長(zhǎng)城是中國(guó)古代文明的象征之一,，如今提到長(zhǎng)城，我們首先想到的是文化意義和旅行符號(hào),。而就長(zhǎng)城本身來(lái)說(shuō),，它不僅僅是一道萬(wàn)里城墻，而是以城墻為依托的規(guī)模巨大的軍事工程體系,。長(zhǎng)城的存在,，在古代所起到的是關(guān)乎國(guó)防民生的大計(jì)。

我國(guó)最早的長(zhǎng)城可追溯到西周時(shí)期的“列城”,，春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期齊國(guó),、秦國(guó)、趙國(guó),、燕國(guó)均構(gòu)筑有長(zhǎng)城,。秦一統(tǒng)天下后，更是將各國(guó)北邊的舊有長(zhǎng)城相連接,，以大軍屯駐應(yīng)對(duì)北邊的匈奴,。此后漢朝繼承秦朝的防御工事，漢以后的歷代也有選擇地構(gòu)筑和使用長(zhǎng)城,。

到了明朝,，再次大規(guī)模地構(gòu)筑長(zhǎng)城，并且在長(zhǎng)城沿邊形成了九大軍事重鎮(zhèn),，史稱“九邊”,。比起以往歷代，明長(zhǎng)城在規(guī)模上是最為龐大的,。

根據(jù)國(guó)家文物局和測(cè)繪局的測(cè)算,，明長(zhǎng)城東起遼寧虎山，西至甘肅嘉峪關(guān),，從東向西行經(jīng)遼寧,、河北、天津,、北京,、山西,、內(nèi)蒙古、陜西,、寧夏,、甘肅、青海十個(gè)省(自治區(qū),、直轄市)的156個(gè)縣域,，總長(zhǎng)度為8851.8千米。

其中人工墻體6259.6千米,，壕塹359.7千米,，天然險(xiǎn)2232.5千米。由于明長(zhǎng)城距離現(xiàn)在的年代相對(duì)較近,，而且在構(gòu)筑上規(guī)模宏大,，到目前為止明長(zhǎng)城現(xiàn)存敵臺(tái)7062座，馬面3357座,，烽火臺(tái)5723座,，關(guān)堡1176座，其遺存是相當(dāng)豐富的,。如今成為旅游熱點(diǎn)的一些長(zhǎng)城景區(qū),，也絕大部分都是明長(zhǎng)城。

歷時(shí)數(shù)百年之后,，明長(zhǎng)城留給我們的依然是壯觀和震撼,，我們可以想象下在其全盛時(shí)期，東西萬(wàn)余里,，軍士數(shù)十萬(wàn)的時(shí)代該是何等的景象,。

本文我們就圍繞明代的九邊軍鎮(zhèn)來(lái)談?wù)劽鏖L(zhǎng)城的作用,。

一：九邊重鎮(zhèn)

明朝是推翻了元朝統(tǒng)治之后的一個(gè)新朝代,，1368年朱元璋在應(yīng)天（南京）即皇帝位，國(guó)號(hào)大明,，年號(hào)洪武,。同年明軍攻占元大都，元朝皇帝北逃,。由于元帝尚在,，且其控制了蒙古本部及北方的諸多區(qū)域，對(duì)于明軍來(lái)說(shuō),，戰(zhàn)爭(zhēng)仍然沒(méi)有結(jié)束,。

在朱元璋統(tǒng)治時(shí)期,，明軍先后進(jìn)行了8次大規(guī)模的北伐，稱為“肅清沙漠”,。通過(guò)這8次大戰(zhàn),，明軍基本殲滅了北元軍主力，并收復(fù)了近塞區(qū)域,。

但蒙古騎兵的勢(shì)力并未就此徹底被消滅,，其對(duì)沿邊的軍事威脅依然存在。因此明朝不得不在邊境保持強(qiáng)大的軍力,，以向蒙古殘余施加軍事壓力,。而大軍不可能長(zhǎng)期在外，故而沿邊也施行衛(wèi)所軍制,，逐步形成了幾大軍鎮(zhèn),。

從洪武朝開始設(shè)置邊鎮(zhèn)開始，到明朝中期,，九邊重鎮(zhèn)體系基本形成,。

九邊由東向西分別為遼東鎮(zhèn)、薊州鎮(zhèn),、宣府鎮(zhèn),、大同鎮(zhèn)、山西鎮(zhèn)（太原鎮(zhèn)）,、延綏鎮(zhèn)（榆林鎮(zhèn)）,、寧夏鎮(zhèn)、固原鎮(zhèn),、甘肅鎮(zhèn),。

從東到西，這道以長(zhǎng)城為中心的防御體系綿延1萬(wàn)余里,，是規(guī)模非常龐大的軍事工程,。

如今，我們談起長(zhǎng)城來(lái),，最直觀的印象就是一道城墻,，但實(shí)際上城墻只是長(zhǎng)城防御體系的一部分，完整的防御體系還包括敵樓,、關(guān)城,、墩堡、營(yíng)城、衛(wèi)所,、鎮(zhèn)城,、烽火臺(tái)等多種防御工事。

這些防御工事與守關(guān)兵民構(gòu)成了一個(gè)有機(jī)整體,，成為了一整套的防御體系,。

就現(xiàn)在掌握的情況來(lái)看，九邊防御體系中,，每一個(gè)都可以視為是一個(gè)戰(zhàn)區(qū),，每個(gè)戰(zhàn)區(qū)內(nèi)都有層級(jí)十分明確的防御單位。

具體到每邊中,，最高層級(jí)的為鎮(zhèn),，其所在稱為鎮(zhèn)城，由鎮(zhèn)守總兵官和總兵坐鎮(zhèn),。鎮(zhèn)城中有本鎮(zhèn)的3000名精銳部隊(duì),，其既承擔(dān)守城職責(zé)，同時(shí)也是本戰(zhàn)區(qū)的機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)核心,。

鎮(zhèn)之下為路,，將領(lǐng)為參將，參將所在為路城,，一般每路統(tǒng)轄兩個(gè)衛(wèi),，負(fù)責(zé)本區(qū)域內(nèi)的防御。路之下為衛(wèi),，將領(lǐng)為守備,，守備所在為所城，每衛(wèi)管理5個(gè)千戶所,，千戶所在為所城,，每個(gè)千戶又管理10個(gè)百戶所，百戶所在為堡城,。

當(dāng)然這個(gè)是理論狀態(tài),，實(shí)際上也可能幾個(gè)百戶所都在一個(gè)堡城中，幾個(gè)千戶所都在一個(gè)所城中,。

在不同層級(jí)的軍城堡壘中,，駐兵人數(shù)是不等的,，同時(shí)具體到每一個(gè)軍鎮(zhèn)中，其關(guān)口和軍堡數(shù)量也是不一樣的。

據(jù)不完全統(tǒng)計(jì),，遼東鎮(zhèn)有關(guān)口11個(gè),，軍堡150余個(gè)；薊州鎮(zhèn)有關(guān)口126個(gè),，軍堡270個(gè),；宣府鎮(zhèn)有關(guān)口12個(gè)，軍堡60多個(gè),；大同鎮(zhèn)和山西鎮(zhèn)有關(guān)口44個(gè),，軍堡60多個(gè)；延綏鎮(zhèn)有關(guān)口24個(gè),，軍堡36個(gè),；寧夏鎮(zhèn)有關(guān)口13個(gè)，軍堡38個(gè),；固原鎮(zhèn)有關(guān)口10個(gè),，軍堡35個(gè)；甘肅鎮(zhèn)有關(guān)口15個(gè),，軍堡72個(gè),。

九邊合計(jì)關(guān)口約150個(gè),，軍堡720多個(gè),，小規(guī)模的戍堡則更多，其中以北京周邊軍鎮(zhèn)的關(guān)口和軍堡數(shù)量為多,，西北軍鎮(zhèn)則偏少，由此可以看出長(zhǎng)城沿邊防御體系的重點(diǎn),。

二：兵力數(shù)量

如此大規(guī)模的防御體系，沒(méi)有充足的軍力守衛(wèi)是不可能的,。

明軍攻克元大都后，在東至遼東,，西達(dá)甘肅的上萬(wàn)里戰(zhàn)線上與北元軍隊(duì)交戰(zhàn),，大量的軍力也集中在北方,。

洪武二十五年,，明軍在京武官二萬(wàn)七百四十七員,，軍二十萬(wàn)六千二百八十八人；在外武官萬(wàn)三千七百四十二員,，軍九十九萬(wàn)二千一百五十四人,。

也就是說(shuō)，當(dāng)時(shí)明軍的員額為120余萬(wàn)人,，其中在京（南京）部隊(duì)約20余萬(wàn)人，在外部隊(duì)約100余萬(wàn)人,。這100余萬(wàn)人中,，北邊軍力約占到60%，為60萬(wàn)人左右,。

靖難之役后,，明成祖繼位，其致力于對(duì)蒙古諸部用兵,，北邊兵力又有加強(qiáng),。

明朝前期，九邊理論上的軍力為：

遼東鎮(zhèn),，99857人,；薊州鎮(zhèn)，78621人,；宣府鎮(zhèn),，126395人；大同鎮(zhèn),，54154人,；山西鎮(zhèn)，27547人,；延綏鎮(zhèn),，49250人；寧夏鎮(zhèn),，30781人,；固原鎮(zhèn)，28830人,；甘肅鎮(zhèn)95998人,。

九邊理論軍力合計(jì)為591433人。

明朝初年的兵制為“世兵制”,，即化為兵戶者,，世代為兵,。這種制度也稱為是衛(wèi)所兵制，衛(wèi)所兵中有屯田兵,，也有城守兵,，以屯田之糧除了自給自足外,，還要上交一部分,，作為軍需。

《明史-食貨志》載：

軍屯領(lǐng)之衛(wèi)所,，邊地三分守城,，七分屯種；內(nèi)陸二分守城,，八分屯種,。每軍受田五十畝為一分，給耕牛,、農(nóng)具,，教樹植，復(fù)租賦,，遣官勸輸,，誅侵暴之吏。初畝稅一斗,，（洪武）三十五年定科則,，軍田一分，正糧十二石,，貯屯倉(cāng),，聽本軍自支，余糧為本衛(wèi)所官軍俸糧,。

如果這套體系正常運(yùn)轉(zhuǎn),，基本上軍隊(duì)大體可以做到自給自足。故而朱元璋得以得稱：吾養(yǎng)兵百萬(wàn),，不費(fèi)百姓一粒米,。

但這套體系的運(yùn)轉(zhuǎn)也是成問(wèn)題的，最大的漏洞就是時(shí)間,。

時(shí)間一長(zhǎng),，衛(wèi)所的軍官實(shí)際上就成為了軍事地主階級(jí)，而衛(wèi)所軍人則稱為被剝削的對(duì)象,，因此衛(wèi)所軍士逃亡現(xiàn)象極為嚴(yán)重,，剩下的衛(wèi)所軍丁則又以老弱居多,。

這樣下來(lái)，明朝的衛(wèi)所軍不僅實(shí)際上的員額遠(yuǎn)不足紙面數(shù)量,，而且軍士,、官兵存在年齡上的巨大差異。

一旦有事需要出戰(zhàn),，不僅兵數(shù)湊不齊,，質(zhì)量則更是難以恭維。

所以到16世紀(jì)后,，明朝不得不采用募兵制來(lái)彌補(bǔ)軍制的缺陷,。

募兵所招募的是民戶，因?yàn)橛兄心忌蠈?duì)年齡,、身體狀況的嚴(yán)格限制,，故而募兵幾乎全為精壯戰(zhàn)兵。但是募兵不會(huì)從事屯田,，要招募戰(zhàn)士就需要錢糧,，而且募兵的薪資待遇遠(yuǎn)高于衛(wèi)所兵，故而到此時(shí)明朝的軍費(fèi)開支就相當(dāng)驚人了,。

而就九邊重鎮(zhèn)來(lái)說(shuō),，衛(wèi)所軍衰敗的速度要慢于內(nèi)陸，但到了16世紀(jì)時(shí),，其也已經(jīng)不堪作戰(zhàn),，不得不以募兵來(lái)補(bǔ)充軍額和戰(zhàn)力。

明朝嘉靖末年到萬(wàn)歷初年,，對(duì)九邊防御體系進(jìn)行了一次大規(guī)模整頓,，其兵員實(shí)力一度煥然一新。

據(jù)萬(wàn)歷時(shí)期的《明會(huì)典》所載,，此時(shí)九邊的軍力數(shù)為：

遼東鎮(zhèn),，94693人；薊州鎮(zhèn),，114854人,；宣府鎮(zhèn)，151452人,；大同鎮(zhèn),，135778人；山西鎮(zhèn),，25287人,；延綏鎮(zhèn),，80196人；寧夏鎮(zhèn),，71693人,；固原鎮(zhèn)，126919人,；甘肅鎮(zhèn)91571人,。

以上合計(jì)為達(dá)80余萬(wàn)人，不過(guò)這也是理論數(shù)字,，當(dāng)時(shí)實(shí)際在九邊布防的兵員不到60萬(wàn)人,。

當(dāng)然,，即使是這個(gè)實(shí)力數(shù),，也比嘉靖之前一度只有不到30萬(wàn)人的兵力強(qiáng)了很多了。

因此,，萬(wàn)歷朝明軍的軍事力量一度很強(qiáng),。但因?yàn)楸姸嘬婈?duì)所需的財(cái)政開支極為龐大，萬(wàn)歷年間明軍又相繼進(jìn)行了三次大規(guī)模征伐,，消耗了巨大的財(cái)力和軍力,，故而到萬(wàn)歷后期財(cái)政開支已經(jīng)難以為繼，軍力也就此衰落了下去,。

到崇禎時(shí)期,，九邊的防御重點(diǎn)在遼東和薊州鎮(zhèn)，此時(shí)九邊原守軍加上援軍,，理論上有66萬(wàn)余人,，但實(shí)際上的兵力卻不到50萬(wàn)人，而且這50萬(wàn)人中可戰(zhàn)之兵不及半數(shù),。

由于軍餉大都集中在遼東方向,，北邊其余守軍困苦不堪，大多在李自成攻北京時(shí)就倒戈了,，當(dāng)大順軍兵臨北京城下時(shí),，其中很多兵員其實(shí)就是前明軍。當(dāng)然這些明軍中有很多在李自成敗走北京后,，跟吳三桂一樣又投靠了清朝,。

后來(lái)清軍南下部隊(duì)中，為之做前導(dǎo)的也是這些前明的邊軍,。這就出現(xiàn)了一種很諷刺的現(xiàn)象：前明軍大戰(zhàn)南明軍,，而南明軍中很多卻又是前明軍追剿多次的前農(nóng)民軍,。

三：軍事作用

關(guān)于明代九邊防御體系的軍事作用，一直以來(lái)有兩種截然不同的觀點(diǎn),。

其中一種觀點(diǎn)是持肯定態(tài)度,，另外一種則是否定態(tài)度。

前者認(rèn)為,，明朝九邊防御體系在很大程度上攔阻了蒙古騎兵的南下,，為明朝內(nèi)陸的穩(wěn)定提供了屏障；后一種觀點(diǎn)則認(rèn)為,，在實(shí)戰(zhàn)中九邊防御體系多次被突破,，如明英宗時(shí)期和之后的明世宗、明思宗時(shí)期,，敵軍均成功抵達(dá)了北京城下,，認(rèn)為九邊并不能起到有效的防御作用，反倒還消耗了大量的國(guó)家資源,。

筆者認(rèn)為九邊防御體系是不是有成效,，還是應(yīng)該分階段來(lái)看。

在明朝初期,，北邊軍事體系初步確立,，其實(shí)這套體系最初不單單是防御之用，因?yàn)樵诤槲浜陀罉?lè)時(shí)期,，一直是攻勢(shì)作戰(zhàn),。

在明軍攻占元大都后，洪武時(shí)期曾8次大規(guī)模北伐,，明成祖繼位后,，除了丘福那一次失敗的北伐外，自己也曾親率部隊(duì)5次大規(guī)模討伐漠北,。

在50余年時(shí)間中,，先后14次北征的頻率是極高的，明軍平均三四年就要進(jìn)行一次大規(guī)模征伐,，至于沿邊的小規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)幾乎每年都在進(jìn)行,。

因此明朝北部邊軍在這一時(shí)期不是在出征就是在準(zhǔn)備出征，大軍一直就布防在北部邊境,。與其說(shuō)當(dāng)時(shí)的邊地是防御體系,，倒不如說(shuō)是大軍的前進(jìn)基地。

大量軍隊(duì)集結(jié)在北方，而且沿要點(diǎn)布防,，使得不出塞時(shí)蒙古軍隊(duì)無(wú)法南下騷擾,，而出塞作戰(zhàn)蒙古軍又無(wú)法打贏。

因此當(dāng)時(shí)蒙古軍在遇到明軍主力時(shí)基本都是采取避戰(zhàn)姿態(tài)的,，這也使得當(dāng)時(shí)明軍對(duì)蒙古軍有足夠的心理優(yōu)勢(shì),。

明成祖定都北京后，除了沿邊數(shù)十萬(wàn)邊軍外,，在北京城周邊還有幾十萬(wàn)人的京軍,。

在當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)略規(guī)劃中，邊軍只要平時(shí)保證要地不失,，大戰(zhàn)時(shí)配合京軍作戰(zhàn)即可,。不過(guò)明成祖死后，明仁宗繼位只有幾個(gè)月便死去了,，而明宣宗在位也只有10年,，新繼位的明英宗只有8歲，還不能親政,。

在短短十余年中，明朝皇帝從第三任換到了第六任,，由于明成祖時(shí)的軍威使得明朝上下心理優(yōu)勢(shì)仍在,，故而忽略了北方蒙古勢(shì)力的整合，精力放到放在了南方作戰(zhàn)中,。

1449年,，明軍與蒙古瓦剌部隊(duì)交戰(zhàn)，此時(shí)在野戰(zhàn)中明軍已經(jīng)不是對(duì)手了,。但明軍當(dāng)時(shí)的京軍仍在,，認(rèn)真籌劃之后以主力兵團(tuán)對(duì)戰(zhàn)，未必會(huì)一敗涂地,。

不過(guò)明英宗貿(mào)然親征,，土木堡一戰(zhàn)葬送了京軍的精銳主力。此后,，明京軍盡管重建,，但大規(guī)模出塞作戰(zhàn)行動(dòng)卻戛然而止，到這時(shí)候北邊防御才真正成為了單純防御的體系,。

盡管當(dāng)時(shí)邊地衛(wèi)所也開始破敗,，但衛(wèi)所軍本身是攜家?guī)Э谕婉v在邊境一線的，對(duì)他們來(lái)說(shuō),，衛(wèi)國(guó)的同時(shí)也在保家,。因此蒙古軍入侵邊境衛(wèi)所,，當(dāng)?shù)剀婈?duì)是會(huì)奮力抵抗的，同時(shí)為了保證邊境不被突破,，明朝政府也會(huì)募集精銳補(bǔ)充邊軍,。

因此在土木堡之后的近100年時(shí)間中，九邊防御體系還是發(fā)揮作用的,，起碼沒(méi)有出現(xiàn)大的崩潰,。

但這是建立在蒙古未能有效整合前提上的。如果蒙古勢(shì)力重新整合,，形成10萬(wàn)人以上的大規(guī)模軍團(tuán),，而且合力南下的話，九邊防御體系即不堪重?fù)簟?/strong>

因此到1550年,，俺答汗在整合了蒙古力量后便再次突破北邊防御體系,，直抵北京城下。俺答汗的孤軍冒進(jìn)是有風(fēng)險(xiǎn)的,，北京是堅(jiān)城,，短期內(nèi)蒙古軍不可能攻下，而當(dāng)明朝內(nèi)陸援軍抵達(dá),，而明九邊守軍仍在,，倒也不是沒(méi)有轉(zhuǎn)機(jī)。

然而,，當(dāng)時(shí)主政的嚴(yán)嵩卻并不贊成明軍圍擊蒙古軍,，后者大掠一番便全身而退。

這一次堪稱國(guó)恥的事件激發(fā)了明朝的軍事改革,，此后在南方抗擊倭寇的戰(zhàn)爭(zhēng)中,，大量新募兵成為主力；在北方,，守邊將軍也紛紛招募精銳為家丁,，成為作戰(zhàn)時(shí)的主力。

倭寇平定后,，一些名將相繼調(diào)往北方守邊,，以戚繼光在薊州鎮(zhèn)為例，其整飭了防區(qū)的防衛(wèi)體系,，并整編加強(qiáng)了薊州軍力,，使得蒙古軍幾次南下均告慘敗。

遼東的李成梁則以精騎突襲，使得當(dāng)面的土蠻等軍無(wú)力對(duì)遼東形成威脅,；而其他各邊當(dāng)時(shí)的防御態(tài)勢(shì)也不錯(cuò),，九邊防御體系在萬(wàn)歷朝前期回光返照。

不過(guò)我們前面提到,，萬(wàn)歷時(shí)期明軍精銳已經(jīng)轉(zhuǎn)為募兵,，而原有的衛(wèi)所軍制自給自足的體系已經(jīng)難以為繼，此時(shí)明朝的軍事開支是巨大的,。

萬(wàn)歷中期明軍相繼進(jìn)行了三次大規(guī)模征伐,，史稱“萬(wàn)歷三大征”，明軍雖然獲勝,，但軍力損耗和財(cái)力損耗也是十分巨大的,。

巨大的財(cái)政壓力最終并不會(huì)落到王公貴胄的頭上，而是由底層百姓承擔(dān),，而萬(wàn)歷朝后期明朝內(nèi)外政事的處理又是一塌糊涂,，其實(shí)已經(jīng)埋下了滅亡的種子。

此時(shí)遼東的努爾哈赤已經(jīng)崛起,，并在薩爾滸之戰(zhàn)中擊敗了明軍各邊集結(jié)起來(lái)的精銳,。不過(guò)后金軍雖強(qiáng)，但卻始終無(wú)法突破關(guān)寧防線,，這也算是明朝九邊體系最后發(fā)揮作用的機(jī)會(huì)了,。

但在后金崛起的同時(shí)，明朝內(nèi)陸大規(guī)模的農(nóng)民起義也此起彼伏,，為了應(yīng)對(duì)內(nèi)外對(duì)手，明朝不得不增派賦稅,，加強(qiáng)軍事,。而這樣實(shí)際是個(gè)惡性循環(huán)，內(nèi)陸的起義更加加劇,，消耗了明朝的戰(zhàn)爭(zhēng)潛力,。

甚至到最后，明朝有限的軍事資源大都傾注到了關(guān)寧方向,，而其他各邊守軍卻連飯都吃不飽,。這樣的守軍既擋不住繞到攻擊的后金軍，也在大順軍進(jìn)攻時(shí),，大部倒戈,。

所以明朝的滅亡,，首先是政治腐敗，然后是經(jīng)濟(jì)危機(jī),，最后才是軍事問(wèn)題,。而對(duì)于明朝九邊防御體系來(lái)說(shuō)，公正地說(shuō)還是發(fā)揮了很大作用的,，畢竟直到王朝末年,，它的作用依然還在發(fā)揮。

很多朋友認(rèn)為九邊無(wú)用,，可我們反過(guò)來(lái)想想,，如果沒(méi)有九邊體系，又會(huì)是怎樣一種情況呢,？