|
在恐龍時(shí)代,，霸王龍是最強(qiáng)大的恐龍霸主，甚至可能是地球歷史上出現(xiàn)過的最強(qiáng)陸地生物,。但是,，在電影《侏羅紀(jì)公園3》中，為了別出心裁,，導(dǎo)演硬是讓影片上演了棘龍虐殺霸王龍的橋段,，捧紅了棘龍。不得不說,，棘龍的確是一種非?？植赖氖非肮肢F，它們的體長可達(dá)17米,，甚至超過了霸王龍,，體重在6.4-7.5噸之間，略遜于霸王龍,，卻在其他肉食恐龍中鶴立雞群,。更可怕的是，棘龍不僅僅能夠在陸地上橫行無忌,，甚至是水下霸主,。研究表明，棘龍很可能擁有著在水下游泳的能力,，這使得它們成為了恐龍時(shí)代罕見的水陸兩棲霸主,，使得兩個(gè)世界的生物都聞風(fēng)喪膽。一段時(shí)間以來,，關(guān)于棘龍能夠在水下遨游的說法遭受到了很多的質(zhì)疑,。直到今年4月，一項(xiàng)新的發(fā)現(xiàn)證實(shí)：棘龍真的可以游泳,！來自底特律大學(xué)的古生物學(xué)家Nizar Ibrahim在《自然》雜志上發(fā)表了他的最新研究成果,，新出土于摩洛哥的埃及棘龍（Spinosaurus aegyptiacus）尾部化石暗示我們：它的形狀和今天娃娃魚的尾部結(jié)構(gòu)十分類似，正是為了游泳而設(shè)計(jì)的,！至此,，棘龍游泳問題之爭的天平徹底偏向了肯定這一方。最近,，古生物學(xué)家在摩洛哥再次發(fā)現(xiàn)了大量的棘龍化石,。而這一次的發(fā)現(xiàn)，幾乎可以說完成了板上釘釘?shù)淖詈笠粨?，給出了棘龍能夠在水下生活的明確證據(jù),。實(shí)際上,，1912年的時(shí)候，古生物學(xué)家才第一次發(fā)現(xiàn)棘龍化石,，并確定了這種生物,。但是，這具化石在二戰(zhàn)的時(shí)候被炸毀,，以至于未來幾十年里,，關(guān)于棘龍的研究都陷入了停滯。直到《侏羅紀(jì)公園3》上映了13年后的2014年,，摩洛哥棘龍化石才得以出土，古生物學(xué)家重新開始了對它的研究,。后來Ibrahim和他的團(tuán)隊(duì)在出土位置再次發(fā)掘出了一些尾骨化石,，才證明了棘龍游泳的能力。（圖片說明：科學(xué)家根據(jù)最新棘龍尾部研究成果繪制的棘龍圖片）這就是此前古生物學(xué)家所掌握的棘龍化石,，看得出來,，的確少得可憐，極大地限制了我們對棘龍的了解,。這一次,，古生物學(xué)家一口氣獲得了數(shù)百顆棘龍牙齒化石，可以說是棘龍研究的一次巨大突破,。而這些牙齒化石,，再一次印證了棘龍的游泳能力。說起來,，這些化石的的來源也值得一提,。一群科學(xué)家在摩洛哥東南部的野外進(jìn)行考察的時(shí)候，意外發(fā)現(xiàn)了一處砂巖礦床,，這些牙齒化石就藏在這里,。他們注意到，就在距離這處礦床大約1公里的地方,，有一些礦工正在施工,。交談后他們發(fā)現(xiàn)，這些礦工或多或少都曾經(jīng)撿到過化石,，于是花錢從后者手中買下了這些化石,。經(jīng)過統(tǒng)計(jì)，他們一共收獲了大約1200顆牙齒化石,，其中不僅有恐龍化石,，而且還有一些來自于已知的水下生物。這些科學(xué)家很快就識別出了其中的棘龍牙齒化石,，因?yàn)樗鼈兊拇_很有特點(diǎn),。棘龍牙齒化石占了不到一半的比例,，遠(yuǎn)高于其他的恐龍或者魚類的化石。既然棘龍牙齒化石和大量魚類的化石出現(xiàn)在同一個(gè)地方,，所以我們有理由相信,，它們曾經(jīng)生活在同樣的環(huán)境之中。這一次研究的領(lǐng)導(dǎo)者,，是來自于樸茨茅斯大學(xué)的古生物學(xué)家David Martill,。他在發(fā)表于《白堊紀(jì)研究》上的論文中指出：“通過這項(xiàng)研究，我們可以確定這個(gè)地方不僅是這些巨型恐龍生活的地方,，也是它們死亡的地點(diǎn),，這個(gè)結(jié)果完全符合關(guān)于一種完全生活在水中的怪獸的形象。和那些偶爾去河邊喝水或者進(jìn)食的恐龍相比,，一生之中大部分時(shí)間生活在水中的動(dòng)物才更有可能遺留下牙齒,、沉積在河底?！?/span>可以說,，這一次的發(fā)現(xiàn)再一次擊碎了其他古生物學(xué)家對棘龍習(xí)性的質(zhì)疑。實(shí)際上,，在此之前,，Ibrahim還認(rèn)為棘龍可能是半水生恐龍，而最近的發(fā)現(xiàn)甚至讓他認(rèn)為,，棘龍很有可能“一生之中的大部分時(shí)間都是在水中度過的”,。最近的研究表明，這些棘龍的牙齒在水中脫落的速度,，大約和現(xiàn)在的鱷魚比較相似,，而二者之間在生物學(xué)上的親密關(guān)系已經(jīng)基本得到了公認(rèn)。Martill也承認(rèn),，雖然棘龍牙齒化石和魚類化石出現(xiàn)在同一個(gè)地方,，我們也有理由懷疑棘龍可能恰好只是來到河邊飲水或者進(jìn)食，結(jié)果因?yàn)橐恍┮馔馇闆r而死亡,，留下了這些牙齒化石,。但是鑒于這次化石中棘龍牙齒的比例，我們很難將其歸因?yàn)槭沁@樣的偶然事件,。另外,，除了尾骨化石之外，古生物學(xué)家對棘龍的腿骨化石進(jìn)行分析后,，也發(fā)現(xiàn)了善于游泳的特征,。如果只是生活在陸地上，平時(shí)去水邊覓食,，它們的腿部結(jié)構(gòu)應(yīng)該像鶴,、鸛等涉禽一樣是細(xì)長的,，這樣可以讓它們在水中時(shí)仍然能憑借著大長腿將頭昂得很高。而實(shí)際上,，棘龍的腿骨化石相對較短,，和現(xiàn)代那些善于游泳的鳥類腿部更加相似，這也從側(cè)面證明了它們不僅僅是偶爾去水邊活動(dòng),，而是完全適應(yīng)了在水中的生活,。現(xiàn)在看來，棘龍生活在水中的證據(jù)已經(jīng)越來越確鑿,。當(dāng)然,，它并非生活在海里，而是生活在河里,，但這絲毫不影響它水中霸主的地位,。不過話說回來，如果棘龍一生之中大部分事件都生活在河里的話,，恐怕就沒有機(jī)會和霸王龍對決了。就算對決的話,，恐怕雙方的勝負(fù)也是由場地來決定的吧……
|
