漢族在漢朝以前稱華夏族（華和夏上古時期同音,，本一字,，互相通用，先秦古籍中稱夏或諸夏,，以區(qū)別于東夷,、南蠻,、西戎,、北狄，大約在春秋時起我國古籍上開始華夏連用,，出現(xiàn)華夏稱謂,，相傳在大約五千年前，黃帝部落和炎帝部落就生活在黃河流域中下游一帶的華山與夏水之間）,，是上古時期炎帝和黃帝部落的后裔,，即我們常說的炎黃子孫。漢中王劉邦統(tǒng)一全國,，建立漢朝,，所以華夏族改稱漢族,，而漢中的漢取自漢水（江）?！渡袝び碡暋吩唬骸皪筅?dǎo)漾,，東流為漢，又東,，為滄浪之水”,，這里的嶓冢山是漢水的發(fā)源地，一指西漢水的發(fā)源地,，今甘肅省天水市秦州區(qū)南部齊壽山（古稱嶓冢山）,，也有說指現(xiàn)在漢江的發(fā)源地，今陜西省寧強(qiáng)縣大安鎮(zhèn)的漢王山（古稱嶓冢山）,，滄浪,，古水名，有漢水,、漢水之別流,、漢水之下流、夏水諸說,。漢江,，古稱沔水，夏水,，漢水,，流經(jīng)沔縣（現(xiàn)勉縣）故稱沔水，東流至漢中始稱漢江（有別于古漢水）,；自安康至丹江口段古稱滄浪水,，襄陽以下別名襄江、襄水,。漢江流經(jīng)陜西,、湖北兩省，在武漢市漢口龍王廟匯入長江,。漢口也是因其為漢水入長江的入江口而得名,。

漢江流域圖

甘肅天水市秦城區(qū)齊壽山

陜西寧強(qiáng)縣大安鎮(zhèn)漢王山

漢水的漢取自天上的銀河，銀河在中國古代又稱天河,、銀漢,、星河、星漢,、云漢,，河漢。漢水與夏季的銀河走向一致,，所以也叫地上的銀河,，故得名漢水,。在古人的認(rèn)知中，橫亙天空的銀河與橫臥黃河長江之間的漢水,，形成天地對應(yīng)關(guān)系,。

古時的漢水，應(yīng)該包括現(xiàn)在的西漢水,，只是因為河流改道,，現(xiàn)在西漢水流入了嘉陵江，而漢中也從原來漢水偏中的位置變成了現(xiàn)在漢江的源頭,。甘肅的天水雖然現(xiàn)在是地名,，但它古時實際就指漢水。天水之所以命名為天水,，漢水之源,，乃天河之源也。

嘉陵江水系圖

西漢水

《山海經(jīng)·西山經(jīng)》：“嶓冢之山,，漢水出焉”,。《水經(jīng)》：“漾水出隴西氐道縣嶓冢山,，東至武都沮縣為漢水”,。酈道元《水經(jīng)注》云：“諸言漢者，多言西漢水”,。又引闞云：“漢或為漾”,。上引諸說，可歸結(jié)為漾水即漢水,，古稱“漢”,，而《水經(jīng)》的“漢水”或“漾水”，亦即今之西漢水,。何謂“漢”,？《詩.小雅.大東》：“維天有漢”?！皾h”,，指天河、銀河,，所謂云漢,、天漢者也,。在先秦,，“漢”是天河、銀河的專稱名詞,。

太陽從東方地平線升起,，到西邊的高山中落下,，自然，西邊的高山就是太陽居住地“天”,。古籍中多以“天門”在西北方,，很能說明些問題。那時,，華夏民族的祖先們活動區(qū)域的最西緣就是今天的西漢水流域上游地區(qū)(古稱西垂),。而雄偉高大的冢山雄居“西”地，那么,，其最高端是否就是當(dāng)時人們觀念中的“天”呢,？回答是肯定的，《山海經(jīng)》,、《淮南子》中有許多關(guān)于天帝的記述,，均與嶓冢山有關(guān)，可為證,。為此,，則發(fā)源于“天”的水，自然可稱為“天上之水”,，簡稱“天水”,。到了漢武帝三年，從隴西郡分出十六縣置郡,，便用“天水”作為郡名,。從那時起，“天水”才成了真正意義上的行政區(qū)域名,。直至東漢時期,，仍在西漢水上游設(shè)有“天水關(guān)”(今秦州區(qū)天水鎮(zhèn))，為諸葛亮收服姜維之處,。

天水鎮(zhèn)（就在西漢水邊上）

天水關(guān)

也就說,，漢族的漢來自漢朝，漢朝的漢來自漢中,，漢中的漢來自漢水,，漢水的漢來自銀漢、天漢（銀河）,。