我們的腸道不僅幫助我們消化食物,；在腸道里安營扎寨的細(xì)菌還影響著我們的心理健康和睡眠，體重增加以及對某些食物的渴望等,。這個(gè)系列研究相關(guān)的科學(xué)研究已經(jīng)進(jìn)展到什么程度,，以及我們是否可以做些什么來改善腸道健康,。

腸道微生物群就是生活在腸道中的各種微生物群落，包括細(xì)菌,。由于它的重要作用不只消化和代謝,，因此被稱為人體“被遺忘的器官”。

你可能讀到過關(guān)于健康的腸道微生物群對于大腦健康的重要性的相關(guān)報(bào)道,。以及微生物群與抑郁癥,、焦慮和壓力之間是有關(guān)聯(lián)的。你的腸道細(xì)菌甚至可能會影響你的睡眠,。

但是要弄清楚科學(xué)在這一新興領(lǐng)域到底發(fā)展到什么程度是很困難的,。有什么證據(jù)能夠證明你的腸道微生物群會影響你的大腦呢?

你的腸道如何與你的大腦對話？

當(dāng)你健康的時(shí)候,，細(xì)菌在你的腸道里保持穩(wěn)定,。在大多數(shù)情況下，細(xì)菌和腸道和諧相處（我們已知腸道為細(xì)菌供給營養(yǎng)甚至控制細(xì)菌的行為以保持人體的健康）,。

那么細(xì)菌是如何得到它們的信號的呢,？

最好的證據(jù)是，腸道的正常溝通渠道已經(jīng)被細(xì)菌所劫持,。

腸道與中樞神經(jīng)系統(tǒng)間有著雙向聯(lián)系,，被稱為“腸-腦軸”。這使得腸道可以發(fā)送和接收來自大腦的信號,。

最近的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn),，在正常小鼠腸道中添加一種“有益”的細(xì)菌——乳酸菌（也存在于酸奶中）會降低它們的焦慮水平。在切斷迷走神經(jīng)后,，這種效果被阻斷了——迷走神經(jīng)是大腦和腸道之間的主要連接,。這表明細(xì)菌利用“腸-腦軸”來影響大腦。

這種關(guān)聯(lián)在一項(xiàng)研究中得到證實(shí),，研究發(fā)現(xiàn)纖維消化的產(chǎn)物中有細(xì)菌代謝物,，這些代謝物提高了腸道激素、神經(jīng)遞質(zhì)以及血清素的水平,，而血清素可以激活迷走神經(jīng),，這表明你的腸道細(xì)菌可能與你的大腦有聯(lián)系。

另外,，腸道菌群還可以通過很多種方式影響你的大腦,，包括通過細(xì)菌毒素和代謝物、營養(yǎng)清除,、改變你的味覺受體,、激活你的免疫系統(tǒng)等。

腸道如何影響你的心理健康?

兩項(xiàng)在人類身上開展的研究發(fā)現(xiàn)患有嚴(yán)重抑郁癥的人糞便中的細(xì)菌與健康的志愿者的有所差異,。但目前還不清楚為什么會有這樣的差異,，甚至無法確定什么是“正常”的腸道微生物群,。

在小鼠的研究中，抗生素,、益生菌（活細(xì)菌）以及特殊培養(yǎng)技術(shù)導(dǎo)致的腸道細(xì)菌的改變都與焦慮和抑郁相關(guān),，并且這些行為可以通過糞便微生物移植從一只小鼠“傳染”到另一只小鼠身上。

更有趣的是,，在2016年的一項(xiàng)研究中,，來自人類重度抑郁癥患者的腸道菌群樣本被移植到無菌大鼠的體內(nèi)，這些大鼠開始持續(xù)表現(xiàn)出與抑郁癥有關(guān)的行為變化,。

壓力也可能對腸道微生物群和心理健康有著重要影響,。我們早就知道壓力會導(dǎo)致精神疾病的發(fā)生。我們現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)壓力和微生物群之間是相互影響的,。

將新生大鼠暴露于應(yīng)激源中（與母親分離）會改變它們的腸道微生物群,、應(yīng)激反應(yīng)以及它們的行為。含有“好”菌株的益生菌可以減少他們的壓力行為,。

腸道如何影響你的情緒?

與情緒變化相關(guān)的疾病,，如腸易激綜合癥（IBS）和慢性疲勞綜合癥（CFS），也可能與腸道微生物群有關(guān),。

IBS被認(rèn)為是一種“腸-腦紊亂”,，因?yàn)樗?jīng)常因壓力而惡化,。一半的IBS患者也患有抑郁癥或焦慮癥,。

目前研究者正在對腸道菌群是否是影響IBS患者情緒癥狀以及胃腸道疼痛、腹瀉和便秘的原因進(jìn)行研究,。

同樣,，慢性疲勞綜合癥（CFS）是一種多系統(tǒng)疾病，許多患者表現(xiàn)為腸道菌群失衡,。在這些患者中,，腸道微生物群的改變可能導(dǎo)致如抑郁、神經(jīng)認(rèn)知障礙（影響記憶力,、思考和溝通）,、疼痛和睡眠障礙等癥狀的發(fā)生。

最近的一項(xiàng)研究表明,，CFS患者的情緒較差與乳酸菌水平較高相關(guān),。當(dāng)病人使用抗生素治療來緩解腸道微生物的不平衡時(shí)，可以觀察到睡眠和情緒均得到改善,。

目前研究者并不清楚壓力和其它因子,，諸如腸道通透性（允許營養(yǎng)物質(zhì)通過腸道）和這些障礙發(fā)生的關(guān)聯(lián)，但一些下游效應(yīng)似乎會參與IBS,、炎性腸病,、CFS,、抑郁癥和慢性疼痛的發(fā)生。

我們的腸道是如何影響睡眠的,？

我們的心理健康與睡眠的質(zhì)量和時(shí)間息息相關(guān)?，F(xiàn)在有證據(jù)表明，腸道微生物群可以影響睡眠質(zhì)量和睡眠——蘇醒周期,，也就是我們的晝夜節(jié)律,。

在2016年的一項(xiàng)針對慢性疲勞綜合癥患者進(jìn)行的調(diào)查研究中，研究者發(fā)現(xiàn),，較高水平的“壞”梭狀芽胞桿菌與睡眠問題和疲勞的增加可能有極大的相關(guān)性,，但這只是針對女性的研究。這表明,，不平衡的腸道菌群可能會引發(fā)或延續(xù)睡眠問題,。

越來越多的證據(jù)表明，機(jī)體的晝夜節(jié)律能夠調(diào)節(jié)腸道免疫反應(yīng),。免疫細(xì)胞對生物鐘的影響或許可以更加深入的解釋睡眠與腸道之間的雙向關(guān)系,。例如，來自動物的研究數(shù)據(jù)表明,，晝夜失調(diào)會導(dǎo)致腸道微生物群的不平衡,。但是這種失衡可以通過飲食的調(diào)節(jié)來改善。

越來越多的人擔(dān)心,，打亂我們睡眠時(shí)間的生物鐘會導(dǎo)致一系列健康問題的出現(xiàn),，如肥胖、新陳代謝,、炎癥性疾病以及情緒障礙等,。尤其是對于那些輪班工作者和其他經(jīng)歷了睡眠/蘇醒模式變化的人來說格外重要。

這對治療意味著什么,？

通過對腸道的干預(yù)措施來治療大腦疾?。此^的“精神生物療法”）展示出不錯(cuò)的前景，但仍然缺乏明確的證據(jù),。

不過有研究已經(jīng)證明,，用益生菌（活細(xì)菌）對小鼠進(jìn)行治療可以減少它們的皮質(zhì)醇（一種重要的應(yīng)激激素），并且減少其焦慮和抑郁的行為,。

目前在人類身上開展的這方面的研究較少,，最近的一篇綜述系統(tǒng)地歸納了所有人類中的相關(guān)研究，研究者指出,，在大多數(shù)人中并沒有表現(xiàn)出益生菌對情緒,、壓力或精神疾病癥狀的影響。

不過從積極的一面來看,，大量的研究表明,，吃均衡飲食的人(纖維,、新鮮水果和蔬菜)與普通成人和青少年相比，患精神疾病的概率更低,。

顯然,，飲食對腸道微生物群和精神健康都有影響。相關(guān)的研究一直在進(jìn)行中,，以確定健康的腸道微生物群是這種關(guān)系的基礎(chǔ),。

健康的腸道微生物群與健康的大腦相關(guān)。然而,，只有為數(shù)不多的在人類身上開展的研究證明了腸道微生物群與心理健康之間的真實(shí)相關(guān)性,。

不得不說，在我們可以確切的闡明如何最好地利用微生物群來改善大腦功能和心理健康之前,，研究者還有很長的一段路要走,。

參考文獻(xiàn)：Purinergic Signaling in Gut Inflammation: The Role of Connexins and Pannexins 

本文由吳憲文博士編譯，江舜堯?qū)徯２⒕庉??？陕?lián)系江舜堯（微信二維碼見本文末）獲取免費(fèi)轉(zhuǎn)載權(quán)限；沒有獲得授權(quán)不能轉(zhuǎn)載,。