在南北朝時(shí)期,，佛教的影響逐漸擴(kuò)大，由北方向南方蔓延,，到了南朝的梁武帝時(shí),，達(dá)到了頂點(diǎn)，最后竟然成為梁朝滅亡的重要原因,。梁武帝蕭衍年輕時(shí),，篤信道教，當(dāng)了皇帝之后,，又逐漸對(duì)佛教產(chǎn)生了興趣,，并且篤信程度越來(lái)越重，最后,，竟然發(fā)展到四次舍身到同泰寺(今南京雞鳴寺)出家修行的程度,。他本人篤信也就算了，還極力倡導(dǎo)在全國(guó)發(fā)展佛教,，廣建寺院,。

據(jù)史載，梁武帝蕭衍分別在公元527年,、529年,、547年三次舍身寺院。蕭衍每次舍身到同泰寺修行,，大臣們都得用朝廷的重金把他贖出來(lái),，求他繼續(xù)主政。他的這些行為,，使梁朝陷入了政治混亂,，人民深受其害的境地,。回朝主政的蕭衍也不認(rèn)真治國(guó)，仍把精力放到研究佛學(xué)發(fā)展佛學(xué)上,。當(dāng)時(shí),，僅建康城里和城外就建有佛寺500多座，出嫁的和尚和尼姑竟達(dá)到10萬(wàn)人以上,。京城折騰得差不多了,，蕭衍又把京城發(fā)展佛學(xué)的經(jīng)驗(yàn)向全國(guó)推廣，搞得民怨沸騰,、民不聊生,，致使社會(huì)矛盾不斷激化，這為后來(lái)侯景叛亂一呼百應(yīng)創(chuàng)造了條件,。

梁武帝太清二年(公元548年)八月,，東魏降將侯景勾結(jié)京城守將蕭正德（蕭衍侄兒），舉兵謀反,。蕭正德派大船數(shù)十艘,，暗中接濟(jì)侯景軍輜重。同時(shí)侯景叛軍宣揚(yáng)的“蕭梁沉溺佛法,、僧尼泛濫,，朝綱廢弛、民生凋敝”的口號(hào),，雖然只是侯景為了實(shí)現(xiàn)個(gè)人野心打出的愚民倡議,，但在客觀上卻迎合了平民百姓的心理訴求，獲得了百姓的廣泛支持,。

就這樣侯景的叛軍很快就攻克了建康城,，包圍了皇宮，梁武帝被困,。據(jù)《資治通鑒》記載,，公元549年，侯景入皇宮后和86歲的梁武帝進(jìn)行了一段有趣兒的問(wèn)答：蕭衍見侯景來(lái),，不慌不忙地問(wèn)道：“你是哪里的人,，竟敢作亂，你的妻子,、兒女還在北方嗎,？”侯景這時(shí)害怕得汗流滿面，竟不知道怎么回答,。旁邊的部下替他說(shuō)：“臣景的妻子和兒女都被高氏殺了,，現(xiàn)在只有一人歸順陛下。”蕭衍問(wèn)道：“你過(guò)江時(shí)有多少兵馬,？”侯景答道：“千人,。”蕭衍問(wèn)：“攻城時(shí)多少,？”“十萬(wàn),。”“現(xiàn)在呢,？”“率土之內(nèi),，莫非己有?！弊詈?，蕭衍安慰他說(shuō)：“你有忠心于朝廷，應(yīng)該管束好部下,，不要騷擾百姓,?！焙罹按饝?yīng)了,。見過(guò)蕭衍后，侯景對(duì)身邊的親信王僧貴說(shuō)：“我多年征戰(zhàn)疆場(chǎng),，從沒(méi)有膽怯過(guò),。這次見蕭衍竟然有點(diǎn)害怕他，莫非真是天子威嚴(yán)不容侵犯嗎,？”其實(shí),，侯景一是作亂心虛，二是蕭衍本來(lái)也是戰(zhàn)場(chǎng)勇將,，侯景肯定早就有敬畏之心,，加上當(dāng)時(shí)迷信思想嚴(yán)重，認(rèn)為天子都是神靈下凡,。還有蕭衍信佛后,，看清權(quán)勢(shì)，也看輕權(quán)勢(shì),，他的鎮(zhèn)靜無(wú)疑更讓侯景心虛,。

后世有人分析，梁史上的這段話有美化梁武帝的嫌疑,，但不論怎樣理解,，它還是充分地反映出此時(shí)梁武帝的無(wú)奈。一籌莫展的梁武帝,，見佛法無(wú)法度化侯景,，想到自己一生敬佛禮佛，最終卻遭此結(jié)局，不免神傷,，加之侯景對(duì)他棄之不理,，一個(gè)心情郁悶的86歲老人，終于在病痛和饑餓的折磨下,，一命嗚呼,。關(guān)于梁武帝之死，《資治通鑒》記載：“(梁武帝)疾久口苦,，索蜜不得,，再曰：‘荷，荷,?！毂馈?/span>”由此可見,，梁武帝最后的死是多方面原因造成的：首先是心情抑郁,，其次是無(wú)人照管，最后是病餓交加,。86歲老人遭如此境遇,，怎能活得長(zhǎng)久呢？（文∕講史論教）