艾（Artemisia argyi） 又稱艾蒿、白蒿,、冰臺,、醫(yī)草、甜艾,、灸草,、海艾、白艾,、蘄艾等,，為菊科蒿屬多年生草本植物^[1] 。 是我國的傳統(tǒng)中藥,。主要分布于亞洲東部,、我國東北、華北,、華東,、西南、陜西和甘肅等地,。

在我國現(xiàn)有的艾蒿品種有180余種， 可謂種類繁多,， 北艾,、海艾、蘄艾,、祁艾為代表的品系被稱為“我國的四大名艾”,。另外， 從用途上艾蒿又分為藥用艾蒿和食用艾蒿兩種,， 藥用艾蒿的出絨率更高,， 更適合制作艾灸等藥用產(chǎn)品,；而食用艾蒿的葉片更為肥嫩， 更適合制作艾米果等食品 ,。

主要價值

全草入藥,，艾葉曬干搗碎得“艾絨”，制艾條供艾灸用,，又可作“印泥”的原料,。此外全草作殺蟲的農(nóng)藥或薰煙作房間消毒、殺蟲藥,。嫩芽及幼苗作菜蔬,。

北艾（學(xué)名：Artemisia vulgaris L.）是菊科蒿屬植物。多年生草本,。主根稍粗,，側(cè)根多而細；根狀莖稍粗,，斜向上或直立,，有營養(yǎng)枝。莖少數(shù)或單生,；枝短或略長,，斜向上；莖,、枝微被短柔毛,。葉紙質(zhì)，上面深綠色,。頭狀花序長圓形,，直徑2.5-3（-3.5）毫米。瘦果倒卵形或卵形,?；ü?-10月^。

分布于中國,、蒙古,、俄羅斯、歐洲除冰島及大西洋與地中海中的島嶼外的國家,、北美洲的加拿大及美國東部,；在中國分布于陜西（秦嶺）、甘肅（西部）,、青海,、新疆、四川（西部）等省區(qū)。多生于亞高山地區(qū)的草原,、森林草原,、林緣、谷地,、荒坡及路旁等處,。

中國新疆民間作“艾”（家艾）的代用品，有溫氣血,、逐寒濕,、止血、溫經(jīng),、安胎等功效,，為婦科常用藥；又作牲畜飼料,。

蘄艾,，湖北省蘄春縣特產(chǎn)，中國國家地理標志產(chǎn)品,。

蘄艾植株高大,，高150～250厘米，香氣濃烈,；葉厚紙質(zhì),，被毛密而厚，中部葉羽狀淺裂,，上部葉通常不分裂,，橢圓形或長橢圓形，最長可達7-8厘米,，寬1.5厘米,，葉揉之常成棉絮狀；入藥,，性溫,、苦、辛,、微甘,。蘄艾揮發(fā)油含有乙酸乙醋（acetate ester）、1,8-桉葉油素,、水合莰烯（camphene hydrote）,、樟腦、龍腦（borneol）等,，含側(cè)柏酮。藥理分析揮發(fā)油對多種霉菌、球菌,、桿菌有抑制作用,，還有平喘、鎮(zhèn)咳作用,。

2010年12月,，原國家質(zhì)檢總局批準對“蘄艾”實施地理標志產(chǎn)品保護。

河南陽陰產(chǎn)的叫北艾,，浙江四明產(chǎn)的叫海艾,，湖北蘄州產(chǎn)的叫蘄艾。