美國宇航局對火星的研究已經(jīng)有很長時間了,，也向這顆紅色星球派出了很多漫游車,，發(fā)現(xiàn)了很多有趣的東西。但至今有個問題仍未得到明確的答案--火星上是否曾存在生命,？而回答這個問題的關(guān)鍵就是有機分子,。近日發(fā)表《地球物理研究》期刊上的新論文中，科學(xué)家認(rèn)為從“好奇號”收集的樣本中發(fā)現(xiàn)了間接證據(jù),。

“好奇號”上的火星樣本分析（SAM）自動化學(xué)實驗室返回的數(shù)據(jù)暗示了火星上的鹽類,，但知道這些鹽類來自哪里完全是另一回事?；鹦巧系挠袡C分子可能是生命曾經(jīng)存在于那里的標(biāo)志,。雖然這將會成為一個不朽的發(fā)現(xiàn)，但這并不是“鐵證”,，并不足以說明就存在生命,。有一些地質(zhì)過程也可以產(chǎn)生有機分子，而且這些過程可以在完全沒有生命的情況下發(fā)生,。

這使發(fā)現(xiàn)變得相當(dāng)復(fù)雜,，但如果這些鹽類被發(fā)現(xiàn)，美國宇航局如果希望發(fā)現(xiàn)生命的確鑿證據(jù),，就必須關(guān)注這些鹽類所在的區(qū)域,。美國宇航局戈達德太空飛行中心的 James M. T. Lewis 在一份聲明中說：“如果我們確定在火星的任何地方都集中了有機鹽，我們將希望進一步調(diào)查這些地區(qū),，最好是在地表以下更深的地方鉆探,，那里的有機物質(zhì)可能保存得更好。我們正試圖解開幾十億年的有機化學(xué),，在這個有機記錄中可能有最終的獎賞：證據(jù)表明生命曾經(jīng)存在于紅色星球上”,。

美國宇航局的文章提供了一個解釋，說明 Lewis 和他的團隊做了什么來區(qū)分他們的發(fā)現(xiàn)和可能的假陽性,。文章中寫道 Lewis 分析了一系列與惰性硅粉混合的有機鹽,，以復(fù)制火星巖石。他還調(diào)查了在硅石混合物中加入高氯酸鹽的影響,。高氯酸鹽是含有氯和氧的鹽類,，它們在火星上很常見?？茖W(xué)家們長期以來一直擔(dān)心它們會干擾尋找有機物質(zhì)跡象的實驗,。

事實上，研究人員發(fā)現(xiàn),，高氯酸鹽確實干擾了他們的實驗,，而且他們準(zhǔn)確地指出了原因。但是他們也發(fā)現(xiàn),，與沒有高氯酸鹽時相比,，他們從含有高氯酸鹽的樣本中收集到的結(jié)果與SAM的數(shù)據(jù)更加吻合，這增強了火星上存在有機鹽類的可能性,。