朱熹作為理學的集大成者,，他最重要的工作就是對“理”和“氣”做了充分的總結(jié)歸納,，即“理氣論”。在這之前,，橫渠先生張載以及北宋二程曾提出氣本體論和理本體論,，那么朱子的思想和他們的不同有在何處？

我們之前經(jīng)常提到宋明道學是個政治哲學,。他需要提出一個大中至正之道來指導社會生活,，修養(yǎng)身心，甚至于限制君王權(quán)力,，所以它提出了“理”,。而這與之前流行的佛學所說的緣空，性起則恰恰相反,。理學恰恰要論證在這世間有一個物質(zhì)是可以支撐起這個世界的,。而這個物質(zhì)可以分成兩個層面。

第一個層面就是理這個層面,。朱熹認為,，理與氣構(gòu)成宇宙萬物本質(zhì)，其中理是形而上之道,，是事物存在的根本依據(jù),；氣是形而下之器，是構(gòu)成事物的材料,。朱熹在文章中是這么說的“天地之間,，有理有氣。理也者,，形而上之道也,，生物之本也；氣也者,，形而下之器也,，生物之具也?！保ā吨煳墓募ご瘘S道夫》）由此可見,，理和氣構(gòu)造規(guī)范了世間萬物。其中理起了主宰的作用，氣則是萬物生成的材料,。

所以朱熹認為,，道是理與氣的結(jié)合體，應該把兩者結(jié)合起來看,，“道須是合理與氣看,。理是虛底事物，無那氣質(zhì),，則此理無安頓處,。”（《朱子語類》卷七十四）

故而朱熹道：“然以意度之,，則疑此氣是依榜這理行,，乃此氣之聚，則理亦在焉,。蓋氣則能凝結(jié)造作,，理卻無情意，無計度,，無造作,。只此氣凝聚處，理便在其中,。且如天地間人物,，草木，禽獸,，其生也 莫不有種,，定不會無種子白地生出一個物事。這個都是氣,；氣則能醞釀凝聚生物也,。但有此氣，則理便在其中,?！保ā吨熳诱Z類》卷一）

朱熹說世間萬物從花草到我們?nèi)祟愒谏芍岸际怯幸活w種子的，種子上纏繞著理,，再由氣包裹成型,。“所謂理與氣,，此決是二物,。但在物上看，則二物渾淪,，不可分開,，各在一處,，然不害二物體之各為一物也。若在理上看 ,，則雖有未有物,，而已有物之理。然亦但有其理而已,，未嘗實有是物也,。”（《朱文公文集》卷四十六《答劉叔文》）理與氣二物不同,，但是二物確不可分開,。理是生物之本，氣是生物之具,，二者不可混淆。

在理和氣之間,，朱熹認為理是萬物的根本,，理是最重要的部分，以理氣,，以氣理,，理本氣末。

“天道流行,，發(fā)育萬物,，有理而后有氣。雖是一時都有 ,，畢竟以理為主,，人得以之以有生?！保ā吨熳诱Z類》卷三）朱熹提出理本氣末的宇宙論,，理、氣分別從形式和質(zhì)料兩個層面對現(xiàn)實世界的合理性和實存做了論證,。

論證過理與氣的重要性以及內(nèi)在關(guān)聯(lián),，朱熹又提出以“理一分殊”來說明宇宙本體之理于宇宙萬物的內(nèi)在關(guān)系?！袄硪环质狻敝械摹袄硪弧敝傅氖怯钪姹倔w之理,，它是唯一的?！胺质狻眲t指的是本體之理在具體事物中的表現(xiàn),。

朱熹認為，這具有普遍性和統(tǒng)一性的“理”是通過“分殊”來展現(xiàn)其作用的,，如不能準確理解這一點,，那么這個“理”與佛教所說的“空理”也沒有區(qū)別,。并且朱熹非常重視“理一”在“分殊”中的差別，他說：“自天地言之,，其中固自有分別,；自萬殊觀之，其中亦自有分別,。不可認是一理了,，只滾做一看，這里各自有等級差別,?！保ā吨熳诱Z類》卷九十八）

朱熹成功的論證了萬事萬物皆具斯理。疏通了宇宙論,，理,、氣之間的重要關(guān)系網(wǎng)。將宋明道學帶入一個巔峰時刻,！