經(jīng)過葑門外十全街東端的安里橋東堍往南走，就來到橫街,，橫街南面的一座小橋叫做徐公橋,，這座橋南北橫跨葑門塘，西傍外城河,，成為了進(jìn)入葑門西街的第一座橋,。傳說，這座橋是南宋慶元四年,，也就是1198年由徐雅所建,，也有人說是徐稚，或是徐雄,，所以就以徐公作為橋名了,。只可惜這位徐公的資料如今已經(jīng)很難找到。元至正十一年,，縣尹重建了徐公橋,；清代道光三十年又再建。1971年西移重建,，現(xiàn)在這是一座鋼筋水泥單孔雙曲拱橋,。

       徐公橋南側(cè)就是徐公橋弄。這條巷弄位于葑門西街東端南側(cè),，北瀕葑門塘,，西出葑門西街，向東延伸至西蕭堡場(chǎng),。徐公橋和徐公橋可以說見證了葑門橫街的出現(xiàn)與繁榮,。百姓都說，橫街很好找,，以徐公橋?yàn)闃?biāo)識(shí),，從北堍進(jìn)入即可。甚至站在徐公橋上,，就能感受到這條“葑東第一街”集鎮(zhèn)式商業(yè)街區(qū)的獨(dú)特風(fēng)味,。

      但是，千年前的葑門并不是這樣的,。葑門橫街雖然是老街,，但建成時(shí)間不詳。據(jù)古籍記載,，葑門不在闔閭城最開始建的八個(gè)城門之內(nèi),，是越國(guó)攻占吳國(guó)后增加的,。后來，這座城門也不常開,。唐代蘇州刺史劉禹錫的那句“二八城門開道路”里,，葑門就不在里面。北宋時(shí)期,，葑門只開水門，直到范仲淹下令開通葑門的陸門,，才解決了東南城鄉(xiāng)的陸路交通問題,。

       之后，這里就出現(xiàn)了斜橋,、安里橋,、徐公橋等一批宋橋。葑門外自古人煙稀少,，交通改善之后,，外來人口逐漸增多，至元明時(shí)期,，葑門附近的居民已經(jīng)聚集了很多,。住的人多了，市集便誕生了,。明代中期,，葑門塘西段已經(jīng)有了草鞋灣、邢家巷,、朱家弄,、櫓巷灣等巷子，形成了人口密集的“城鄉(xiāng)結(jié)合部”,。后來商鋪多了,，形成了“半邊街”，這據(jù)說就是橫街的原始形態(tài),。

       而之后的橫街,，曾有一幅對(duì)聯(lián)作了形象的描述：“百物兼陳，琳瑯郭外無雙市,；八鄉(xiāng)來會(huì),，絡(luò)繹葑東第一街”。直到現(xiàn)在,，葑門橫街依舊擔(dān)得起這幅對(duì)聯(lián),。事實(shí)上，蘇州曾有很多叫橫街的地方,，但葑門橫街是蘇州街巷多條叫橫街而唯一保存至今較為完整的一條,。上住下商,，河街并行，絕大部分建筑仍保留著明末清初風(fēng)格,。

       徐公橋弄與橫街一河相隔,，一直默默地注視著橫街的變化?？粗稚系匿?zhàn)釉絹碓蕉?，人氣越來越旺；看著街道越來越局促,，人群越來越擁擠,；看著街巷經(jīng)過幾輪整治，終于脫掉了臟亂差的帽子,。

       而今的橫街在市井煙火氣中又多了幾分文化味,。干凈的道路，有序的店鋪,。一里長(zhǎng)街,，幾乎每家鋪面都掛著木制匾額，黑底金字寫著店名,；名字百花齊放,，大多是很直接的叫法，比如：張三李四豆制品店,、胖子阿三牛肉店,，老家豆腐、毛胡子蔬菜,、小馬果園,、眼鏡蔬菜，還有蘇北禽蛋店,、小山東水產(chǎn),、蘇北鹽鹵豆腐、太倉養(yǎng)雞場(chǎng)草雞店,，顯露著橫街率性的平民氣息,，又大有萬商云集、貨通四海的氣派,。

       而徐公橋弄呢,？依舊靜靜地佇立在河對(duì)岸，仿佛含著一種溫情和欣喜,，看著橫街上的男女老少各取所需,。而徐公橋，作為橫街的入口，也在繼續(xù)守護(hù)著這條最“市井”的蘇州老街,。

主播：梧桐  清秋

攝影：曉冬

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2019年11月15日