秦朝設立了郡縣制,，結果二世而亡。雖然郡縣制在當時有劃時代的意義,，但由于秦朝統(tǒng)治過于嚴苛,，因此還沒等到郡縣制的優(yōu)越性體現(xiàn)出來，秦朝就滅亡了。

公元前210年,，秦始皇駕崩,，第二年陳勝、吳廣,、劉邦,、項羽等人就起兵造反。公元前206年,，劉邦率軍攻占了秦都咸陽,，推翻了秦王朝的統(tǒng)治。隨后實力強勁的項羽成為天下霸主,。他自封為西楚霸王,，又分封了十八個諸侯國，劉邦是其中的漢王,，占有巴蜀與漢中地區(qū),。

但劉邦并不滿足于只做一個漢王，于是同年,，劉邦就采用明修棧道,，暗度陳倉的方法出了漢中。隨后,，楚漢相爭長達三年,，最終在公元前202年，漢軍在垓下殺死了項羽,，劉邦登基稱帝,。但是劉邦即看到了郡縣制的好處，但也看到了由于沒有宗室勤王,，秦朝滅亡的迅速,。

因此，漢朝建立伊始,，漢高祖劉邦便分封了七個異姓功臣為諸侯王,。這七位異姓諸侯王早就擁兵自據(jù)，與其說是分封,，倒不如說是劉邦對他們割據(jù)事實的承認,。這七個王分別是：

燕王臧荼，原本是項羽所封,，因其地處東北,，劉邦無力直接控制，于是待他歸漢后,，只得繼續(xù)封其為燕王,。

韓王信是戰(zhàn)國韓襄王的孫子,，一直跟隨劉邦南征北戰(zhàn)，立過不少戰(zhàn)功,，所以等他奪取韓地后,，劉邦封他為韓王。

趙王張耳,，原被項羽分封為常山王,，后投奔劉邦，他與韓信一同攻下趙地后,，被封為趙王,。

楚王韓信，這就不用提了,，他的大名無人不知,。起初他是請求劉邦封為齊王的，但是劉邦忌憚他的勢力,，就將他改封到了楚國,。

淮南王英布，本在項羽手下領兵作戰(zhàn),，被封為九江王,。后劉邦派人將勸降，封其為淮南王,。

梁王彭越,，在楚漢戰(zhàn)爭時，率兵三萬多人歸順劉邦,，數(shù)次斷項羽糧道,。為了換取他出兵會師，劉邦許諾打敗項羽后,，封他為梁王,。

長沙王吳芮，原為秦朝的番陽縣令,，秦末率領越人起兵,，跟隨項羽入關,，被封為衡山王,。項羽敗亡后，他擁戴劉邦稱帝,，被改封為長沙王,。

這七個異姓王占據(jù)的領土幾乎是漢朝疆域的一般，而且還是位于漢疆東部最富庶的地區(qū),。相比之下,，此時由高祖劉邦所親自統(tǒng)轄的漢郡卻只有十五個。

但劉邦內(nèi)心其實很忌憚這些異姓王，當初分封他們只是因為他們在滅秦戰(zhàn)爭和楚漢戰(zhàn)爭中都培養(yǎng)了自己的勢力,。因此,，劉邦起初承認他們的割據(jù)，但在隨后的幾年時間里,，劉邦用各種辦法除了六個異姓王,。

剩下的一個長沙王吳芮因為其為人一向謹慎，而且長沙國地處漢朝南境,，人口稀少,，對中央構不成威脅。

消滅了對漢朝有威脅的異姓王之后,，劉邦開始著手分封同姓諸侯王,，不過，劉邦分封的同姓諸侯王國又與西周時期的諸侯國不同,，他采用的是分封制與郡縣制的混合體形式,。在這些同姓諸侯王國之下，依然領有郡縣,，這些屬于諸侯王國的郡被叫做支郡,，當時這些諸侯國的獨立性很強。

而在官員任命上,，諸侯國里輔佐諸侯王的太傅與統(tǒng)領眾官的丞相由中央任命,，其余官員由諸侯王任命。除了諸侯王以外,，劉邦還分封了一百多位功臣為列侯,，建立侯國，其地位與縣相當,，直接隸屬中央,。

劉邦在去世前就已經(jīng)完成了對同姓諸侯王的分封，還舉行了一個白馬之盟：“非劉氏而王者,，天下共擊之,。”但是這個時候,，漢朝中央直接管轄的郡卻被異姓諸侯王時期的還少了,。

當時諸侯王的獨立性很強，諸侯王可以任命所轄支郡的郡太守以下的官員,，征收賦稅徭役,。此外，他們還利用控制鹽,、鐵等資源,，減免百姓賦稅,，與朝廷爭奪民戶。平日,，他們還豢養(yǎng)了不少賓客,，幫他們出謀劃策，通過各種方法與漢廷分庭抗禮,。

劉邦設想得很好,，可是在權力面前，人性早已經(jīng)泯滅,。到了他的兒子漢文帝時期,，同姓諸侯與皇帝之間的親屬關系已經(jīng)疏遠，如不加以限制,，一旦這些諸侯王發(fā)動叛亂,，勢必會對中央政權造成嚴重的危害。

但文帝沒有強硬削藩,，而是用了兩條緩和的措施：一是把自己的親子由淮陽王遷為梁王,，目的是為了牽制其他較疏遠的同姓諸侯王；二是趁齊文王死時無子繼位的機會,，將齊國一分為七,，又遷淮南王為城陽王，把原淮南國一分為三,。

漢景帝初年,，御史大夫晁錯針對諸侯王國這個難題，向景帝提出削藩之策,，即將諸侯王國下轄的支郡削掉,，收歸中央。景帝采納了他的建議,，在他即位的第三年（公元前154年）,，分別削掉楚王與趙王的一個郡、膠西王的六個縣,。

這一舉措無疑直接觸及了諸侯王的利益,，必然會引起他們的強烈不滿。于是,，當朝廷下令削吳國二郡的詔書送到吳王劉濞的手中時,，這位資格最老、實力最強的諸侯王便聯(lián)合楚,、膠西等六國,，起兵叛亂,，這就是歷史上著名的“吳楚七國之亂”,。

不過,，漢軍在周亞夫等人的率領下，僅用了不到三個月的時間,，便將反叛的七國全部平定,，吳王等七個諸侯王到最后不是被殺，就是自殺,。

平定七國之亂后,，再也沒有諸侯國有能力對中央構成威脅了，景帝趁機將諸侯王的支郡,、邊郡收歸漢廷,，諸侯王國領域變成只有一郡之地。諸侯王自己任命官吏和征收賦稅的特權,，也被同時剝奪,，他們不再管理民政，僅是按朝廷所規(guī)定的數(shù)額領取自己國家的租稅作為俸祿,。

這個時候,，諸侯國其實已經(jīng)和郡差不多了。到了漢武帝時期,，他又更進一步削藩,，他采納謀臣主父偃的建議，頒布“推恩”令,。這一措施的具體方法是,，諸侯王可以將領地內(nèi)的土地割給他的子弟，由朝廷定立封號,，建立侯國,。可以說這是千古陽謀,，憑借著推恩令,，西漢諸侯國徹底被削弱成吉祥物。