微藻生物能源的深刻教訓(xùn)

人類對可再生能源的渴望及探索從未停止,，尤其像微藻生物能源具有無數(shù)優(yōu)點,，被認為將來可取代石油的可再生液體燃料。微藻能源歷經(jīng)多次大起大落的曲折命運后,，能否王者歸來,？

理想很豐滿，現(xiàn)實很殘酷,，誰能拯救滄桑的微藻生物質(zhì)能源產(chǎn)業(yè),，微藻能源領(lǐng)域的埃隆·馬斯克（創(chuàng)造了SpaceX和特斯拉傳奇），會有嗎,？

從2005年至2012年,，來自風(fēng)險投資的數(shù)千萬美元投入到眾多微藻創(chuàng)業(yè)企業(yè)以期望從微藻中提取油脂并最終生產(chǎn)出生物燃料。

當時企業(yè)家和投資者們對微藻生物燃料前景一片看好,。美國能源部通過生物能源技術(shù)辦公室對微藻生物燃料項目投入了大量資金進行賭注,，更有行業(yè)倡導(dǎo)者宣稱藻類燃料近在咫尺。

當時有人預(yù)測到2014年藻類生物燃料的產(chǎn)能將達到10億加侖,。Solazyme公司當時承諾到2012年藻類燃料將實現(xiàn)極具競爭力的價格,。Algenol公司當時計劃到2009年在墨西哥索諾拉沙漠每年生產(chǎn)1億加侖的燃料乙醇，到2012年將實現(xiàn)10億加侖燃料乙醇,。PetroSun公司計劃建立1100英畝規(guī)模的微藻養(yǎng)殖場（開放池系統(tǒng)）,，每年生產(chǎn)440萬加侖的藻油。

然而,，到目前,，之前承諾接近10億或者100萬加侖的藻類燃料,，什么都沒有實現(xiàn)，也沒有什么具有競爭力的價格,。

今天,，少數(shù)幾家能夠生存下來的藻類公司沒有辦法只能將產(chǎn)品開發(fā)方向調(diào)整到更加昂貴的藻類產(chǎn)品，例如護膚品添加劑,、營養(yǎng)品,、寵物食品添加劑、動物飼料,、色素及特種油,，其余的大多數(shù)公司已經(jīng)倒閉或者轉(zhuǎn)向其他行業(yè)發(fā)展。

藻類的前景極其撩人（誘惑性）,。有些藻類可以積累細胞干重40%的油脂,，通過進一步的選育和基因改造可以進一步提高油脂含量。藻類油脂可以轉(zhuǎn)化成柴油,、合成石油,、燃料丁醇或者工業(yè)化學(xué)品。據(jù)報道,，1英畝土地用于微藻養(yǎng)殖每年可以產(chǎn)生5千到1萬加侖的油,，其量遠遠超過大豆（50加侖）、油菜籽（110-145加侖）,、麻風(fēng)樹（175加侖）,、棕櫚（650加侖）及來自楊樹的纖維素燃料乙醇（2700加侖）。

目前問題在于：微藻能否較為經(jīng)濟地培養(yǎng),、商業(yè)化規(guī)模的生產(chǎn)藻類燃料來滿足人們對液體燃料的需求,？藻類生物燃料能否在價格上競爭過石化燃料？考慮到水資源的可獲得性,、能源消耗、微藻培養(yǎng),、采收,、干燥、微藻對光和二氧化碳需求等眾多因素,，答案顯然是否定的,。

下面是部分嘗試轉(zhuǎn)型的微藻企業(yè)

Algae Floating Systems公司臨時性的將目標從生物燃料轉(zhuǎn)向營養(yǎng)品和動物飼料市場。

Algenol公司試圖用藍藻來直接生產(chǎn)燃料乙醇,。在獲得了數(shù)百萬美元的政府資金和數(shù)億美元的私募投資后,，他們當時宣稱將生產(chǎn)燃料乙醇、汽油,、航空煤油和柴油這四種重要的燃料,，價格約在每加侖1.3美元,，每年每英畝可以生產(chǎn)8000加侖液體燃料。然而,，在2015年,，公司解雇了CEO，并將公司的業(yè)務(wù)從生物燃料和固碳轉(zhuǎn)移到了營養(yǎng)品開發(fā),。

Algae Tec公司是一家澳大利亞開展藻油和副產(chǎn)品的低價股公司,。

Algix 公司開發(fā)了養(yǎng)魚和藻類采收設(shè)備。

AlgaeLink 公司是一家光生物反應(yīng)器和商業(yè)化微藻培養(yǎng)設(shè)備的銷售公司,。

Aqualow Bionomics 公司曾經(jīng)想從空氣環(huán)境中采收藻類并生產(chǎn)藻油?，F(xiàn)在改名成了NXT Fuels公司主要開發(fā)生物燃料。

Aurora Biofuels公司在2011年從生物燃料轉(zhuǎn)成食品開發(fā),，但在獲得了超過2300萬美元的風(fēng)險投資后不久,，2015年該公司破產(chǎn)。

Cellana 公司獲得了美國能源部（DOE）的資金來提高微藻生產(chǎn)效率并降低成本,。該公司目前生產(chǎn)DHA,、EPA藻油、動物飼料和生物燃料的原料,。

Global Algae Innovations公司正在夏威夷地區(qū)一家發(fā)電廠附近的3.2英畝微藻養(yǎng)殖基地上開展生物燃料,。該公司從美國能源部（DOE）獲得了1100萬美元的資金

GreenFuel Technologies公司很早就倒閉了，從北極星創(chuàng)投公司,、德豐杰投資公司和私募資金等獲得了2700美元的資金后東山再起,。

Heliae 公司在2016年從兩家200億的食品大企業(yè)中獲得了8000萬美元的資金，已經(jīng)花費多年時間,，利用微藻混養(yǎng)培養(yǎng)和發(fā)酵技術(shù)平臺來生產(chǎn)營養(yǎng)品,、護膚品，或許還有燃料,。

OriginOil公司目前改名成 OriginClear,，從生物燃料開發(fā)轉(zhuǎn)移到了水處理行業(yè)。

PetroAlgae公司改名成了Parabel,，  因為該公司從生物燃料開發(fā)轉(zhuǎn)移到了食品開發(fā),。

Phycal公司主要獲得DOE的資金支持來開發(fā)高產(chǎn)率的微藻養(yǎng)殖和生物煉制技術(shù)。

Pond Technologies公司主要培養(yǎng)微藻來進行生物固碳和生產(chǎn)營養(yǎng)品,。

Renewable Algal Energy公司獲得了DOE的資金來開展藻油提取和精制技術(shù),。

Sapphire Energy公司目前生產(chǎn)ω-3藻油和動物飼料添加劑。該公司之前從比爾蓋茨基金會和一家風(fēng)險投資公司獲得了超過1億美元的支持,。

Seambiotic公司采用跑道池系統(tǒng)培養(yǎng)微藻,。根據(jù)以色列21C的報道，該公司目前在中國建立了商業(yè)化的培養(yǎng)基地來生產(chǎn)高附加值的營養(yǎng)食品添加劑。

Solix公司是一家獲得強資金資助的致力于微藻燃料開發(fā)公司,，但目前已經(jīng)轉(zhuǎn)向成為蝦青素,、DHA和ω-3藻油的供應(yīng)商。

Synthetic Genomics 公司由克萊格.文特爾（創(chuàng)立公司曾與人類基因組計劃競爭的人物）和美孚公司一起創(chuàng)立,，并在2017年宣布在微藻燃料方面取得了重要進展,。

TerraVia （前身為Solazyme公司）已經(jīng)從燃料開發(fā)轉(zhuǎn)向微藻食用油、藻粉,、蛋白質(zhì)的生產(chǎn),，主要用糖作為碳源異養(yǎng)培養(yǎng)轉(zhuǎn)基因微藻的方式進行生產(chǎn)。

XL Renewables公司開發(fā)了利用牛奶廠廢水生產(chǎn)微藻的系統(tǒng),，曾經(jīng)改名成Phyco Biosciences,，后來破產(chǎn)了。

上述這些眾多案例顯然說明了微藻能源技術(shù)的不成熟性,、以及投資界表現(xiàn)出來的幼稚性——當他們遇到能源項目時,。

除了企業(yè)家不理智的過渡樂觀，還有什么教訓(xùn)呢,？

投資界對微藻燃料項目注入了百萬千萬的資金以期望改變和優(yōu)化現(xiàn)有的能源結(jié)構(gòu)過程并沒有實現(xiàn),，甚至其他生物燃料項目也同樣如此。

微藻能源項目涉及到的范圍和內(nèi)容比投資了240億美金的曼哈頓計劃（第二次世界大戰(zhàn)時期的美國原子彈秘密研制項目）或3600億美金的阿波羅登月計劃還要多,。2500萬美金的水生物種計劃項目（1978年至1996年間美國政府長期資助由藻類衍生可再生性運輸燃料的計劃）,、1億美金的美國能源部的資金投入及3億美金的風(fēng)險投資并沒有實現(xiàn)微藻能源夢，還需要繼續(xù)投入數(shù)以萬計的大量資金和長時間的研究工作,。

現(xiàn)在看來,，還有許多涉及經(jīng)濟性的關(guān)鍵問題需要解決，如副產(chǎn)品,、培養(yǎng)基,、采收、干燥及制油技術(shù),、反應(yīng)器設(shè)計和類型等,，當然還有其他問題。

考慮到建立藻類燃料公司存在著的巨大技術(shù)風(fēng)險和成本投資,，對其開展資本運作游戲并沒有什么道理,。大部分（并不是所有）的投資還是以長期、長遠考慮,。但是一想到液體燃料的龐大市場（不是通常的百萬元美金、而是數(shù)萬億美金規(guī)模的市場）,，即使成功概率極低,，也有很多人愿意進行瘋狂賭注。

利用微藻開發(fā)海洋藥物，特種油制品,、以及廣泛的化學(xué)基產(chǎn)品還是具有非常美好的前景,。

但在21世紀，我們會成功啟動微藻生物能源的商業(yè)化引擎嗎,？

不可能,！