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你在去世之前，會選擇火葬還是土葬,，抑或是捐獻遺體,，成為一名大體老師？如果你不知道答案,，不妨看一看這位為世界醫(yī)學(xué)作出貢獻的女人——海瑞塔·拉克斯,。如果不是一場突如其來的疾病，海瑞塔·拉克斯（下文為拉克斯）會和普通的黑人女子一樣過完自己稀松平常的人生,。可惜世界沒有如果,，面對下體傳來的疼痛和出血，拉克斯再也忍受不了,，她決心去看醫(yī)生,。1951年，美國的種族歧視相當嚴重,，拉克斯唯一能夠前往的醫(yī)院,，只有離家三十千米之外的約翰·霍普金斯大學(xué)醫(yī)院的隔離病房。因為只有這家醫(yī)院有對有色人種免費治療的政策,。同年二月,，拉克斯接受了治療，她躺在遠離家里三十千米的醫(yī)院里,，接受了麻醉手術(shù),，讓婦科醫(yī)生切除了被醫(yī)生診斷為一期表皮宮頸癌的癌癥細胞。切除癌細胞并沒有讓拉克斯過上更好的日子,，她仍然受到疼痛和出血的困擾,。盡管拉克斯在手術(shù)之后接受X光治療以及注射抗生素,、輸血等等，這些常規(guī)的治療手法都無濟于事,，最終拉克斯在被診斷為一期表皮宮頸癌的八個月后與世長眠了,。拉克斯和無數(shù)為生活掙扎的黑人女性一樣，在她死后,，被安置在普通棺木里,，葬在無名的墓地，沒有墓碑,，就像是一粒小石子,，從未被人關(guān)注過。此時,，醫(yī)學(xué)界一直希望得到的無限制繁殖的細胞株,，竟然是拉克斯生前被醫(yī)生切下的癌細胞組織。盡管拉克斯本人及其家人都不知道這件事,，但仍然不能阻止這一切的發(fā)生——拉克斯的癌細胞組織被放到了約翰·霍普金斯大學(xué)醫(yī)院組織培養(yǎng)研究所的主任喬治·蓋（George Gey）,。拉克斯的癌細胞完美詮釋了“細胞之母”（即無限繁殖細胞的細胞株），它被命名為海拉細胞,。因為它非常穩(wěn)定且兼具旺盛的繁殖力，所以成為了醫(yī)學(xué)研究的重要對象,，被命名為海拉細胞,。海拉細胞——這個來自普通美國黑人女性子宮的細胞被復(fù)制、銷售到世界各地的實驗室,，當然它還去過太空,。它不光幫助醫(yī)學(xué)研究人員解決了一些重要的醫(yī)學(xué)突破，如化學(xué)療法,、克隆,、人工授精等等，還在工業(yè)方面提供了一定的幫助,，如幫助人類測試膠帶,、膠水以及各類化工用品的敏感度。雖然海拉細胞為人類作出了巨大的貢獻,，但海瑞塔·拉克斯本人和她的家人都與此無緣,，他們是當時美國社會貧窮階級的一個縮影，在那個年代有許多窮人都被醫(yī)生偷偷拿去細胞或器官進行研究,。現(xiàn)在拉克斯的后人與NIH達成了協(xié)議,，海拉細胞會繼續(xù)為人類及醫(yī)學(xué)界作出貢獻。然而海拉細胞和那些千千萬萬將自己器官和身軀貢獻給醫(yī)學(xué)界的人們更能讓我們明白一個道理——人死后,，無論是土葬還是火葬,，無論是制成肥料還是捐獻遺體,，都能為人類的進程作出一份貢獻。
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