唐太宗李世民對太子少師蕭瑀說：“朕年輕時喜好弓箭，曾得到十幾張好弓,，朕自認為沒有什么弓能超過它們的,，最近把這些弓拿給專門做弓箭的工匠看，他卻說：‘都不是好弓?！迒査颍郴卮鹫f：‘弓用的木料的心不直,，所以木脈也都是不直的,，弓力雖強勁，但射的箭卻直不了,?！捱@才醒悟到以前對弓箭性能的分辨不科學。朕以弓箭定天下,，卻對弓的好壞未能完全認識清楚,，何況對于天下的事務，又怎么能遍知其理呢?。?strong>朕少好弓矢,，得良弓十數(shù)，自謂無以加,，近以示弓工,，乃曰‘皆非良材’。朕問其故,，工曰：‘木心不直,，則脈理皆邪，弓雖勁而發(fā)矢不直,?！奘煎徽弑嬷淳病ｋ抟怨付ㄋ姆?，識之猶未能盡,，況天下之務，其能遍知乎,！）”于是下令在京五品以上官員,，輪流在中書內(nèi)省值夜班，唐太宗多次接見他們,，向他們詢問民間百姓疾苦和政治得失,。

有人上書請求除去奸佞之人，唐太宗問：“誰是奸佞之人,？（佞臣為誰,？）”這個人回答道：“我身居草野，不能確切地知道誰是奸佞之人,，希望陛下在和群臣說話的時候,，假裝惱怒加以試探，那些堅持己見、不屈服于壓力的,，便是耿直的忠臣,；那些畏懼皇威順從旨意的，便是奸佞之人,。（臣居草澤,，不能的知其人，愿陛下與群臣言,，或陽怒以試之,，彼執(zhí)理不屈者，直臣也,，畏威順旨者,，佞臣也。）”唐太宗說：“君王,，是水的源頭,；群臣，是水的干流,。把源頭弄混濁卻希冀干流清澈,，這是不可能的事。君王自己做假使詐,，又如何能要求臣下耿直呢,！朕正要以至誠之心治理天下，看見前代帝王喜好用權謀小計來對待臣下,，常常覺得可鄙,。你的建議雖好，朕卻不能采用,。（君,，源也；臣,，流也,；濁其源而求其流之清，不可得矣,。君自為詐,，何以責臣下之直乎！朕方以至誠治天下,，見前世帝王好以權譎小數(shù)接其臣下者,，常竊恥之。卿策雖善,，朕不取也,。）”

唐太宗與大臣議論周朝,、秦朝的政治得失。蕭瑀說：“殷紂王無道,，周武王討伐他,。周朝及六國均無罪，秦始皇分別滅掉他們,。取得天下的方式雖然相同,，人心所向卻不一樣。（紂為不道,，武王征之。周及六國無罪,，始皇滅之,。得天下雖同，人心則異,。）”唐太宗卻說：“你只知其一,，不知其二。周朝取得天下,，更加修行仁義,；秦朝取得天下，卻一味崇尚欺詐和暴力,，這是他們的不同,。所以說奪取天下也許可以憑借武力，治理天下則不可以不順應民心,。（公知其一,，未知其二。周得天下,，增修仁義,；秦得天下，益尚詐力：此修短之所以殊也,。蓋取之或可以逆得,，守之不可以不順故也。）”蕭瑀聽后欽佩不已,。