有損壞，現(xiàn)存石窟僅18窟,，保持各種佛像40多尊,，壁畫近百平方米,。

從景區(qū)陳列館出來,，我們沿黃羊河水庫邊前行，來到一個被鐵門鎖住的山洞前,。走進(jìn)山洞,，山洞不長,，是后來開挖的，通道兩邊石龕里擺放的是十八羅漢,。走出十八羅漢通道,，拐過一個山腳,，一條弧形的長長水壩出現(xiàn)在我們面前，水壩一邊是清澈的庫水,，一邊就是天梯山最大石窟大佛窟,。此時，我站在天梯山棧道,，面對茫茫庫水和遠(yuǎn)處雪山,，不禁想起一句詩：日月之行，若出其中,，星漢燦爛,，若出其里。

游人可順著臺階下到大佛腳下,。大佛窟高30米,，窟里供奉的釋迦牟尼坐像。細(xì)心的人不難發(fā)現(xiàn),，佛像面部豐滿圓潤,，眉若新月,，嘴角微翹，含笑不露,，眼瞼下垂,，微微凝視著前方，雙耳長且略向下垂,，神情安詳、親切,，莊重,、溫雅、睿智,，令人敬而不懼,。

石窟佛像。（資料圖）

佛像依山而坐,，面水而立,，腳下碧波蕩漾，薄云纏繞其身,，構(gòu)成一幅山,、水、佛,、云渾然一體的壯觀奇景,。

佛像左右兩側(cè)立有羅漢、菩薩像6尊,，石胎泥塑,。由于年代已久，又曾被水淹過,，佛像和佛龕上原有的色彩基本已經(jīng)剝落褪色,，只有膝蓋以上部分還有少量顏色和壁畫留存。

站在大佛腳下,，仰望大佛,，心內(nèi)不禁感嘆古人的精湛技藝。心靈在一種強(qiáng)烈的震撼中穿越時空,，仿佛看到了千年前那些佛教徒們用虔誠的心,，用巧奪天工的手，還有必不可少的一把錘子,、一根鏨子,，成年累月地在裸露的巖石上，將心目中佛的形象一刀一刀雕刻在石崖上,。

如此說,，從對我國石窟流派影響上看,，天梯山石窟被尊為石窟鼻祖，也的確是實(shí)至名歸,。

躑躅于天梯山石窟山水間的小道,，放眼眺望遼闊的黃羊河水庫，湛藍(lán)的天空白云朵朵,，黃色的高山雖然沒有草木,，但更加襯托出水面的平靜。遠(yuǎn)看群山倒映在湖中,，群山疊疊而上,、高高的瑪雅雪山聳立在白云之間，也許這就是取名天梯山的奧秘所在吧,。

暮色降臨,，依依不舍地走出天梯山石窟，不禁回頭再望一眼青山秀水的自然景觀和鬼斧神工的人文雕刻,。滿山的巖石都有著靈氣,，有著生機(jī)，它們在夕陽的紅暈中更顯得相映生輝,，絢麗旖旎,。